悶響炸起，緊接著是清晰得令人牙酸的骨裂聲，“咔嚓！”
那壯漢的慘叫卡在喉嚨裡，整個人像被抽了脊骨般坍倒下去，抱著以詭異角度彎折的小腿在地上翻滾哀嚎。
巷子裡霎時死寂。
刀疤臉和其餘幾人臉上的獰笑僵住了，他們死死盯著老乞丐，這連走路都顫巍巍的老不死，怎會有如此狠辣利落的一下？
另一名同夥紅了眼，掄起手中的棍子就朝老乞丐砸去。老人臉上仍無表情，木杖卻已再次揮出。
這一擊更快。
“噗嚓——”
棍影落處，是臂骨斷裂的悶響。那人連叫都沒能叫全，只剩半聲淒厲的抽氣，捂著扭曲的手臂跪倒在地。
刀疤臉喉結滾動，冷汗從額角滲出來，因為就在剛剛，他從那個老頭子的眼中，見到了一絲冰冷的死氣。
那是真正從死人堆裡爬出來的人，才有的眼神。
“滾。”
老乞丐只吐了一個字。
刀疤臉牙關打顫，死死剜了老乞丐一眼，又瞥向地上兩個慘嚎打滾的同夥，終於從牙縫裡擠出一聲：
“……走！”
幾個人七手八腳拖起傷者，狼狽地退進巷子深處，轉眼沒了蹤影。
巷口重新安靜下來，只剩風聲穿過。
柳禾晏緩緩鬆開攥得發白的手指，心臟仍在胸腔裡劇烈跳動。她抬眼看向老乞丐，老人已收回木杖，重新拄在手中。
彷彿剛才那一切，都只是她的錯覺。
這個平日走幾步路都要喘息、咳嗽起來彷彿連魂魄都要咳出來的老人。方才那兩下……像是什麼武俠高手一般。
柳禾晏的呼吸窒在胸口。
他怎麼會有這樣的身手？
疑問像冰冷的針，一根根扎進她的思緒。再往前想，他認得草藥，懂得配伍，甚至知曉如何處理柳二郎那樣複雜的腿傷。那絕不是一個尋常乞丐能有的見識。
身懷這樣的醫術，藏著這樣狠厲的身手……卻淪落至衣衫襤褸，街頭乞討的地步……
他究竟經歷過什麼？
柳禾晏張了張嘴，問題在舌尖轉了幾圈，幾乎要衝口而出。可最終，她還是抿緊了唇。
算了。
爺爺救了她。在豺狼撲上來的時候，那道佝僂的身影擋在了前面。這就夠了。
至於他來自哪裡，曾是什麼人，為何淪落至此……那些都是他自己的過去。他不說，她便不問。等到他想開口的那一天，她再安靜地聽。
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