賈政被他戳破，越發窘迫，低著頭，囁嚅道：“弟……弟也只是應酬些舊日朋友，不想竟耗費了這許多……”
賈赦冷笑一聲，道：“二弟，你也是快五十的人了，寶玉都那麼大了，怎麼還這般沒個算計？我如今掌著這一大家子，處處要用銀子，哪有閒錢填你這無底洞？
你莫要來尋我，母親那裡，私房裡還有些體己。你若有難處，自去尋母親說去。她素來疼你，難道還看著你餓死不成？”
賈政聽他這般說，明知是推脫，卻也無可如何，只得諾諾連聲，退了出去。
出了榮國府，賈政臉上火辣辣的，一路低著頭往後街走，心裡又羞又愧。可走到半路，想著家中那等著吃飯的一班人口，終究還是折了回去——他不敢再進榮國府的門，只託人往裡頭遞了個話，說想見母親。
賈母得了信，見長子那邊是指望不上了，心疼次子，到底不忍，便喚了心腹，悄悄從自己的私庫裡取出幾千兩銀子，又揀了幾件不大顯眼的舊首飾，命人趁夜送往後街，又叮囑賈政：
“往後莫要再那般大手大腳了，細水長流才是過日子。銀子的事，母親這裡還有些體己，你若真有難處，悄悄來尋母親便是，萬不可再讓你大哥知道，免得他又生事端。”
賈政得了銀子，感激涕零，磕頭謝了，這才算解了燃眉之急。只是他素性難改，過得些時，只怕又要故態復萌。賈母私房裡那點子體己，又能貼補他幾回？
再說賈赦這邊，打發走了賈政，倒也沒把這事放在心上，只當是甩了個包袱。他如今一門心思，全撲在整頓族學上頭。
原來這榮國府的族學，說是族中子弟讀書的地方，實則早就不成個樣子。那些個族中子弟，多是些紈絝膏粱，掛著讀書的名頭，整日里鬥雞走狗、聚賭吃酒，把個學堂鬧得烏煙瘴氣。
賈赦既然掌了家，便想著藉此把族學整頓一番，一來顯得他治家有方，二來也好籠絡族中人心。
他喚來管著族學的賈代儒，細細問了一回。那賈代儒年邁力衰，本就是個迂腐的老學究，管了這些年族學，不過敷衍了事，學堂裡早亂成了一鍋粥。
賈赦問了幾樁事，見他支支吾吾，連學堂裡有多少子弟、讀的什麼書都答不上來，心裡便有了計較。
他也不當場發作，只客客氣氣地道：“族叔這些年代我賈家管教子弟，著實勞苦功高。只是先生如今年紀大了，精力不濟，這族學裡的差事，著實繁重，倒不好再勞累先生。依我看，先生且回家榮養，府裡每年照舊撥一份養老的銀子，也算全了咱們幾十年的情分。”
賈代儒聽了，臉上一陣紅一陣白，他在這族學裡坐了半輩子，雖說沒教出什麼功名，可到底是份體面的差事，如今賈赦三言兩語便要攆他走，他哪裡咽得下這口氣？
可抬頭對上賈赦那張不怒自威的臉，又想起如今府裡是這位大老爺說了算，到嘴邊的話，終究嚥了回去，只顫巍巍地應了個“是”，收拾了筆墨紙硯，灰溜溜地出了學堂。
賈赦也不管他，轉頭便命人張榜，重金禮聘舉人、進士出身的先生來族學授課。這訊息一傳出去，京城裡那些落第舉子、候缺的進士，哪一個不想攀上榮國府這門高枝？
不多時，便來了幾位正經科甲出身的老先生，賈赦親自考較了一回，揀了幾個學問紮實的留下，定了束脩，又定了幾條規矩：凡族中子弟，須得按時到學，不得無故曠課；課業每月一考，考得好的有賞，考得差的記過；那些混在學堂裡吃白食、帶壞子弟的，一概攆了出去。
只是賈赦自己俗務纏身，哪裡有閒工夫天天盯著族學？他思來想去，忽然想起一個人來——後街的賈芸。
這賈芸，是賈家旁支的子弟，家道中落，如今賃住在後街。那孩子雖出身寒微，卻生得伶俐，做事也機敏，又識得幾個字，素來巴結上進，只苦於沒有門路。
賈赦早聽說過他的名頭，如今整頓族學，正缺一個能跑腿、能理事的自己人，便把賈芸喚了來，吩咐道：“芸哥兒，我如今請了幾位先生，重整族學。
你是咱們賈家的子弟，又住得近，往後這族學裡的事務，便由你從中協管。每日的考勤、先生的供奉、子弟的功課，你都要替我盯著，有什麼不妥的，隨時來報我。”
賈芸正苦於沒有進身之階，聞言喜出望外，忙跪下磕頭，一口應承下來：“大老爺放心，孫兒一定把族學的事當自家的事來辦！”
自此，賈芸便隔三差五地往族學裡跑，把一應事務打理得井井有條。他本就機靈，又肯下功夫，那幾位先生也樂得有人替他們分憂。
族中那些正經人家，見大老爺肯下本錢請名師、又派了族中子弟協管，倒還念他的好；只那些平日裡慣會偷奸耍滑的，背地裡少不得罵他幾聲。賈赦也不理會，只管把族學整頓得鐵桶一般。
他心裡另有盤算：如今老二那一房是敗下去了，這族學裡的子弟，日後考出來，可都是他賈赦的人脈。
寶玉還軟禁著，賈環又是個不成器的，倒不如從族中挑幾個伶俐的子弟，好生栽培，將來也好做他的臂膀。那賈芸，便是他看中的頭一個——先讓他管著族學，歷練歷練，若果然得力，往後少不得提拔。
自此，賈政在後街靠著賈母私房的貼補，勉強維持著體面，與那協管族學的賈芸，倒也算同住一街，只是各過各的，並無多少來往。
。來下了定安漸漸是像倒，外裡府國榮。心人攏收，學族頓整，攬獨權大裡府在赦賈
