盛京的初春，寒意尚未完全褪盡，但風已變得柔和，夾雜著泥土解凍的清新氣息和遠處御河冰裂的細微聲響。
天空是那種被反覆淘洗過的、帶著水汽的淡青色，幾縷薄雲如同被撕扯開的棉絮，懶散地掛在天邊。
陽光雖然算不上熾烈，卻已有了些許暖意，透過尚未生髮新芽的疏朗枝椏，在剛剛化凍、略顯泥濘的御道上投下斑駁跳躍的光點。
從城門外十里長亭開始，一直到巍峨宮門，御道早已被連夜平整，撒上了乾淨的細沙。
兩側旌旗的色彩在初春略顯蒼白的背景下顯得格外鮮明，甲冑鮮明的禁軍如同紮根的松柏，沉默地矗立，一直延伸到視線盡頭。
空氣裡瀰漫著一種剋制的、期待已久的躁動。
百姓們裹著尚未換下的冬衣，卻熱情高漲，早早佔據了御道兩側所有能立足的地方，翹首以盼。
茶樓酒肆的二樓視窗人影攢動。
無數道目光，熱切地投向北方官道那略顯空曠的盡頭。
今日，是靖北將軍、新晉鎮國公沈霜刃，平定西域、凱旋還朝的日子！
已時三刻，遠方的地平線上，終於出現了移動的痕跡。
起初只是一些被馬蹄揚起的、帶著溼氣的淡黃色煙塵，隨即，低沉而整齊的、如同春雷在地平線盡頭醞釀的聲響隱隱傳來。
那聲音越來越清晰，越來越近，是成千上萬雙軍靴踏在初春酥軟大地上的悶響，是甲冑鱗片在行進中規律摩擦的鏗鏘！
一支玄甲洪流，如同蟄伏一冬後甦醒的鋼鐵巨獸，緩緩碾過初春的原野，出現在所有人的視野裡。
隊伍最前方，那面巨大的、猩紅底繡金字的“沈”字帥旗和“靖北”軍旗，在微帶寒意的春風中獵獵招展，旗角彷彿還沾染著西域未化的冰雪與烽煙。
帥旗之下，一騎當先。
沈霜刃沒有乘坐御賜的華蓋車輦。
她換下了征戰時的銀鱗細甲，身著一套嶄新的、按鎮國公品級特製的玄色織金蟒袍，外罩那件陪伴她經歷無數血火的猩紅織金斗篷。
長髮挽成利落的髮髻，以一根簡樸的烏玉簪固定，額前再無碎髮，露出光潔的額頭和那雙清冽依舊、卻因風霜磨礪而更顯深邃堅定的眸子。
她身下，依舊是那匹神駿的踏雪烏騅，馬鼻噴出團團白氣，四蹄沉穩地踏在略顯鬆軟的路面上。
幾月的邊關征戰，在她臉上留下了清晰的痕跡。
皮膚不再是盛京貴女般的白皙，卻更添幾分颯爽英氣。
眉宇間那份屬於少女的嬌柔早已被堅毅與威嚴取代，顧盼之間，自帶一股殺伐決斷、睥睨沙場的氣度。
唯有微微抿起的唇角，洩露出幾分不易察覺的、近鄉情怯般的緊繃。
她的身後，是紫璇、於清驊、韓崢庭等主要將領，再往後，是經過精簡、作為儀仗和代表的三千靖北軍精銳。
他們同樣換上了乾淨的戎裝，佇列整齊，沉默如山，唯有眼神中跳動著壓抑的激動與榮光。
這支曾飽受質疑、甚至被輕蔑地稱作“娘子軍”的隊伍，用一場接一場無可辯駁的勝利，徹底贏得了所有人的敬畏。
此刻，他們沉默的行進本身，就是最雄渾的凱歌。
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