老者隨手拎起一張木凳，輕緩地放在棧橋上，轉身便坐到了穹璃身旁。
他微微仰起頭，目光順著穹璃那雙深邃龍瞳所凝望的方向延伸而去，饒有興致地眺望著海天之上，那裡正上演著一場大妖與真龍之間驚天動地的鬥法。
磅礴的妖力和龍力在海天之間激盪，掀起的罡風將雲層撕裂，將大海掀起。
“瞧見沒，那邊正和銀狐纏鬥的那條龍，論起血脈輩分，是你十弟的孫子，名叫海武焱。”老者抬起手，指向戰場中一道穿梭的龍影，聲音顯老，低沉卻字字可辨：“照理說，他該喚你一聲爺…嗯…嘶…”老者乾瘦的手指揉了揉自己的太陽穴，似乎有些頭疼，“對…奶奶，沒錯，是該叫你一聲奶奶！”
“星空龍，操縱星辰之力，這可是真龍一族中極少有龍能領悟到的法則之一，天賦當真了得。”穹璃的龍瞳中流露出毫不掩飾的讚賞之意，可突然覺得老者說的重點不在這裡，“啊？”
“再看看和那隻潑猴對打的那龍，”老者又指向另一處戰團，那裡龍影戰刀翻飛，與一道棍影戰得難解難分，“那是你十四妹的兒子，按輩分算，他得喊你一聲……”話再次卡住，老者似乎不由得抬手捂住了自己的額頭，轉頭對著空無一人的棧橋怒道，“無定！你就沒打算出來說些什麼嗎？”
吳老先生這才不疾不徐地踱步而出，踏上了吱呀作響的棧橋木板。他來到老者和穹璃不遠處，朝著老龍帝拱手行禮道：“龍帝，一切皆是緣法使然！”
“哦？”老龍帝聞言，鼻子裡輕輕哼了一聲，語氣中帶著明顯的不悅，他上下打量著吳老先生，“操控時間的你，什麼時候也開始跟老龍講起因果緣法這套來了？”
話音未落，老龍帝並未施展任何法術神通，僅僅是將目光投向吳老先生，那一瞬間，彷彿有無形的浩瀚龍威自他眼中湧出，周遭的空氣彷彿凝固，吳老先生的身形頓時為之一滯，被那股純粹源於生命層次與古老威嚴的氣勢給定在了原地。
老龍帝接著質問道，語氣加重：“還有，不要打岔轉移話題。老龍我現在最想問的是，我的兒子海清，好端端的，怎麼到頭來就成了女兒身？這究竟是怎麼一回事？”
確實，任誰的兒子突然變成女兒都會上火。
一旁的穹璃見狀，立刻將雙爪叉在自己腰間，龍臉上滿是不悅的神情，她抬起龍首，挺起胸膛，聲音清脆而堅定：“是我！我當時就是餓極了，是我吞吃了海清的龍珠，也是我因此覺醒了他的宿慧，這一切都與吳先生沒有半點關係。您有什麼火氣，衝著我來就是了，何必為難先生？”
“丫頭，口氣不小！用無定的話，這其中的因果，你這幾斤幾兩能扛得住？”
老龍帝略帶一絲驚訝地轉過頭，重新將目光聚焦在身旁這條體形尚小卻氣勢不弱的幼龍身上。他凝視著穹璃，那眼神與方才看向吳老先生時一般無二，深邃、威嚴，彷彿能洞穿一切虛妄，直達本質，帶著幾千年歲月沉澱下來的審視與考驗。
““臨到頭上，扛不住也要扛，”然而，穹璃在那目光下根本不為所動，她不僅沒有避開，反而更加努力地對視回去，小小的龍首昂得更高，一字一句清晰地說道：“還有，剛剛我就想跟你說個明白，海清是海清，我是我，我是穹璃！我滿打滿算還沒幾歲呢，怎麼就突然冒出來這麼多輩分低得笑死人的親戚，排著隊要來認祖宗的？”
老龍帝靜靜地聽著，那威嚴的目光在穹璃倔強而毫無畏懼的龍瞳上停留了許久。看著看著，他臉上緊繃的線條忽然鬆弛下來，嘴角開始向上彎起，接著，一陣低沉的笑聲從他喉間溢位。起初只是輕笑，隨即這笑聲越來越大，越來越洪亮，最後竟變成了暢快淋漓的哈哈大笑，笑聲在波濤聲中傳開，連遠處的轟鳴都低了幾分。
“也罷！如此……甚好！哈哈哈！”老龍帝一邊大笑，一邊重重地說出這幾個字。
待到笑聲漸漸平息，老龍帝臉上的表情恢復了平靜，他轉向吳老先生，語氣緩和了許多：“無定，放心吧。老龍我今日前來，只是想親眼看看，絕不會傷害海，不…穹璃半分。你且迴避一下，留我倆單獨說說話吧。”
吳老先生感受到周身壓力一鬆，立刻言辭懇切道：“多謝龍帝高抬貴手！”
他這句道謝是真心實意的。若非當年這位龍帝於最後時刻心軟，他們一行人又怎能從那龍宮禁衛鐵桶般的圍攻中逃出，更遑論最終搶回海清龍珠。
吳老先生再次行了一禮，便準備轉身離去。腳步剛動，卻聽到身後老龍帝的聲音響起：“慢著。”
吳老先生停下腳步，回首望去。
老龍帝上下打量了他一番：“老龍我對時間法則全然不懂，卻瞧得出，你如今虛得厲害……”
說著，一根約莫五尺、通體流轉著銀灰色琉璃光澤、質地非木非玉的奇異樹枝，便憑空出現在他的手掌之中。老龍帝隨意地掂了掂，然後便像扔一件普通物件般，信手拋給了吳老先生：“接著。這個，或許對你有點用處。”
樹枝穩穩落入吳老先生手中。他低頭細看，只見樹枝斷裂的茬口處，並非尋常樹木的年輪，而是一圈圈奇異紋路，那紋路彷彿將無數時光摺疊壓縮在了一起的時間褶皺，玄妙無比。吳老先生瞳孔微縮，脫口而出：“元隙恆椿？！”
“大概就是那玩意兒吧。”老龍帝語氣隨意，“幾百年前偶然撞見了它。可惜它枝丫生得太少，逃得又快，老龍我倉促間只來得及扯斷這麼一根。”
說完他擺了擺手，示意吳老先生不必多言。
吳老先生握著手中那根溫潤卻蘊含著磅礴時間之力的樹枝，心中震撼與感激交織。他不再多言，對著老龍帝，鄭重其事地拜了又拜，然後這才小心翼翼地將這根珍貴的“元隙恆椿”的樹枝收入自身時間領域之內。
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