“你在大都督府裡，就教這孩子下三路？”
李文忠硬邦邦回道：“回皇上，臣沒教過。臣向來教他堂堂正正治兵。是這逆子生性頑劣，不知從哪處市井潑皮那裡學來的混賬手段。臣自願領軍棍五十，削爵閉門思過。”
“你領個屁！”朱元璋罵了一句，“周德興是咱老兄弟，你也是咱至親外甥。你們兩家的狗崽子在皇城裡咬成一團，讓外頭那幫前朝降臣和江南文人看了，成什麼體統？”
李景隆跪在地上，忽然小聲嘟囔：“他們愛看就看唄，反正丟人的是周家，十九歲讓人家十三歲的小娃子給踹趴下了，傳出去江夏侯府更有面子。”
“小兔崽子，恁給咱閉嘴！”朱元璋抓起案頭的一塊鎮紙，作勢要砸，但手停在半空，終究是沒捨得扔出去。
這孩子眉眼長得極像他早逝的姐姐。朱元璋看著李景隆那張掛彩的臉，心裡的怒火不知不覺散了大半，取而代之的是一絲疑惑。
以前這九江軟糯得很，見著自己連大氣都不敢喘，今日捱了打、闖了大禍，居然敢在謹身殿裡頂嘴，眼神里那股子油鹽不進的混勁，倒真有了幾分淮西老李家的匪氣。
“九江，你過來。”朱元璋招了招手。
李景隆連滾帶爬往前挪了六尺，規規矩矩跪在御案前兩步遠的地方，雙手按地。
朱元璋俯視著他，眼神沉得像枯井：“咱問你，你方才在文華殿，跟太子胡唚了些什麼太原衛的事？”
朱標站在一旁，身子微不可察地繃緊。
李文忠也猛地抬起頭，眼中滿是驚愕。
李景隆眨巴著眼睛，神色坦然得像個白痴：“回舅爺，臣沒胡唚。我爹非逼著臣娶袁叔家的閨女，臣不樂意，就順嘴找了個託詞。”
“什麼託詞？把你在東宮說的話，原原本本給咱背一遍。”朱元璋的聲音冷了下來。
李景隆嘆了口氣，大喇喇坐在自個兒的腳後跟上：“臣就說，袁叔現在是晉王府左傳，掌著太原護衛。我爹是大都督，管著五軍都督府。要是曹國公府和太原衛結了親，朝廷裡那幫御史言官肯定得咬文嚼字，說咱們外戚和就藩的王爺穿一條褲子。臣是為了李家著想，不想讓我爹讓人參一本謀逆的大罪。”
謹身殿裡徹底沒了聲音。
這等誅心之論，即便是中書省的大員私底下也只敢用眼神交流，誰敢堂而皇之擺在朱元璋的龍案上講？
朱標上前一步，低聲道：“父皇，九江年幼口無遮攔，他並無挑撥骨肉之意。”
朱元璋抬了抬手，制止了朱標。
十三歲的少年就那麼仰著頭看著他，眼神純澈又無辜，除了有點疼得咧嘴之外，看不出半點老謀深算的痕跡。
“李文忠。”朱元璋收回目光，聲音聽不出喜怒。
李文忠俯首：“臣在。”
朱元璋冷淡地說道：“太原衛袁洪調任河南都指揮僉事，下個月啟程。太原的防務，另派人接手。”
又看回李景隆，嘴角扯起個極淡的弧度：“小兔崽子，恁倒是挺機靈。周德興那邊，你打算怎麼交代？”
李景隆拍了拍袍子上的土，理直氣壯地開口：“周老大罵臣是爛泥，臣踹他那是幫江夏侯清理門戶。再者說了，江夏侯要是真覺得虧，大不了讓他家老二進宮來，臣讓他踢一腳還回去。”
朱標在旁邊聽得直扶額，險些氣笑。
“混賬東西，淨出餿主意。”朱元璋拿起硃筆敲在李景隆的梁冠上，把那本就歪斜的冠子敲落在地，“死罪能免，活罪難逃。既然你手腳這般利索，東宮的侍讀你也別去聽講了。去給咱抄《大誥》，三十遍。寫不完，不準出曹國公府的大門！”
李景隆愁眉苦臉地撿起梁冠，嘴裡小聲嘟囔：“太子殿下方才只罰了十遍，舅爺您這加碼加得也太狠了，手腕子都得抄斷。”
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