院門被哐噹一聲推開。
門板重重撞在青磚牆上，帶起一陣灰土。
打頭邁進來的皮靴沾著黑泥，上頭綁著熟銅護腿。李文忠沒穿國公常服，一身擦得鋥亮的細鱗鎖子甲，腰懸佩刀，麵皮繃得比生鐵還硬。
在他身後，跟著十名全副披掛的黑甲親兵，個個面容肅殺。營中常駐的胡老軍醫揹著舊藥箱，縮在最後頭小跑。
滿院子濃烈刺鼻的大蒜味撞面撲來。
李文忠抬袖遮了一下口鼻，目光從地上橫七豎八的大石臼掃過，落在那口還在冒熱氣的大鐵甕上。
徐增壽本來蹲在臺階上揉眼睛，看清來人，嚇得哧溜一下站起來，貼著牆根縮起脖子。
“曹國公。”徐增壽扯開嗓子規矩行禮，生怕挨一腳。
李文忠看都沒看徐增壽一眼，幾步跨到石桌旁。
李景隆兩瓣屁股沾著半邊石凳，見老子這副殺氣騰騰的架勢，也顧不上屁股疼，扶著桌面站起身。
“爹，恁這副打扮，是要去抄哪位尚書的宅子？”李景隆咧嘴發問。
李文忠按著腰間刀柄，居高臨下盯著他：“老子抄他們的宅子做什麼。恁在院子裡鼓搗的大蒜白酒，老子在隔壁兩條街就聞著味了。東西呢？”
李景隆拍了拍桌案上的兩個青瓷罈子：“這罈子裡頭是頭道蒸出來的烈酒，專用來洗傷口。剩下這幾隻白瓷細頸瓶，專門鎮壓內臟發熱、腸爛肺癰。”
李文忠伸出滿是老繭的大手，一把拎起一隻白瓷瓶，拔掉蠟封木塞，湊到鼻端聞了聞。
一股辛辣刺鼻的怪味直衝腦仁，嗆得這位百戰名將猛地側過頭，重重咳了一聲。
“就這玩意兒，能頂用？”李文忠斜睨著李景隆。
“現在用不了。”李景隆聳了聳肩，“要成神藥，還得等。一斤砸爛的蒜泥，配一斤咱蒸出來的頭道烈酒，裝進乾淨的瓷瓶裡頭封死。不能透氣，酒氣跑光了就成了醋。屋裡擺著，一天晃悠兩回，得靜置泡上八天到十五天。藥力全融進酒水裡，才算成了。”
李景隆掰著手指頭算賬：“若是少於八天，藥性沒出來，吃了也是白搭。要是過了十五天，烈酒跑了氣，藥力也得糟踐。這當口誰也急不得。”
李文忠聽完，眉頭壓得更低：“意思就是，這玩意兒，如今還是個生胚？”
他轉過身，看向立在院當中的十個鐵甲親兵。
“九江，恁給老子吹的牛太大，老子在府裡渾身骨頭縫都在刺撓。”
李文忠的聲音低沉。
他猛地抬起右手，在半空虛按一下。
“亮刀。”
嗆啷！
十聲清脆的金鐵交鳴齊齊炸響。
十名曹國公府親兵沒有半點猶豫，反手拔出腰間的三尺短刃。
李景隆還沒回過味來，打頭的隊正撕開左臂的鐵甲護膊，撩起單衣，露出滿是舊傷疤的粗壯臂膀。那漢子牙關一咬，手中短刃橫著抹了過去。
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