洪武十五年夏初的日頭，把文華堂外那片鋪平的青磚地曬得直冒白煙。
廊下放著兩盆鎮暑的碎冰。屋裡頭，翰林院編修念四書的聲音像夏蟬拉長了調子，聽得人骨頭縫裡犯困。
李景隆手裡託著那個油光水滑的羊皮球，懷裡揣著根早上剛從菜園子裡摘的嫩黃瓜，邁著八字步大搖大擺晃上臺階。身後陳大刀領著四個精壯親兵，手裡還提著兩根白蠟杆子和漁網。
“下學了下學了，先歇口氣！”
李景隆一腳跨過門檻，手裡的羊皮球往地磚上一砸。
砰的一聲悶響。
那球彈起半人高，把講案後頭正打瞌睡的老翰林嚇得手一抖，墨汁啪嗒滴在宣紙上。
“表哥！”朱雄英本來腦袋點得像小雞啄米，聽見動靜猛地抬頭，兩眼亮堂起來。
坐在後頭的朱允炆嚇得縮了縮脖子，兩手規規矩矩搭在膝蓋上。更小的朱允熥坐在繡墩上晃盪著兩截短腿，呆呆望著地上的圓球。
徐允恭把毛筆擱在筆架上，皺眉站起身：“九江，先生還在講《大學》，你擅闖文華堂，叫太子殿下知道了少不得一頓板子。”
“講甚麼《大學》，知止而後有定，老坐著屁股都生繭子了。”李景隆掏出懷裡的嫩黃瓜，咔嚓咬了一大口，清脆的汁水濺出來，“今兒我特意給表弟們送好玩意兒來。”
朱雄英早就憋不住了，三兩步從案几後頭躥出來，伸手摸了摸那羊皮球：“表哥，這是鞠？怎麼比大內庫房裡的輕巧這麼多？”
“那能一樣麼？”李景隆把剩下的半截黃瓜在手裡顛了顛，“大內那是塞實了毛髮獸皮的死疙瘩，踢上一腳腳指頭都要腫三天。我這叫氣球，裡頭充的是氣，踢起來能上天。”
坐在廊下繡花的朱萱寧和朱芷安兩姐妹也扔了針線，拉著手跑過來。六歲的朱萱寧膽子大，抬腳就朝皮球踢了一下。那球呼的一聲滾出三丈遠，在青石階前撞停。
“好玩！”朱萱寧拍著巴掌笑。
“好玩個屁，踢球是有規矩的。”李景隆咬著黃瓜走下臺階，揮手招呼陳大刀，“大刀叔，把門框子支起來！東西兩頭各扎一個。”
陳大刀手腳麻利，叫親兵把兩根長竿往庭院兩頭的樹杈上一綁，扯開漁網，搭成了兩個簡陋的球門。
文華堂裡的小太監和東宮侍衛全湊到了廊簷底下伸脖子瞧。
李景隆招手叫來四個曹國公府的護衛，又從東宮值守的侍衛裡扯出四個高壯漢子，分成兩撥站在庭院中間。
“都聽好了，別說少爺沒教你們。”李景隆拿黃瓜指著場地，“宋朝有個太尉叫高俅，知道吧？那廝靠甚麼當的殿前都指揮使？就靠這雙腳！今兒咱們不玩宋人那種繡花架子，咱們來真的。除了守門的不準用手，其餘人拼腳法，誰先把球踢進對面的網兜裡，賞銀五兩！”
五兩銀子頂得上普通侍衛兩個月俸祿。
八個五大三粗的漢子登時兩眼放光，挽起袖子，下盤扎得死緊。
李景隆咬下一截黃瓜嚼得咯吱響，充當開場號令：“搶！”
皮球被李景隆抬腳踢進場中。
兩撥壯漢當場撞在一處。曹國公府的護衛陳大刀常年在軍陣裡摸爬滾打，身子板硬得像堵石牆，肩膀一頂就撞開東宮的侍衛，抬腳將球勾在身前。
“漂亮！”李景隆舉著黃瓜當喇叭，扯開嗓門大喊，“陳大刀帶球突進！東宮的王麻子你昨晚沒吃飯麼，腿肚子打擺子呢？鏟他！照著球鏟，別踹人卵子！”
文華堂前的院子裡瞬間亂作一團。
靴子踩在青石板上啪啪作響，皮球在空中飛來飛去，幾個大漢爭得滿頭大汗，衣服被扯得歪七扭八。
”！人沒邊左！踢左往“：起飛得揮手小隻兩，紅通臉滿得看上邊在英雄朱
