門簾挑開，藍玉的大步踏了進來。
“殿下，大晚上的招俺們來東宮，可是皇爺還有什麼密旨……”
藍玉的大嗓門在看見榻上坐著的小人兒時，戛然而止。
常茂跟在後頭。
常遇春去得早，常家這一門孤寡，所有的指望和心頭肉，全系在這個身上淌著常家骨血的皇長孫身上。在滇南的沼澤泥潭裡，藍玉每砍下一顆人頭，想的都是給榻上這孩子掙一個鐵打的江山。
常茂快步衝上前，單膝跪在榻前，粗糙如樹皮的大手按在膝蓋上，聲音發顫：“大外甥，你怎地瘦成這副模樣了？”
朱雄英眨了眨眼，伸出兩隻小手抓住常茂那佈滿刀繭的手指，輕聲喊道：“大舅，藍舅爺。”
藍玉眉頭擰成死結，那張殺氣騰騰的臉瞬間沉了下來。他幾步跨到榻前，一把扣住朱雄英的手腕，另一隻手翻開孩子的下眼瞼。
“不對勁。”藍玉霍然轉頭，看向立在陰影處的朱標，“殿下，雄英這氣色不是著涼發熱！俺在軍中見多了，這是中了歹毒物事！是誰？誰幹的！”
朱標合上雙眼，復又睜開，眼底泛著紅血絲。他從袖子裡抽出一疊卷宗，扔在常茂面前的紫檀木小几上。
“你們在西南搏命時，東宮差點出大事。”朱標聲音沙啞，“金石濁毒，水銀混著鉛粉，放在死水裡養活魚，天天餵給雄英吃。足足餵了三個月。”
啪嚓一聲脆響。
常茂一拳砸在小几上，上好的紫檀木桌面直接裂開一道縫隙。
“誰？！”常茂低吼，額角青筋暴起，脖子上的筋脈拉得筆直，整個人像一頭護崽的兇獸。
藍玉抓起那疊供詞，翻得嘩嘩作響。
那張原本還帶著大捷狂喜的黑臉，隨著紙頁翻動，變得煞白，隨即又透出一股嗜血的潮紅。
“太常寺卿呂本……東宮呂氏……”
藍玉念出這兩個名字，從牙縫裡吐出一口濁氣，咬得後槽牙咯咯作響。
“還有這個。”朱標指了指卷宗最底下的那一頁，神色慘然，“呂氏死前招認的。洪武十一年，敬懿太子妃生允熥的時候，產後參湯裡，被人加了三錢紅花並活血散。”
常茂整個人僵住，腦子裡一片轟鳴。
姐姐！
當年常氏生完朱允熥，突然血崩不止，太醫院束手無策，不到三個時辰人就沒了。常家人以為那是天妒英顏，常遇春早逝，姐姐又遭橫禍，他們只能把血淚往肚子裡吞。
現在這紙供詞卻清清楚楚寫著：是謀殺。
姐姐是被人害死的。
姐姐留下的長子，又差點被人毒殺在病榻上。
“呂家……”常茂緩緩站起身，渾身的骨節爆豆般發出一連串爆響，雙眼佈滿血絲，充斥著一股野獸般的兇殘，“呂本這老狗死了是吧？他在鐘山腳下的祖墳，老子今晚就去給它刨了！”
“茂哥兒！”藍玉一把拽住常茂的胳膊。
藍玉的臉色比常茂還要難看，但他到底帶兵多年，知道規矩。他用力扣住外甥的手腕，目光如刀般刮向朱標：“殿下，呂氏如今在何處？這事，上位知道不知道？”
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