燕王府後院原本清靜的馬廄被拆了大半，臨時搭起七八座紅磚灶臺。院子裡架著兩口巨大的熟鐵甕，紫銅盤蛇管曲折盤旋，一頭連著甕口，一頭伸進盛滿井水的冷木桶裡。
整個跨院瀰漫著一股濃重刺鼻的怪味。酸臭、濃烈，大蒜被煮爛的辛辣氣直衝腦門，燻得守在外圍的親兵連連抹眼淚。
徐增壽頂著兩個黑眼圈，衣服早被扯碎了袖子，臉上抹著兩道黑灰，手裡握著一把生了鏽的鐵勺，盯著銅管底下滴出的液體。
吧嗒。
吧嗒。
清亮的液體一滴滴落在青瓷碗裡。
“老三！”
一聲沉雷般的暴喝在大門處炸響。
徐增壽渾身打了個激靈，手裡的鐵勺差點掉進灶坑。
徐達大步流星跨進院子，身上還披著半身鎖子甲，手按刀柄，靴子踩在滿地的爛蒜泥上，發出黏膩的噗嗤聲。
“爹……大將軍！”徐增壽慌忙直起身子，結結巴巴行禮。
徐達站在灶臺前，看著地上堆積如山的蒜皮和十幾個打碎的泥罈子，臉色比鍋底還黑：“一個月了。老子從中軍撥給你兩千斤紫皮大蒜、三十壇上好烈酒！你就給老子折騰出這一地爛泥？”
“爹，這……這不能怪我啊！”
徐增壽叫起屈來，指著地上的銅管：“熟鐵甕也是按樣式打的，烈酒早就蒸出來了，傷兵營拿去擦背，確實少化了許多膿！可那大蒜清露……它就是出不來啊！”
徐達大喝一聲：“出不來？”
徐增壽抹了把臉上的汗，委屈得直跳腳，“他李九江當初指揮三十個親兵搗蒜，搗完加水加酒，拿生絹濾了幾遍就成了！兒子全照著做了，可兌出來的水一放進瓷瓶，不出三天全餿了！倒出來的油星子根本化不開，塗在狗背上，那狗叫得比狼還慘。”
徐達聽得青筋暴起。
“照著做了？”
徐達幾步跨上前，一把拎住徐增壽的後領，將他整個人提到灶臺邊，指著那一鍋黃褐色的蒜漿：
“大軍還有半月就要出塞巡邊！軍中受了刀槍傷潰爛發熱的弟兄正等著這救命的藥水！戴思恭在京城用此物救活了四個肺癰民婦和幾個傷口化膿的死囚，邸報都送到了老子案頭上！你這廝成天在京裡跟李九江穿一條褲子，連這點本事都沒偷學到手？”
“爹！肯定是九江留了後手啊！”
徐增壽扯著嗓子嚎：“他防著咱們呢！他那生絹是怎麼浸的？酒是大火蒸還是慢火吊？搗爛的蒜要放多久才兌藥？他一個字都沒寫在圖紙上！這小王八蛋心黑著！”
“還敢推卸！”
徐達氣極反笑，反手解下腰間的牛皮革帶，劈頭蓋臉就抽了過去。
啪！
“哎喲！爹！親爹！”徐增壽抱頭鼠竄，在灶臺周圍狼狽逃竄，“別抽臉！兒子昨兒一宿沒睡，眼都快瞎了！”
“老子抽死你這個不學無術的東西！”徐達步步緊逼，皮帶抽得風聲呼呼作響，“徐家怎麼生了你這麼個飯桶！老子在外提著腦袋打仗，你在後方連個藥方都抄不明白！老子再給你三天，折騰不出藥水，老子把你綁在先鋒營的馬料車上，去塞北啃沙子！”
徐增壽捂著屁股在爛蒜泥裡打滾，哭喪著臉：“三天哪夠啊！爹，您就是把我剁碎了扔鍋裡，它也出不來神藥啊！要不……要不您上一道摺子，跟皇上把李九江要到北平來？他來了一準成！”
