李景隆猛地拔高了音調。
“四成米，六成鈔！甚至有些月份，兩成米，八成鈔！朝廷庫房裡空得能跑耗子，收上來的賦稅全填了遼東、北平的軍餉，到了給百官發俸的時候，戶部大筆一揮，全換成新印出來的大明寶鈔！”
李景隆啪的一聲拍在御案上，震得案頭的筆架子一陣亂晃。
“一貫寶鈔，戶部死咬著折銀一兩。可金陵城外秦淮河邊的米鋪，拿一貫寶鈔連兩鬥糙米都換不回來！兩百五十文錢！滿大街的糧商看見大明寶鈔，跟見了瘟神一樣掉頭就跑！官吏們辛辛苦苦當差一個月，手裡攥著一疊擦屁股都嫌硬的桑皮紙，出門連一袋白麵都買不起！”
李景隆指著自己的胸口。
“肚子在叫，老婆在哭，孩子的鞋底子磨穿了露著腳指頭！這時候，外頭有鹽商、有糧販、有求辦事的豪紳，悄悄從袖子裡遞過來雪花白銀。只要他在公文上抬一抬手，蓋個紅印泥，全家老小一年就不捱餓！”
“舅爺！換成您坐在這個位置上，您貪不貪？您伸不伸手？那公堂旁邊掛著的人皮袋子，能擋得住餓得發綠的眼睛嗎？”
朱元璋站在原地，面容緊繃如鐵石。
那張經歷過無數風霜、殺過屍山血海的堅毅面孔上，頭一次浮現出極難言喻的難堪。
他懂算術。
他比誰都精明。
當年定下寶鈔法度，定下四成米、六成鈔的折色規矩，本就是為了挪出國庫裡的實物去打仗、去戍邊。他以為憑藉大明的軍威，憑藉嚴刑峻法，就能硬生生逼著天下人捏著鼻子認下這張紙。
朝廷在搶官吏的口糧，官吏便只能去敲骨吸髓地搶百姓！
過了良久，朱元璋才慢慢抬起頭。
他眼底的暴怒已經退去，取而代之的是一種沉重到了極點的寒意。
“照你這麼說，是咱錯了？”朱元璋沙啞著嗓子開口。
“法度立得倉促，哪能盡善盡美？”李景隆見好就收，語氣瞬間軟化下來，換上一副乖巧貼心的模樣，“漢高祖立漢律，後頭還得有文景之治去修補。唐太宗定貞觀律，前頭也吃了隋朝的大虧。大明才十五年，江山社稷剛穩住，查漏補缺正是時候，算不得誰對誰錯。”
這一記馬屁不輕不重，恰好給朱元璋遞了個臺階。
朱元璋面色稍微緩和，卻依舊冷著臉：“別跟咱戴高帽子。你既然把咱的皮剝得乾乾淨淨，肚子裡肯定藏著餿主意。說！那夢裡的世道，是如何破這個局的？”
“回舅姥爺，破局就六個字：高薪、重典、開源。”
李景隆豎起三根指頭。
“高薪，不是讓官吏發大財，而是讓他們拿到手的俸祿，足夠讓全家體體面面過上中人之家的日子，買得起肉，穿得起暖衣，供得起子嗣唸書。讓他們知道，丟了這頂烏紗帽，就得去要飯，代價大到承受不起！”
“重典，在俸祿給足的前提下，誰敢貪墨一兩銀子，不論品階，不論宗親，直接革職下獄，該剝皮剝皮，該抄家抄家，天下人拍手稱快，沒一個冤枉的！”
朱元璋眼中精光閃動：“那開源呢？國庫裡的糧食和銀子，從何處來？按你這法子，朝廷每年要多撥出幾百萬石米糧，全天下的田賦加起來，都不夠填這個窟窿！”
李景隆笑了。
