窗縫裡漏進來的涼風吹得案上的燭苗亂晃，把朱元璋的影子拉得老長，貼在後方的金絲楠木柱上，扭曲變幻。
“選？”
朱元璋從牙縫裡擠出一個字。他往前邁了半步，皮靴踩在金磚上，發出沉悶的鈍響。
“咱提著腦袋從死人堆裡爬出來，趕跑了韃子，定了天下，恁現在跑來跟咱講，大明再怎麼折騰，也逃不過那勞什子三百年大限？”
老皇帝麵皮緊繃，兩道灰白的粗眉擰成了死結。
“舅爺，您別急著瞪眼。”
李景隆端著茶碗，拿蓋子撥了撥上面的碎沫，神情格外欠收拾。
“方才說的開海、收稅、辦工坊，哪怕您全辦成了，大明頂多也就多撐個百八十年。治標不治本，遲早還是個死。”
朱標站在一旁，聽得太陽穴直跳。
這天下敢當著朱元璋的面，一口一個“大明要完”的，除了馬皇后，也就剩眼前這個滾刀肉了。
“九江，慎言！”朱標低喝了一聲，伸手把李景隆往後扯了半步，轉頭看向朱元璋，“父皇，九江年少口快，但所慮……”
“讓他說！”
朱元璋抬手打斷了朱標。老皇帝盯著李景隆，眼裡的煞氣沉得能滴出水來：“咱倒要聽聽，這標治了，本又在何處？說不出個子醜寅卯，咱今天剝了你的皮！”
李景隆順勢把免笞銅牌在胸口拍了拍，發出噹啷一聲脆響。
“從漢武帝到如今，一千五百多年過去了。車還是那輛牛車，犁還是那把木犁，打仗還是靠人命填。朝代換了一茬又一茬，漢、唐、宋、元，名頭變了，可底下的日子有甚分別？百姓依舊面朝黃土背朝天，碰上災年就易子而食。一千多年啊，為甚中原就翻不出個新花樣來？”
朱元璋眯起眼睛，沒接話。
朱標眉頭緊鎖，若有所思：“自漢以降，歷代皆行聖人之道，尊崇周禮，修仁政……”
“停，殿下，您快別提聖人之道了。”
李景隆直接擺手打斷，嘴角扯起一抹嘲弄。
“根子就爛在‘罷黜百家，獨尊儒術’這八個字上！”
朱標整個人僵在原地，臉色變了。
自漢武帝董仲舒之後，儒學便是歷代王朝的立國之基。大明開國，朱元璋更是大修孔廟，封賞孔氏後人，尊孔孟為萬世師表。李景隆這一句話，等同於一腳把整座文廟的牌位全踹翻了！
“小畜生，恁瘋了？”朱元璋的嗓門陡然拔高，震得樑上塵土簌簌落下，“孔聖人的道理教人忠孝仁義，教人尊卑有序，到恁嘴裡成禍害了？”
“忠孝仁義是好東西，可後來的儒生，乾的是人事嗎？”
李景隆腰桿挺得筆直，聲音在大殿裡迴盪。
“朝廷天天講‘士農工商’。敢問舅姥爺，這士農工商的排位，是誰定下的？”
朱元璋冷聲道：“管子有云，士農工商，國之四民。”
“管子說的是分工，可後世讀書人，把它變成了吃人的梯子！”
