李景隆打了個響指：“本官自掏腰包，借給縣衙兩千兩白銀。今兒個起，請工匠，這大堂的柱子全刷大漆，公案換成上好的櫸木。前堂後室，所有的窗紙全撕了，統統換成琉璃窗！公堂頂上，給本官掛六盞八角琉璃吊燈！”
滿堂上下鴉雀無聲。
吳伯庸眼珠子幾乎掉在地上：“琉……琉璃窗？大人，這全換下來，兩千兩怕是……”
“琉璃窯是本官開的，成本價折算，用不著你操心。”
李景隆目光掃過那群面黃肌瘦的書吏和差役。
那些衙役身上穿的號衣打著補丁，草鞋磨穿了底，一個個縮著脖子，眼神里除了驚恐，全是對這位富貴小侯爺的茫然。
李景隆站起身，走到公案前。
“書吏無俸，只給口糧，三班衙役一年工食銀不過六兩，折算下來一個月不到五錢銀子。”
李景隆的聲音在大堂裡迴盪。
“五錢銀子，買兩袋糙米，全家喝稀飯都見不著底。你們在金陵城當差，物價比別處貴三成，老婆孩子吃不飽，肚裡全是怨氣，辦差能盡心？沒去偷雞摸狗，全仗著陛下的大明律嚴酷！”
底下幾個年歲大的書吏喉頭動了動，眼眶發紅，依舊不敢抬頭。
“從這個月起。”
李景隆伸出兩根手指。
“所有錄在冊的書吏、衙役、仵作、馬伕，俸祿與工食銀，直接翻倍。差額的部分，由本官每月初一現銀髮放，絕不折色寶鈔！”
人群裡壓抑不住地起了一陣騷動。
“大……大人，此話當真？”一個站在後排的老差役沒忍住，脫口而出。
陳大刀一步跨上前，聲若奔雷：“放肆！小公爺一諾千金，還能短了你們幾兩碎銀！”
老差役嚇得一哆嗦，急忙縮回去。
李景隆擺擺手，示意陳大刀退下，臉上掛著那副漫不經心的笑意：“錢，本官給足你們。但醜話也說在前頭。俸祿翻了倍，誰要是敢在治下三十五坊廂敲詐勒索，敢在大城港鎮的渡口剋扣商戶半文錢，或者在二十一鄉丈量田畝時吃了百姓半個雞蛋——”
他頓了頓，抬手拍了拍掛在腰間的那面御賜免笞銅牌，發出清脆的當啷聲。
“陛下的脾氣你們清楚，本官的脾氣你們回頭就清楚。抓到一個，不用送刑部，本官親自扒了他的皮，吊在縣衙門口當風鈴，聽懂了沒有？”
滿堂差役心頭一凜，吳伯庸帶頭，呼啦啦又跪倒了一地。
“謹遵縣尊大人訓示！赴湯蹈火，萬死不辭！”
這回的聲音，比方才進門時齊整了十倍，連嗓音裡的顫音都變成了激動的粗喘。
誰跟白花花的現銀過不去？
一個月翻倍的俸祿，放在金陵城裡，足夠家裡隔三差五吃上一頓葷腥，買得起幾尺細布給娃做身新襖。這位爺是混世魔王也好，是十三歲的毛頭小子也罷，只要按時發真金白銀，他就是江寧縣的青天大老爺。
“都起來吧。”
李景隆打了個哈欠，衝徐允恭招招手：“徐老大，走了，這屋裡一股子黴味，嗆得人難受。等工匠把琉璃裝齊整了咱們再來。”
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