朱元璋腳步一頓，回頭惡狠狠瞪了他一眼。
半個時辰後。
正陽門外驛道。
一輛黑油皮面的青篷大車停在老柳樹下。車旁立著十餘名騎馬的漢子，腰間鼓鼓囊囊，分明按著軟鞘短刀。
李文忠騎著一匹青驄馬，一身深灰色繭綢長袍，正皺眉看著從城門洞裡出來的朱元璋一行。
“九江，你又招惹上位甚麼了？”李文忠策馬近前，壓低聲音，語氣裡帶著斥責。
李景隆跟在朱元璋的馬車旁，輕聲回應：“爹，瞧您說的，兒子這是給咱曹國公府掙臉面呢。待會兒到了地方，您老可別驚掉了下巴。”
李文忠眼角抽搐了一下，手掌下意識往腰間摸去，想起沒帶馬鞭，才堪堪忍住。
朱元璋挑開馬車車窗的布簾子，露出一張冷峻的面龐。
“保兒，上車。”
李文忠翻身下馬，動作利落，鑽進了車廂。
車簾合上。車輪碾過官道上的碎石子，直奔江寧試學府。
車廂內，朱元璋盤腿坐在錦褥上，半晌沒說話。
李文忠拱手道：“上位，九江年幼孟浪，試學的事御史臺已經吵翻了天，臣回去定當重重家法處置。”
“行了，保兒，在咱面前少扯這些場面話。”朱元璋眼皮微抬，聲音低沉，“咱看著他長大的，這混小子滑頭歸滑頭，肚子裡是有真東西的。”
李文忠雙手作揖：“上位……”
“咱沒怪他。”朱元璋擺擺手，打斷了李文忠的話，“到了地方，先看看小兔崽子說的是真是假，看完了再說。”
馬車速度很快，不出一個時辰，窗外的市井嘈雜漸漸消退，取而代之的是城郊林木的清冽草木氣。
毛驤輕輕勒住韁繩，馬匹發出一聲長嘶。
外頭傳來李景隆清亮的嗓音：“舅爺，爹，到了。”
朱元璋一把推開木門，踩著車凳躍下。
眼前是一道兩人多高的生鐵柵欄，柵欄頂端全打磨成了倒鉤鐵刺，左右各建了一座三丈高的望樓，望樓上站著兩名挎硬弓的曹國公府老卒，警惕地盯著下方。
柵欄門開啟，一股濃烈的雄黃混著火藥的刺鼻氣味撲面而來。
李景隆在前頭引路，穿過兩道石砌的矮牆，直接進了一處背靠陡峭石壁的深院。
院落四周，七八名灰頭土臉的軍匠正圍在火爐旁，見李文忠進來，呼啦啦跪了一地。
“給國公爺請安！”
李文忠一揮手：“起來。”
朱元璋根本沒看那些匠人，他的目光第一時間就被榆木長桌中央隆起的那塊油布吸引住了。
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