“九江，”朱標伸出一根手指，懸在空中，“照你這麼講，日頭若是不動，天下百姓打小瞧見的日出東方、日落西山，又是打哪兒來的？”
“殿下，人在舟中坐，兩岸青山走。是山在走，還是船在走？”
李景隆反手從桌案上抓起一柄寸許寬的小竹尺，插在木球頂部的插孔裡。
“咱們腳底下踩的這片大地，每日自個兒在打轉。順著這根軸，自西向東，一刻不停地轉。”李景隆手指抵在木球邊緣，順勢推了半圈，“竹尺現下衝著銅燈，便是金陵城裡的正午。轉到後背看不見光亮處，便是這黑夜。”
解縉猛地站起身。
“晝夜交替，竟是自轉？”少年神童抓起手邊的半截炭筆，在桌面上飛快劃下一道斜線，“難怪！張衡在《靈憲》裡講‘天體圓如彈丸，地如雞子中黃’，漢人只當是譬喻，卻算不出日行一度、夜漏五十刻的根由！原來不是天在旋，是地在旋！”
楊士奇站在朱標身後，眉頭緊鎖，眼神順著銅梁看了一圈，忽然低聲開口：“侯爺，若是單憑自轉，夏日長而冬日短，又作何解？《尚書·堯典》開篇便言‘日中星鳥，以殷仲春；日永星火，以以殷仲夏’。若是隻這麼打轉，晝夜長短理應每日一般無二。”
李景隆看了楊士奇一眼，心裡暗罵這窮秀才腦子轉得真快，走上前拍了拍銅架的主立柱。
“楊先生問到關鍵上了。”李景隆伸手指向木球中央貫穿的那根細銅軸，“你們瞧仔細，這根軸，是立直的，還是斜著的？”
眾人的目光齊刷刷落向木球。
適才光線昏暗沒人細看，此時湊近了才瞧見，那根挑著木球的立軸並未垂直於底座，而是向一側傾斜了小半個拳頭的角度。
“歪了？”朱標問。
“不是歪了，是天地生來就這麼偏著。”李景隆轉動曲柄，懸臂帶著木球緩緩繞中央大銅燈繞行，“地軸傾斜著，繞著日頭轉一整圈，便是一年，三百六十五日又四分之一天。”
李景隆手腕發力，曲柄轉過四分之一圈。
“轉到這邊，北邊朝著日頭偏過去，光照得直，留在光裡的時辰長，天熱，夜短，這便是夏至。”
曲柄又轉了半圈。
“轉到對面，北邊揹著日頭偏開去，光照得斜，留在光裡的時辰短，天寒，夜長，這便是冬至。”
李景隆手掌穩穩按停木柄，屋內的機括聲戛然而止。
“春生，夏長，秋收，冬藏。二十四節氣，四時交替，草木枯榮。”李景隆的聲音工坊裡迴盪，“全在繞著日頭走的這一圈路上。沒有天帝巡狩，沒有陰陽鬥法。這是天地的常理，它就在這兒擺著，一萬年前是這樣，一萬年後還是這樣。”
解縉呆呆立在原地，手裡的半截炭筆啪嗒掉在桌案上。
他讀了十年聖賢書，背了滿腹微言大義，朝中文官整日拿著天象去附會君德、考量政失，連欽天監的歷官都將日食視作上天示警。
楊士奇兩隻手緊緊扣在袖口內，嘴唇抿成一條白線。他懂算學，懂刑名，在試學這些日子看了李景隆拿出來的諸多圖紙，可沒有任何一張圖紙，能比得上眼前這個轉動的物件帶給他的震動。
這是把天穹摘了下來，放在桌案上任人觀摩。
朱標站在長桌正前方，雙手背在身後，站了許久。
工坊外的夜風從窗縫裡鑽進來，吹得聚光琉璃燈裡的火苗晃動了一下，銅軸與木球在牆壁上投下巨大的陰影，隨著火光微微擺動。
“九江。”朱標的聲音很輕，卻透著一股前所未有的重意。
李景隆收斂了面上的浮色，躬身道：“臣在。”
朱標轉過頭，言辭鑿鑿：“明日卯時三刻，百官會向父皇遞進諫疏，請罷試學，以應天譴。言官的摺子，孤看過了，用詞極重，連‘惑亂陰陽、禍及社稷’的帽子都扣在了你頭上。”
