御書房內，乾元帝擱下硃筆，捏了捏眉心，聽見內侍通報“皇后娘娘到”，本已乏極的面上僵了一瞬。
元后身後跟著蕭胤琰，比前些時日見到時規矩了不少，垂手斂目。
元后欠了欠身：“陛下方才罰完人，臣妾便來了，怕是擾了陛下的清淨。”
乾元帝擺擺手，示意她坐。
元后直接了當：“臣妾想替琰兒討個差事。”
“眼看要入秋了，宮中獵場一應籌備也該提上日程。
臣妾想，今年便讓阿琰來辦。”
乾元帝知道她這話的意思。
趁著夏日積下的勢頭，將蕭胤琰推到臺前，藉著秋獵一錘定音，把他的位置定下來。
他沒立刻應她，只偏頭看了一眼站在她身後的蕭胤琰：“你來辦？”
蕭胤琰抬起頭，目光明亮：“父皇，交給兒臣吧，兒臣一定辦得漂漂亮亮的！”
乾元帝沒有被他這份幹勁感染。
交給他辦，大亂子，小亂子，么蛾子層出不窮，此刻應了，回頭便要替他收拾攤子。
乾元帝沉默：“不必讓他親自來，吩咐禮部便好。”
元后不疾不徐：“陛下總是護著他。”
她迎著乾元帝的目光：“上次那樁事，明明是被人設了局。
他若永遠不沾手大事，便永遠學不會辨認那些腌臢的手段。”
乾元帝扶住額，被她這話戳到了肺管子。
元后陰陽道：“陛下不去尋罪魁禍首，怎的還要尋我們母子的不是。”
“陛下明知是誰幹的。
這麼久了，陛下處置過麼？”
乾元帝語塞。
風從半開的窗縫漏進一絲涼意。
乾元帝撥出一口長氣：“……聽你的。”
元后沒有多露歡喜，只輕聲道：“謝陛下。”
乾元帝轉向一直安靜站著的少年。
蕭胤琰立刻上前一步：“父皇放心，兒臣一定用心辦！絕不給母后丟人。”
他說得斬釘截鐵，少年意氣在燈下一閃一閃的。
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