第五天中午，商隊停在一個岔路口。
羅鬍子勒住韁繩，黃驃馬打了個響鼻。他翻身下馬，走到林策面前，用馬鞭指了指左邊那條路。
“林老弟，沿著這條砂石路一直往北，大約三十里就是蒼梧山腳。”他又指了指右邊那條，“我們往西繞，從定陽方向回程。貨得送到燕北，再耽擱就趕不上約定的日子了。”
林策下了馬。
羅鬍子從騾車上搬下一兜乾糧，塞到林策手裡。硬麵餅子、鹹菜疙瘩、一包肉乾，夠兩個人吃三四天。
“羅大哥，多少錢？”
“什麼錢不錢的。”羅鬍子擺手，“路上乾糧，算老哥請的。”
林策把乾糧遞給鐵頭，鐵頭接過去塞進登山包。
羅鬍子站在馬旁邊，搓了搓手，猶豫了一下，還是開了口。
“林老弟，老哥再勸你一回。蒼梧山那地方，上去的人真沒幾個回來的。你就算有東西要尋，也犯不著把命搭上。”
林策沒說話。
“你要是現在回頭，商隊走慢點，等你一起。”
“羅大哥。”林策打斷他，“我得去。”
羅鬍子盯著他看了好一會兒，然後嘆了口氣，拍了拍林策的肩膀，翻身上馬。
“行。老哥不勸了。路上小心，辦完事早點回來。”
他勒轉馬頭，朝商隊喊了一聲。騾車重新動起來，車輪碾過砂石路，往西邊的岔路拐去。那個分花生的老夥計坐在車轅上，回頭朝林策揮了揮手。
商隊越走越遠，羅鬍子的黃驃馬走在最後，絡腮鬍在風裡飄了一會兒，也拐過彎，看不見了。
砂石路上只剩林策和鐵頭，還有一匹棗紅馬。
“走。”
林策翻身上馬，輕輕夾了下馬肚子。棗紅馬邁開步子，沿著左邊的砂石路往北走。鐵頭揹著登山包，大步跟在旁邊。
兩個人一匹馬，比跟著商隊快得多。砂石路在蹄下細碎地響，兩邊的林子越來越密，從稀疏的雜樹林變成了遮天蔽日的深山老林。路面開始變窄，砂石變成了碎石，碎石變成了裸露的岩石。棗紅馬的蹄子在石頭上踩出清脆的聲響。
大約走了半個時辰，路到了盡頭。
不是斷，是岩石和樹根把路堵死了。前方的地面完全被盤根錯節的樹根和長滿青苔的岩石覆蓋，分不清哪是路哪是山。空氣裡帶著一股潮溼的涼意，混著腐葉和泥土的氣味。
林策抬起頭。
蒼梧山就在眼前。
不是一座峰，是一整片山。山體從岩石和樹根的盡頭拔地而起，像一堵青灰色的巨牆，把北邊的天空遮了大半。山腰以上隱在雲霧裡，看不見山頂。山腳被密林包裹，那些樹不知道長了多少年，樹幹粗得兩三個人合抱不住，枝葉層層疊疊，把林間遮得幽暗。
林策翻身下馬。腳踩在岩石上的時候，胸口的玉牌忽然燙了一下。
不是溫，是燙。
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