“正常。”陸遠把剩下的粥一口喝完，“我剛入門那會兒，坐了三天才感應到第一絲靈氣。你這下下品靈根，慢慢來吧。”
他說完站起來，把碗往伙房視窗一擱，打著哈欠走了。
林策蹲在臺階上，把碗裡的粥喝完，舔了舔碗底。
雜役生活從這天正式開始。
蒼梧宗的規矩，新入門的弟子，不管你是什麼靈根，中品也好下品也罷，都要做滿一年雜役。說是磨性子，林策覺得就是人手不夠。
他的活分三樣。
第一樣，挑水。
伙房後面有口水井，井不深，但水桶大。一擔水兩桶，裝滿了大幾十斤。從井邊挑到伙房，路不遠，但上上下下的，伙房在臺地邊緣，從井邊過去要下一段石階，過一個小坡，再上幾級臺階。空手走不覺得，挑著水走就是另一回事了。
第一天挑水，他灑了半桶。不是扁擔滑，是肩膀受不了。扁擔壓在肩胛骨上，骨頭硌得生疼，他忍不住聳肩，一聳肩扁擔就歪，一歪水就灑。從井邊到伙房，身後一條水印子，像蝸牛爬過的痕跡。
伙房管事的師兄姓孟，三十多歲，胖，炒菜的時候臉上的肉跟著鍋鏟一起抖。他看了看林策挑來的水，又看了看地上的水印子，什麼也沒說，把水倒進缸裡，遞過來兩個空桶。
“再去。”
林策又去了。來回六趟，水缸裝滿。肩膀火辣辣的，晚上回屋脫了衣服一看，兩道紅印子，從肩頭斜著壓過去，像兩條充了血的蜈蚣。
第二樣，砍柴。
蒼梧宗後山有一片雜木林，專門供雜役砍柴用的。林策分到一把斧子，斧柄被手磨得光滑，不知道經了多少人的手。林子裡有砍好的樹段，他的任務是把樹段劈成伙房能用的柴火，粗細長短都有講究，太粗了灶膛塞不進，太細了不耐燒。
劈柴比挑水更難。不是力氣不夠，是不會用勁。斧子掄起來，落下去，要麼劈偏了，樹段滾到一邊，斧刃在木頭上留下一道淺淺的白印子；要麼劈正了但勁沒使對，斧刃嵌進木頭裡，拔不出來。他蹲在地上，雙手握著斧柄，連斧子帶木頭一起往地上砸，砸了幾下，木頭裂了，斧子也鬆了。
旁邊劈柴的灰袍師兄看著他，走過來，拿過斧子，對準木頭的紋路，一斧下去，咔嚓一聲，木頭從中間裂成兩半，斷面整整齊齊。
“順著紋路劈。別跟木頭較勁。”
林策照他說的試了幾次。頭幾次還是劈不準，劈到第十幾次的時候，終於有一斧子順順當當劈開了。木頭裂開的聲音很脆，聽著竟然有點痛快。
第三樣，清掃。
廣場上的青石板縫裡長滿了野草，林策的任務是把草拔了。不是拿鋤頭鋤，是蹲在地上用手拔。石縫窄，草根深，手指摳進去，扣住草莖的根部，使勁往外拽。拽輕了草不斷根，過兩天又長出來。拽重了草斷在石縫裡，根還在底下。
拔了一上午，手指頭磨得發紅，指甲縫裡全是泥。回頭看，拔過的地方石板乾淨了，沒拔的地方草還在風裡搖。廣場那麼大，他拔了不到一小半。
傍晚收工的時候，林策蹲在廣場邊上，看著那堆拔出來的野草，又看了看還剩大半的廣場，忽然很想回奉安城。
柳樹巷的院子裡，棗樹正開著花。王嬸做的菜比伙房的好吃十倍。阿福會把賬本整理得清清楚楚。小禾會把自己那份糕點掰成三份，一份給他。
鐵頭大概已經到了。
他蹲在那裡，手撐在膝蓋上，指甲縫裡的泥還沒洗乾淨。腰痠，肩膀疼，手指頭火辣辣的。昨晚修煉什麼也沒感應到，今晚大概也一樣。
他在心裡把自己罵了一遍。
放著奉安城的買賣不做，跑到這破山上來挑水劈柴拔草。圖什麼？圖一本捲了邊的舊冊子？圖一顆灰撲撲的石頭？圖一碗稀得能照見碗底的糙米粥？
第二天一早，他還是從乾草堆上爬起來了。
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）完 上 章五十第（
