夜幕降臨後，光柱終於開始縮小。
那道沖天而起的淡金光柱從最初的數十丈粗緩緩收攏，光芒的強度也在逐漸減弱。光柱頂端在高空中形成的金色雲渦開始緩緩消散，那一圈圈往外擴散的金色衝擊波也終於徹底平息。到子夜時分，光柱已經縮小到了手臂粗細，再到丑時，光柱徹底消失在石柱殘骸中央那個漩渦狀的沙坑中。
那扇七彩光門在光柱消失後依舊懸浮在原地，但七彩光芒的流轉速度明顯變慢了，光門邊緣逸散出的彩色光點也越來越少。它還能維持一段時間，但不會太久了。
那些在谷地邊緣等了一整天的低階妖獸終於按捺不住了。在確認再也沒有金丹級別的存在降臨之後，它們紛紛從藏身的沙丘後方湧出來，爭先恐後地衝向那扇即將關閉的光門。一時間，光門前的沙地上又恢復了最早的混亂，數十隻甚至上百隻妖獸擠在一起，互相踩踏、撕咬、衝撞，拼了命地往那片七彩光芒裡鑽。
到最後一隻沙行蜥蜴搖搖晃晃地爬進光門時，七彩光門的表面已經變得極其稀薄，光芒微弱得像是隨時會熄滅的燭火。那蜥蜴的尾巴消失在光門中之後不到三息，光門微微一顫，像一面被投入石子的水面一樣蕩起了幾圈漣漪，然後緩緩合攏，最終化為一道極細的彩色光線，在半空中閃了一瞬便徹底消失。
谷地恢復了黑暗與寂靜。石柱殘骸中央那個漩渦狀的沙坑也被風沙緩緩填平，到天亮時，沙坑的位置已經和周圍的沙地毫無區別。如果不是沙地上還殘留著那些妖獸爭奪時留下的血跡和殘肢，這片谷地看起來就像是從未發生過任何事情一樣。
但進入秘境的如過江之鯽。從光門開啟到關閉，前後不過一晝夜的時間，進入秘境的生靈總數達到了數千之多。其中數量最多的是二級妖獸和築基期的人類修士，佔了總數的八成以上。三級妖獸有數十隻，其中至少有三隻達到了三級中階以上，包括那兩隻最先進入的妖狐姐妹和那個頭頂彎角的化形妖族。人類的金丹修士不到十人，但這十人中包含了那個金丹後期的駝背老嫗、那對金丹後期的夫婦、域外首領、墨中離，以及幾個後來趕到的獨行散修。
數千個進入者，被隨機拋到秘境的不同角落。其中絕大多數，妖也好，人也罷，在穿過光門的那一刻都不知道自己踏入的是什麼。他們只知道秘境中有靈草、有傳承、有機緣，卻不知道這座秘境本身就是一座被精心設計了數千年的陷阱。
在秘境這座巨大的磨盤面前，每個人都是磨盤上的穀物。區別只是有的穀物知道自己會被碾碎，有的穀物到死都不知道磨盤長什麼樣。
碎骨平原另一處，白狐化成的女子從一具半埋在骨灰中的巨型妖獸頭骨旁緩緩走過。她的赤足踩在灰白的骨粉地面上，每一步都極輕，腳底與骨粉接觸的瞬間會泛起一圈極淡的銀白光芒，將那些試圖順著皮膚滲入體內的灰白霧氣彈開。
碎骨平原的天空是灰白色的，沒有日月星辰，分不清是白天還是黑夜。空氣中瀰漫著一股乾燥的、略帶腥味的氣息，像多年未翻動的舊書頁。風偶爾吹過，骨粉會像薄霧一樣貼著地面滾動，在滾動中露出一截蒼白的指骨，或半片破碎的頭蓋骨，然後下一陣風又將它重新掩埋。
她已經在這片骨原上走了將近兩個時辰。
五百年前她走過的是風蝕峽谷，那條路雖然風沙割人，但至少頭腦是清醒的。碎骨平原不同，這裡的危險不在明處，而在識海深處。那股從骨粉下方不斷滲出的陰氣無時無刻不在侵蝕著她的神識，像一層極薄的霜，覆在感知的表面，讓她的反應慢了不止一拍。以她三級中階的修為，這點陰氣本不該造成任何困擾，但秘境的陰氣濃度比五百年前高出了不止一個檔次，連她都需要時刻運轉妖力護住識海，才不會被那股滲入骨髓的陰冷影響心神。
她在路過一片散落著破碎儲物袋的區域時，停住了腳步。
五具人類修士的遺骸散落在骨粉中，姿態各異，他們應該都是被傳送到附近，然後聚在一起，可惜幾人在不知不覺中被陰氣侵蝕，然後被拉人了幻境中，他們有一個共同的特徵，他們的面容都極其平靜。有人蜷縮著身體側躺，像嬰兒在母胎中的姿勢，嘴角甚至還掛著一絲若有若無的笑意。有人盤膝而坐，雙手結著修煉的手印，下巴微微抬起，像是在入定中看到了什麼美妙的東西。還有一個人保持著伸手去拿儲物袋的姿勢，手指離儲物袋只有不到三寸的距離，臉上的表情不是痛苦，而是一種極淡的滿足，像是終於拿到了自己想要的。
他們的法器都在身邊，沒有被拔出的痕跡。儲物袋也是敞開的，裡面的丹藥和靈石散落了一地，混在骨粉中閃著細碎的光。
白狐盯著那具盤膝而坐的骸骨看了片刻，那雙琥珀色的眸子微微收縮了一下。碎骨平原最令人不安的地方就在這裡，這些人都是在無聲無息中中招，到死都沒有想過要反抗。看來這處的幻境給他們的不是恐懼，而是他們內心最想要的東西。有人在幻境中得到了畢生追求的功法，有人在幻境中與死去的親人重逢，有人在幻境中突破了一個卡了多年的修煉瓶頸。他們沉浸在那份滿足中，感受不到任何痛苦，也感受不到自己的生命正在被陰氣一絲一絲地抽走。
她正準備離開，餘光忽然捕捉到一絲極細微的波動。
不是靈力，不是妖力，而是一種極其隱蔽的神念，從她腳下的骨粉深處無聲地探出來，像一根極細的絲線，試圖纏繞她的腳踝。白狐的反應極快，腳底銀光一閃，那根絲線便被震成了碎片。但就在絲線斷裂的瞬間，她眼前的景象忽然變了。
骨原消失了。骸骨消失了。灰白的天空也消失了。
她站在一片茂密的青竹林裡，竹葉在微風中沙沙作響，陽光從竹葉的縫隙間灑下來，在地上投下斑駁的光斑。竹林深處有一間木屋，木屋的門半掩著，門口放著一雙小小的青色布鞋。一個扎著羊角辮的小女孩從木屋裡跑出來，衝她揮手，笑聲清脆得像風鈴。
白狐站在原地，一動沒動。她的表情沒有任何變化，只是安靜地看著那個小女孩從木屋門口跑過來，越跑越近，越跑越近，直到小女孩的手即將觸碰到她的衣角的那一剎那，她閉了一下眼睛。
再睜開時，竹林、陽光、木屋、小女孩，全都不見了。
碎骨平原灰白的地面重新鋪展在她腳下。那具盤膝而坐的骸骨依舊保持著入定的姿態，空洞的眼眶對著她，像是在問她，你看到了什麼？
白狐沒有回答。她抬手擦掉了眼角不知何時滲出的水痕，轉身繼續往金色光暈的方向走去。幻境對她來說不致命，五百年的修煉讓她的神識遠比同階人類修士更加穩固。但那一瞬間的刺痛是真的，不是神識被侵蝕的痛，而是心被什麼東西輕輕擰了一下的痛。碎骨平原的幻境之所以能殺人，不是因為它有多強的攻擊力，而是因為它總能找到你內心深處那道最細最軟、連你自己都以為已經癒合了的裂縫。
在她身後，那五具骸骨依舊安靜地躺在骨粉中。風吹過，骨粉滾動，又掩埋了其中一具的半張臉。
