頂層甲板上，蘇晴晚正倚在船舷邊，手裡端著一杯靈茶，海風將她那簇順腰而下的墨髮吹得微微飄動。聽到腳步聲，她轉過身，琥珀色的眸子裡帶著幾分審視和幾分好奇，上下打量了林策一眼。
林策上前幾步，端端正正地行了個晚輩禮：“林策見過前輩。”說完這句話，他心裡多少有些彆扭。
這一年多來，他在千帆城頂著凡塵子的名號，連金丹後期巔峰的獨孤御海見了他都得客客氣氣，半步元嬰的雲泓更是平輩論交。
現在冷不丁又要彎腰行禮，總感覺這腰有點彎不下去。但眼下他是林策，不是凡塵子，這個禮還得行。好在這點彆扭只在大腦裡過了一瞬，面上依舊是那副從容的表情。
蘇晴晚看到他這副一本正經行禮的模樣，忽然捂嘴笑了起來，眼角的弧度彎得極好看，聲音裡帶著幾分促狹的笑意：“你就是錢老說的那位林策？怎麼和他說的不太一樣，他可說了你小子一點都不在乎禮節的。”
林策見她這一笑，微微愣了一下。蘇晴晚的笑不是姜雪璃那種天生媚骨的魅惑，也不是柳如煙那種刻意撩撥的風情，而是一種極其自然的、帶著幾分促狹和好奇的笑。但偏偏就是這種完全不經意的笑，反而自帶著一股讓人移不開眼的吸引力。他乾咳了一聲，很快回過神來，也笑了：“前輩說笑了，錢老那是在開玩笑的。”
蘇晴晚見他發愣又很快回神的模樣，笑意又濃了幾分，擺了擺手道：“你既然和錢老是忘年交，那也別叫我前輩了。我叫蘇晴晚，你就叫我晚姐姐吧。”
林策愣了愣。晚姐姐？這稱呼也太親密了點吧。他和這位蘇船主滿打滿算才見過兩次，上一次還是在拍賣會上隔著好幾層環形看臺遠遠看著，連話都沒說過一句。怎麼一上來就成姐弟了？不過轉念一想，叫晚姐姐總比叫前輩強，能不在一個金丹後期巔峰面前卑躬屈膝，那是最好不過。於是他也沒多猶豫，順著竿子就往上爬了：“好的，晚姐姐。”
蘇晴晚聽到這聲“晚姐姐”，滿意地眯了眯眼。她之所以對林策這樣另眼相待，主要還是因為錢老。她和錢老認識了數十年，深知這老狐狸的為人。
錢老不是那種會隨便和人結交的性格，他是商人，和誰都可以做生意，和誰都可以坐在一起喝茶，但他不會無緣無故對一個築基期小輩另眼相看。能讓他在回東域前特意跑到聖火城來找她，鄭重其事地請她下次跑船時幫忙給一個叫林策的小子帶話，還反覆叮囑了好幾遍，這本身就很說明問題了。
錢老從不做賠本買賣，能讓這老狐狸主動幫到這個份上，眼前這個看起來平平無奇的築基中期小子，身上一定有什麼她還不知道的過人之處。她自然而然不會在一個潛力十足的天才面前擺前輩架子，放低姿態結交，對她來說沒有任何損失，反而可能是一筆長遠的人情投資。
蘇晴晚聽到那聲“晚姐姐”後笑得更開心了幾分，轉身從旁邊的茶案上端起另一杯早已斟好的靈茶遞到林策手裡，然後說道：“這次錢老沒跟船過來。他讓姐姐我跟你說一聲，說你託他找的那味靈草還沒找到，他還在東域各處坊市打聽，讓你別急。”她頓了頓，語氣裡帶上了幾分好奇，“姐姐我可是第一次見到錢老這樣為一個剛認識不久的人應下承諾，還特意跑到聖火城來找我傳話。弟弟你是頭一個。你到底給了錢老什麼好處，讓他這麼上心？難道那老頭欠你錢了？”
林策端著茶杯，心裡微微動了一下。錢老沒有來，但還特意讓蘇晴晚帶話，說明這老頭是真的在幫他找天魂草。他面上不動聲色，笑著搖了搖頭：“晚姐姐說笑了，我和錢老之間沒有誰欠誰的。只是之前在千帆城做交易時，互相幫了點忙，算是投緣吧。”
蘇晴晚盯著他看了好幾息，那雙琥珀色的眸子在他臉上來回掃了好幾遍，然後微微歪了歪頭，語氣裡帶著幾分探究：“還真是看不出來。”她收回目光，端起自己的茶杯喝了一口，換了個話題，“對了，你上來的時候是不是盯著那幾個陣法師看？怎麼，你還會陣法？”
林策點了點頭：“小弟對陣法略懂一二。之前在落日域宗門裡學過一點基礎，後來自己摸索了些皮毛。東域陣法師修復陣紋的手法和小弟之前學的不太一樣，一時好奇就多看了幾眼。讓姐姐見笑了。”
蘇晴晚眼中忽然閃過一道精光。她放下茶杯，手指在船舷上輕輕敲了敲，沉吟了片刻才開口，語氣裡的好奇比剛才又濃了幾分：“弟弟，你可知道，在修真界，一個人的精力是有限的。別看修士的壽元比凡人長，但修行本身就佔了修士大半的時間。修為才是修士的根本，想要再學點別的東西，就得從修煉的間隙裡硬擠時間。陣法和丹道這些東西，每一樣都需要投入大量的精力，付出的心血不比修煉少。所以大部分高階陣法師和丹師，修為都不會太高，不是他們不想突破，是實在沒有餘力。除非是某些大宗門裡那幾個妖孽級別的天才，才能同時在修為和其他門道上一齊精進。”
她頓了頓，那雙琥珀色的眸子認真地看著林策，語氣裡少了幾分剛才的玩笑，多了幾分審視：“你看那幾個陣法師的手法，能看出門道來，這本身就不是‘略懂一二’能解釋的。錢老那老狐狸能看上的人，果然不是一般人。”
林策聽到蘇晴晚這番話，不由多看了她一眼。心想這位姐姐不愧是常年跑商的船主，見多識廣，一番話直接點到了修士最大的痛點，時間和精力不夠用。他主要是有陰陽輪這外掛，在裡面可以加速並縮短別人要花的時間，但他不可能告訴蘇晴晚。於是他只是謙虛地擺了擺手：“晚姐姐過獎了。小弟只是剛好對東域的陣紋修復手法有些興趣，所以多看了幾眼，離看懂還有段距離。”
蘇晴晚見他謙虛也沒繼續追問。兩人又聊了一陣，從東域的商船航線聊到千帆城的坊市行情。蘇晴晚說赤焰號這趟回去後要大修至少兩年，下次再跑落日域的航線可能得兩年後了。林策問起他們在海上遇到的是什麼妖獸，蘇晴晚只說是一條成年體的龍鬚鯨，金丹大圓滿級別的海獸，赤焰號在海面上跟它周旋了足足半天才脫身。
她說這話的時候語氣平淡，但林策聽得出那平淡底下的心有餘悸。金丹大圓滿的海獸，妖獸一般都比同階的修士更強大，而且它的體型還是赤焰號的數倍，一尾巴甩過來能把整艘船拍進海里。能活著靠岸，確實是運氣了。
