傅青絲接過儲物袋，神識往裡探了一下，然後整個人便僵在了原地。三十枚築基丹。她見過宗門庫房，那是比她兜裡還乾淨的地方。而眼前這隻儲物袋裡，整整齊齊地碼著三十枚，每一枚都比太一劍宗拿出來當獎勵的那種築基丹品相更好。
她的瞳孔微微放大，捧著儲物袋的手指不自覺地收緊，指節在袋口邊緣壓出了幾道白印。築基丹，三十枚。能一次拿出三十枚築基丹的人，整個落日域只有一個。千帆城，藍星丹坊，那個被整個落日域傳得沸沸揚揚的三品丹師。
林策在千帆城，凡塵子在千帆城；林策這兩年去的千帆城而且還是位丹師，凡塵子也是最近兩年冒出來的三品丹師。這些東西結合在一起，讓她得出一個不可能的可能。
她緩緩抬起頭，看向林策。那張冷厲如刀的臉上，所有強撐的平靜正在一寸一寸地裂開，露出底下翻湧不休的驚濤駭浪。她不是沒見過天才，她自己就是天才，十九歲築基，三十三歲築基後期，整個蒼梧宗除了南宮小禾之外，她的修煉速度無人能及。但眼前這個人，這個當年被周師叔一句“下下品靈根”差點拒之門外的人，這個在煉氣三層困了整整十年的人，十幾年後站在她面前，修為比她還高了一個境界，隨手就能拿出三十枚築基丹，而且還可能是落日域數千年唯一的三品丹師。
她忽然覺得自己以前看人的眼光簡直像個笑話。
沉默在廳中蔓延了好一陣，她才開口，聲音裡那股冷厲的調子已經消失得無影無蹤，取而代之的是聲音比平時輕了幾分，但每個字都像是落在棉花上，軟綿綿的沒什麼力道：“這些築基丹……都是你自己煉的？”
“是。”
“千帆城那個凡塵子……”她頓了頓，目光在林策臉上停了數息，像是在確認一個她其實已經知道答案的問題，“也是你？”
林策迎著她的目光，沒有否認：“是。但希望這事你們保密吧。”
傅青絲嘴唇微微張開，又緩緩合上。廳中安靜了好一陣，她忽然輕輕搖了搖頭，嘴角浮起一個極淡的弧度，那弧度不是笑，是一種被接連不斷的震撼砸到麻木之後的自嘲，但很快又被另一種情緒壓了過去。
自家師弟，三品丹師，落日域唯一的三品丹師。整個落日域的人為求他煉製一顆三品丹藥，要千里迢迢跑到千帆城排幾個月的隊，而那個人就是她當年在藏經閣門口隨意指點過幾句的師弟。雖然看錯了師弟，錯得離譜，但他終究是她的師弟。想到這裡，她心裡那點懊惱便被一股壓都壓不住的興奮給蓋了過去，嘴角的弧度從自嘲變成了純粹的欣喜。她迅速將這個念頭壓了下去，乾咳一聲，端起茶杯灌了一口，藉著杯沿的遮掩將臉上那點不自然的表情藏了起來。只是耳根處浮起的那層極淡的紅暈，怎麼藏都藏不住。
小禾在一旁插嘴，語氣裡滿是傲嬌，彷彿這三十枚築基丹是她自己煉出來的一樣：“大師姐，之前我帶回宗門的那些丹藥，也都是先生給的！”說完她翹著下巴，一副與有榮焉的模樣。
傅青絲聽完白了她一眼，那眼神像是在說，小妮子還跟師姐保密？看師姐以後不好好收拾你。她將儲物袋收進懷中，手指在袋口邊緣又停了一瞬，然後抬起頭，看向林策，用一種儘可能平靜的語氣說了句：“我代表宗門謝謝你。這些築基丹，我會按你的意思分給他們。”她頓了頓，又補了一句，語氣比平時輕了幾分，“你自己在外面，多保重。”她沒提出讓林策回宗門的話，她知道林策想要回去，自然會回的。
林策站起身，對傅青絲和小禾抱了抱拳：“大師姐，小禾，我還有事在身，不便久留。等我把該辦的事辦完了，再來找你們。”他轉身推開後廳的門，步伐沉穩利落。傅青絲和小禾目送著他的背影消失在坊市街道的人流中，直到再也看不見那道灰佈道袍的身影，才收回目光。
林策在坊市入口找到蘇晴晚時，她正坐在一家茶攤前，手裡端著一杯當地的粗茶，面前還擺著一碟不知從哪個攤位上買來的靈果。她喝了一口茶，皺了皺眉，然後放下茶杯：“你們落日域的茶，和東域的比起來差遠了。不過這靈果倒是新鮮，我剛從一個築基初期的女修手裡買的，她說這叫青霜果，只有你們雍州藥谷才產。酸酸甜甜的，還不錯。”
林策在她對面坐下，看著她這副悠閒的模樣，忽然覺得這位船主大人確實是來遊山玩水的。他將剛才在巡守點見到傅青絲和小禾的事簡單說了一遍，蘇晴晚聽完，目光在他臉上停了片刻：“你專程跑這一趟，就是為了給以前的朋友送丹藥？”
“他們不是以前的朋友。”林策端起茶壺給自己倒了一杯，語氣平淡，“他們是我的師姐和妹妹。”
蘇晴晚沒有接話。她只是又拿起一顆青霜果，咬了一口。
兩人在坊市外分頭行動，蘇晴晚說想再去逛逛，林策則去符籙鋪子補充了一些進入無盡沙漠前需要的符籙。除了之前用慣的雷暴符和烈焰符之外，他還專門挑了幾種威力更大的符籙，兩張三階初品的金劍符，比當初在厲絕山谷裡用過的那種威力又高了一檔；五張三階初品的玄龜符，防禦力足以扛住金丹初期全力一擊；還有一張極其珍貴的三階中品破陣符，專破困陣和迷陣。雖然自己也算是一位陣法大師，但無盡沙漠裡有天罰殘留的空間裂隙，陣法結構極不穩定，有一張破陣符在關鍵時刻或許能救命。至於防禦陣盤，他沒有再買，姜太初給他重新煉製過的厚土玄武陣還在空間裡放著，雖然是二階陣法，但經過姜太初的改良，防禦力已無限接近三階，足夠應付大多數危險。
等他採購完畢回到坊市入口時，蘇晴晚已經等在那裡了，手裡又多了一袋靈果。
兩人不再耽擱，各自御起遁光，往西邊無盡沙漠的方向飛去。青州以北的官道在腳下越來越窄，田野逐漸變成荒地，綠色被灰黃取代，空氣中的水汽被幹燥的熱風一層一層地剝去。越往西飛，植被越稀疏，連散修的遁光都越來越少。
一天之後，腳下的地面已經徹底變成了碎石和沙礫的混合地帶，偶爾能看到幾株乾枯的胡楊和幾叢矮小的沙棘。兩天之後，連胡楊和沙棘都消失了，目之所及只有茫茫的沙海。沙丘連綿起伏，在正午的烈日下泛著刺目的金黃色，偶爾有大風吹過，沙粒被捲起數十丈高，像一層薄薄的金色霧靄籠罩著整片大地。
蘇晴晚停住遁光，望著眼前這片一望無際的沙海，眼中閃過一絲驚歎。她飛過無數片海域，見過無數種藍色，但這還是她第一次真正見到無盡沙漠。之前來落日域，她的赤焰號都是直接停靠在千帆城碼頭，從未深入過內陸。此刻站在沙海邊緣，感受著那股撲面而來的灼熱和乾燥，她忽然覺得這一趟來得值了，她本來只是對林策好奇才跟來的，但現在，這片沙漠本身已經成了她願意繼續走下去的理由。
“這就是無盡沙漠？”她降下遁光，踩在滾燙的沙地上，腳下的短靴被沙粒燙得微微發響。她彎下腰，抓起一把沙，看著細沙從指縫間簌簌流下，“果然不能飛了。禁空禁制還在，是赤淵之劫殘留的力量。”
林策也降下遁光，落在她身旁。禁空禁制對金丹期修士同樣有效，連蘇晴晚這樣的金丹後期巔峰也無法在無盡沙漠上空飛行。兩人將遁光收好，踏入了這片被風沙覆蓋了數千年的禁地。遠處天邊，一道極細的龍捲風正緩緩移動，捲起的沙塵在陽光下形成了一道暗黃色的帷幕。而在更遠的地方，沙海深處，像是有什麼東西正在等著他們。
