“行了，你別跟我哭窮。”他擺手，“彩禮我早備好了，你們就把禮節走到，就行了。”
之後沈景川便在許府住下。
第二天，許敬亭下了朝，便帶著許母張羅的聘禮，登顏府的門，替他把提親的禮節，走了下來。
這一頭，算是定了。
餘下的工夫，他每天都要出城轉一圈，盯著大營的動靜。
剩下的時間，多半是陪著許墨、許敬亭，在書房裡說話。
聊的，很少是詩詞。
許敬亭是御史，心裡裝的全是朝局，三句不離當下——南方的災情、京裡的糧價、各省的剿匪、還有北邊邊軍的動靜。
沈景川也願意聽，時不時問上幾句，把這朝廷眼下的家底，摸得一清二楚。
有時候長輩歇下了，他和許墨兩個，便關起門來，哥倆私下聊，越聊越投機。
碰上天氣好，兩人也出門逛逛。
有時還約上顏文斌，三個人一道，在街市上走走，尋個酒樓，吃酒敘話。
顏文斌最愛這個，搖著把摺扇，拉著沈景川，在京城四處亂逛。
就這麼過了兩日。
第三天一早，城裡忽然號角長鳴，鼓聲震天。
沈景川正在許家，他推開窗，便聽見校場方向，人喊馬嘶，號角一陣接一陣。
他知道，官軍，動了。
一隊隊人馬開出大營，旌旗招展，刀槍如林，浩浩蕩蕩出了營門，奔著西北方向，直往榆西府去了。
沈景川沒急著走，等到下午，他先去跟許敬亭、許墨辭行。
又轉道去了顏府，拜別師父。
顏崇禮把他讓進書房，聽他說完，點了點頭。
“你找的這位許御史，不錯。”顏崇禮捋著鬍子，“老夫與他同朝，知道他的為人，是個為民請命的好官，很合我胃口。”
他又壓低了些聲音。
“我瞧他，也年輕了不少。”
“嗯，我跟他兒子是好朋友，也給了他一枚藥丸。”沈景川點頭，“他本要上書賑災，是我給攔住了。”
“這事，我聽說了。”顏崇禮嘆了口氣，“你攔得對。昏君當道，那班人又聽不進去，他上書，不過是白白搭上一條性命。”
他神色一肅。
“今日聽這動靜，官軍是開拔了，多半，是去剿榆西府的義軍。”
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