當初劉氏哭哭啼啼地來告訴他，說大姑娘跟一個窮秀才私奔了，他氣得摔了一套官窯的茶具，在書房裡罵了整整一個時辰。
後來他下令封鎖訊息，對外只說大姑娘得了急症，沒救過來，草草立了一座衣冠冢。
他從來沒有去找過她。
甚至沒有想過要去找。
一個“私奔”的女兒，在他心裡，等同於已經死了。
可如今她就站在眼前，好好的活著。
而那個所謂的“私奔”……
劉氏從地上勉強撐起半個身子來，頭髮散亂，臉上的脂粉糊成一團，狼狽至極。
可她到底是個心思歹毒的人，驚恐過後，一股子刻薄狠辣便又翻湧上來。
她瞪著周芷寧，嘴唇哆嗦著，聲音又尖又利：
“你……你……”
她嚥了口唾沫，忽然像是抓住了什麼救命稻草，猛地抬高了聲調：
“你不是跟人傢俬奔了嗎？如今又有什麼臉面回來！”
這話一齣口，花廳裡一瞬間靜得落針可聞。
周芷寧的笑意淡了下去，看著劉氏的目光冷了幾分，卻並未開口。
倒是秦知微先說話了。
“周夫人慎言。”
劉氏嘴裡剩下的話便全堵了回去。
她這才想起來面前坐著的是誰，是靖王妃，是當朝天子面前說得上話的人。
秦知微微微側首，白芷上前一步，雙手將一份文書遞到了周秉文面前。
“周姑娘當初究竟是怎麼一回事，周夫人身邊的劉嬤嬤，都已經招認了。白紙黑字，按了手印，周大人不妨過目。”
周秉文的手猛地抖了一下。
他接過那份文書，展開來看，紙上密密麻麻寫滿了字。
劉嬤嬤的供詞，事無鉅細，從劉氏如何吩咐她去找歹徒，如何商定價錢，如何在周芷寧從護國寺回程的路上設伏，如何事後銷燬痕跡……
每一條每一款都寫得清清楚楚，末尾按著一個殷紅的指印，觸目驚心。
他看得很快。
手裡的紙已經被攥得變了形，指節發白，青筋暴起。
看完最後一行，周秉文猛地轉過身去，抬腳便朝劉氏踹了過去。
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