天津，法租界。
一家不起眼的魯菜館子，二樓臨窗的雅座裡，幾個穿著長衫的漢子正圍坐在一起吃飯。
樓下茶館的說書聲，混雜著食客的議論，斷斷續續地飄上來。
“聽說了嗎？日本人登報了，說從今天起，華北的棉花，他們一斤都不要了！”
“何止是不要，你沒看報紙上寫的？說是要從滿洲和朝鮮調棉花過來！我看這‘棉業同盟’是踢到鐵板了。”
“踢到鐵板？我看未必！這幾天布價漲了多少？足足三成！我家婆娘就扯了幾尺布，多花了快半塊大洋！”
“可不是嘛！這神仙打架，凡人遭殃。政府跟小日本鬥法，最後還不是苦了咱們老百姓。”
一個壓低的聲音反駁道：“你懂個屁！這是在給棉農爭利，給咱們中國人爭氣！沒看見那些商會的大老闆都跟著掏錢了？人家圖什麼？”
“圖什麼？還不是圖漲價了好多掙點！資本家的話你也信？”
樓下吵成一團。
二樓雅座裡，一個皮膚黝黑，面容方正的年輕人放下筷子，低聲用晦澀的徽州方言罵了一句：“這些小日本，真不是個東西。老大，真想下樓宰兩個痛快痛快。”
他旁邊的年輕人也跟著點頭，眼神里透著一股子壓不住的火氣。
坐在主位的中年男人，約莫四十來歲，相貌普通，丟在人堆裡絕不起眼。
這個被稱作老大的男人，正是周澤遠從南方請來的張鐵樵。
“阿平，心不靜，是做不好事情的。”張鐵樵放下筷子，擦了擦嘴。
“我們來天津，不是來跟街上的混混鬥氣的。有我們自己的事要做。”
他看了一眼那個叫阿平的年輕人，繼續說道：“別多管閒事，更不要節外生枝。咱們只看到了局部，看不到全盤，貿然插手不一定就會有好的結果。”
阿平腦中自然閃過了一句，好心辦壞事，剛要說些什麼。
這時，街上傳來一陣陣的吶喊。
“抵制日貨，匹夫有責！”
“寧穿土布，不穿洋服！”
張鐵樵朝窗外看去。
只見一群穿著學生裝的年輕人舉著橫幅，走上街頭。
他們向路人散發著傳單，慷慨激昂地發表演講，呼籲市民們拒絕購買日本的洋布和各類日貨。
不少路人停下腳步，接過傳單看了起來。
人群越聚越多，口號聲也越來越響亮。
看著那些朝氣蓬勃的臉，張鐵樵的眼神里流露出一絲讚許。
“年輕人最不缺的，就是一腔熱血。這華北的局勢，還真是讓人熱血沸騰……”
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