幾個僕婦的喊冤聲更大了。
“都給我住口！”管事站在階前厲聲喝道，“你們這群人，仗著自己是從京城本家來的，就不把姨奶奶放在眼裡。
“紅鴛姑娘要佔姨奶奶的院子，你們不說阻攔，也不勸說一二，弄得姨奶奶的院子裡人事混亂，有歹人偷偷放進去一條蛇都不知道，害得姨奶奶受驚。
“如今歹人沒查出來，各人都有嫌疑，各罰五杖。若是有人檢舉，揪出歹人，則可免罰。”
訓斥完，又恭恭敬敬地詢問坐在簷下的陸燕綏：“三爺，那就叫他們一起打了？”
陸燕綏搖搖頭：“由親到疏，挨個打。”指了指方才紅鴛第一個護著的於嬤嬤：“這個最親，就由她開頭。”
於嬤嬤剛才還只是跟著丫頭們一起喊冤，這下是徹底慌了，臉色煞白，嘴唇直哆嗦。
她不明白，縱蛇一事怎麼又被翻出來重提。這都過去兩三天了，她以為這事已經了了，那天三爺已經來審過紅鴛了不是嗎？
怎麼現在看這架勢還要嚴查呢？！
她趴在地上掙扎著，想擺脫身上的繩子，高聲求饒：“三爺！縱然三爺想為姨奶奶出氣，可老婆子我好歹是從太太身邊過來的，求三爺給個體面，我沒做過的事，反為此受杖，我冤啊！”
陸燕綏懶得扯皮，給親兵做了個手勢，示意動手。
那親兵一隻手拎起地上掙動的於嬤嬤，放上春凳。
於嬤嬤彷彿案板上待宰的魚，急得不行，可偏偏只有一張嘴能動，又朝紅鴛喊話：
“紅鴛！姑娘！你替我求求情啊！”
紅鴛從剛剛管事的說完那一番話，就急得像熱鍋上的螞蟻，可偏偏那婆子按著她，還捂著她的嘴不准她吵。
紅鴛坐在地上雙腿亂蹬，嘴裡狠狠咬了那婆子一下，婆子吃痛鬆手，紅鴛立即掙脫，連滾帶爬地衝到陸燕綏跟前，抱著他的腿求情：
“三哥，於嬤嬤都是五十多歲的人了，一杖都吃不消，更別說五杖！你就看在太太的份兒上，免了她的罰吧！三哥！”
陸燕綏也沒把她踢走，由著她抱著自己的腿，淡淡道：“太太要不是安排了這些人跟著你，有人代你受罪，現在捱打的就是你了。”
紅鴛一下子就鬆了手。
那邊於嬤嬤正在被親兵用繩子固定在春凳上，還在高喊著讓她幫忙說話。
紅鴛都不敢轉頭去看於嬤嬤。
她心想，於嬤嬤挨個五杖，總比事情被揪出來好吧！現在起碼還有別人替於嬤嬤分擔呢！
她緊緊閉上嘴。
陸燕綏摸了摸她的頭：“我是相信這事跟你沒關係，所以先審下人。鴛兒，你別讓我失望。”
語畢，朝親兵吩咐：“打吧。”
親兵見兩方人馬求情求完了，三爺也不會改主意了，揚起刑木，高高地打了下去。
為了震懾剩下的僕役，於嬤嬤的嘴沒有被堵上，淒厲的慘叫聲讓所有人都打了個哆嗦。
那刑木是軍中用的，碗口粗細，鐵皮包了倒鉤嵌進木裡，才只一杖，於嬤嬤臀背就開始滲血，皮開肉綻。
