天津衛進了冬月，風颳在臉上像小刀子割肉。
吳公館後廳的暖閣裡，地龍燒得熱氣騰騰。桌上擺著滾燙的桂花馬蹄羹和各色精緻麵點，卻壓不住滿屋子的煩躁。
吳太太裹著一件水貂滾邊的紫緞夾襖，皺著眉頭，指著紅木圓桌上堆得像小山一樣的賬本、洋行發票和雜亂條子，連連嘆氣。
“這幫沒良心的狗才！”吳太太咬牙切齒地罵著，“外頭都說站長在天津衛權勢滔天，可誰知道底下這幫人，個頂個都是吃人不吐骨頭的餓狼！冬賑各保甲所送上來的棉紗、米麵，還有火車站撥下來的煤油，賬目做得亂七八糟。我這幾日看得眼珠子都快瞎了，硬是算不清到底折了多少銀子！”
坐在一旁的陸橋山太太嗑著瓜子，酸溜溜地接茬：
“哎喲，吳太太，要我說呀，您就是太菩薩心腸了。叫底下賬房先生看一眼不就得了？男人在外頭掌權，咱們女眷在後宅，何苦受這份罪呢。”
吳太太狠狠瞪了陸太太一眼：“賬房先生？那都是外人！這公賬私賬混在一塊兒，要是傳出去半點風聲，我家老吳還要不要做人了？你家老陸成天在情報處盯著，巴不得我家出點紕漏吧？”
陸太太碰了個硬釘子，悻悻地撇了撇嘴，不吭聲了。
就在這時，門簾一挑，翠平掀簾子走了進來。
她今天特意換了一件半新不舊的藍花粗呢大氅，頭髮在腦後挽了個齊整利落的圓髻，臉上不施脂粉，透著一股大方樸實的鄉土氣。
“哎呀，太太們都在呢！”翠平大步流星走進來，帶著一股子外頭的清冽寒氣，“太太，我方才去後街鋪子裡，給您稱了二斤剛炒出來的熱炒栗子，熱乎著呢，快嚐嚐！”
吳太太一見翠平，原本緊繃的臉色頓時緩和了幾分。
“翠平來啦，快坐！外頭冷壞了吧？梅香，快給餘太太端碗熱茶來！”吳太太招了招手，嘆著氣指著桌子，“你看看，我正為這堆爛賬發愁呢。你家老餘是拿筆桿子的秀才，可這銀錢賬目，他個大老爺們兒也不好插手。”
翠平脫了大氅遞給丫鬟，走到桌前探頭瞧了瞧，眼神微微一閃。
“太太，這算個啥難事啊？”翠平大大咧咧地挽起棉襖袖子，露出結實的手腕，“我在太行山老家那會兒，我們莊子上的糧棧、磨坊，到了秋後分糧算賬，哪回不是我跟我爹拿著算盤扒拉？那些地主老財想剋扣佃戶兩合棒子麵，在我手裡連個空子都鑽不出來！”
陸太太噗嗤一聲笑了出來，陰陽怪氣地挑了挑眉：
“餘太太，這可是天津衛各大洋行和法租界錢莊的賬，裡頭又是法幣又是銀元，還有美金折算，可不是你們鄉下分棒子麵。”
“洋行咋了？美金銀元也是人花的花銷，還能長出三隻耳朵來？”翠平眼睛一瞪，半點不怵，轉頭對吳太太道，“太太，您要是信得過妹子，給我找把大銅算盤來！我今天就在這兒給您扒拉扒拉，要是少給您算出一個銅板，我拿我老餘的津貼給您補上！”
吳太太聽得心裡舒坦，立刻吩咐：“去！把老爺書房裡那把老紅木黃銅大算盤拿來！”
片刻後，一把沉甸甸、磨得油光水滑的十三檔銅算盤擺在了翠平面前。
翠平拉過繡墩坐下，雙手往圍裙上擦了擦，兩隻眼睛頓時放出一股專注而銳利的光芒。
她抓起最上面厚厚一疊後勤處送來的冬賑棉布折價單，隨手翻了兩頁，嘴角冷冷一扯。
啪！啪！啪！
翠平的手指又快又穩，算盤珠子在銅杆上飛速撞擊，清脆密集的爆響聲瞬間在大廳裡炸開，像是一連串爆豆子，又急又穩，節奏感極強。
屋裡幾個原本準備看笑話的官太太，頓時全看直了眼。
“太太，您瞧瞧這筆賬。”翠平一邊運指如飛，一邊嘴裡飛快唸叨，“後勤處的馬隊長報上來的，上個月從冀東運來的這批粗白布，按法幣折算，一匹布折了一千二百塊法幣。可這單子是上個月初五開的，上個月初五那天，天津黑市法幣對現銀的兌價是一百八比一，到了中旬就跌到二百二了！他馬隊長用的可是中旬的匯率，卻按月初的進價報賬！這一進一齣，光是這一千匹白布，他就從您手裡摳走了足足四百塊現大洋！”
吳太太一聽，猛地一拍桌子，臉上的肥肉氣得直顫：“好他個馬得勝！連老孃的銀子都敢漂沒！”
“太太您別急，還有後頭的呢！”
。來出了摳全筆筆一的報虛費運站車火、損折炭煤的吞私所甲保各把地似炮珠連，抬不都頭，響作啪噼得打盤算平翠
。楚楚清清得分”扣被“、”報虛“、”收實“按平翠被，賬爛的清不理本原摞兩厚厚，辰時個一到不
。子珠盤算顆一後最了下撥，響脆聲一的啪，停一腕手平翠，後最
”！數個這出省多落落淨淨您給能還，虧沒僅不上面賬……券金和條白大貨通換刻立幣法的紙爛貶批這把，前廂關行洋界租在趕，道門的價溢銀現市黑市南著照再，的吞私水下臢腌些那下底去除“，前面太太吳到推紙紅大的字墨麻麻滿寫張一把地盈盈笑，汗細的頭額把一了抹平翠”！了整齊算，太太“
。掌下兩了翻，手右出平翠
。攏不合得樂，數總眼一了看，紙紅起抓把一，氣涼口一了吸倒太太吳”！？魚黃大八出省多“
。話涼風句半出不說也再，陣一白陣一青臉是更太太陸，覷相面面們太太的子屋滿
。眼順得覺越平翠看越，停不個手的平翠著拉，外出喜太太吳”！啊神財活的我是真可你！子妹親的我喲哎“
：套上腕手平翠往就說分由不，鐲手翠翡掐金足的甸甸沉隻一下褪上腕手己自從接直，說不話二太太吳
”！了管你給全就，信不都誰我人別，目賬的宅後館公吳這後往！的你賞子嫂是這，子妹！著拿“
”！嘛的義地經天是不那，賬管子嫂替我，骨如他待長站，說天餘老我，好麼這我對您，太太呀哎“：著笑地厚憨裡，來下了收地方大便，下兩了辭推平翠
：前跟平翠了到推腦一也據單機本幾的下剩上桌把，條一了眯睛眼得笑太太吳
”。懂不看也我，項雜殊特的運軍走些是都，單辦代別特勤後的來出拿裡櫃鐵房書吳老是這。了順理也張幾後最這把子嫂幫索你，子妹“
