說到“月牙谷”這三個字，沈盈盈腦子裡突然又閃過了一道靈光，想起了一件至關重要的事情！那就是擋在月牙谷外頭的那道天然絕地，毒瘴谷！
她猛地轉過頭，看向醫術精湛的大舅舅周懷山，急切地問道：
“對了大舅舅！有件事我正好要向您請教。我們要想進入大山最深處的月牙谷，中間必須得穿過一個叫‘毒瘴谷’的險地。聽夫君和爹說，那山谷裡頭常年毒氣環繞，連飛鳥走獸都不敢輕易進去。大舅舅您見多識廣，咱們醫道上，可有什麼穩妥的法子能夠剋制這種山林毒瘴？”
說著，沈盈盈急忙推了推身旁的蕭辰，示意他把毒瘴谷的具體情況給大舅舅仔細描述一下。
蕭辰會意，連忙放下筷子，神色凝重地比劃著說道：
“對，大舅舅。那個毒瘴谷我也只敢在谷口遠遠地看過幾眼。那裡面是一大片不知道長了多少年的原始老林子，頭頂上的參天大樹長得密密麻麻、遮天蔽日的，連一絲太陽光都照不進去。”
“因為不通氣，那林子裡頭的熱氣和溼氣都重得嚇人，人站在谷口都能感覺到一股子悶臭味兒。地上到處都是常年累月掉下來的腐爛樹葉子，積了不知道有幾尺厚，一腳踩上去軟綿綿的，一點也沒有踏實感，就感覺隨時都要陷進泥潭裡去了一樣。最要命的是，那山谷底下常年飄著一層五顏六色的霧氣，久久不散，而且裡頭那些毒蛇、蜈蚣、蠍子、山螞蟥什麼的，一個個長得都跟成精了似的大，邪門得很！”
聽完蕭辰這番細緻入微的環境描述，周懷山並沒有露出畏懼之色，反而像是觸動了專業領域一般，撫著鬍鬚，若有所思地點了點頭：
“嗯……原來是這種地形。早些年我在南邊遊學採藥的時候，也接觸過一些常年鑽老林子的老獵人，還有一些尋龍點穴的風水師。他們有時候為了辦事，就必須要冒險進入你說的這種類似的毒瘴谷，所以當初他們也曾花重金找我配置過一些剋制瘴氣的藥物。”
周懷山端起茶碗潤了潤嗓子，開始像給徒弟講課一樣，條理分明地剖析起來：
“其實，世人把那山谷傳得神乎其神，但從醫理上來講，這所謂的毒瘴谷里頭的毒，並非是什麼虛無縹緲的妖法，它主要分為五大類：瘴、蠱、毒霧、穢氣，以及蟲毒！”
“首先，就是蕭辰說的，那森林裡頭遮天蔽日，常年溼氣蒸騰，水汽裡頭混合著一些有毒樹木分泌出來的汁液氣味，這在醫書上稱之為‘溼瘴’。人若是毫無防備地聞了之後，溼毒入體，就會讓人覺得頭重腳輕、渾身發熱卻又出不了汗、胸口發悶、四肢睏倦無力。”
“這其次呢，就是‘腐瘴’。那是地下厚厚的各種有毒樹葉、毒草，還有死在裡頭的野獸屍體常年腐爛發酵散發出來的惡臭穢氣。這種氣體毒性很強，一旦吸入，立刻就會導致人喉頭辛辣刺痛、雙眼流淚不止、甚至噁心嘔吐、燒心反胃。”
“這第三，便是所謂的‘蛇蠱之氣’。那谷里頭毒蛇毒蟲極多，它們在潮溼的環境裡交配、蛻皮、排洩，散發出來的腥臭毒素混在空氣裡。人若是沾染上了，皮膚就會像針扎一樣刺痛起紅疹，嚴重的甚至會產生幻聽幻視，覺得耳邊有鬼叫，心裡頭煩躁得像有火在燒。”
“第四，就是最厲害的‘瘴母霧’。那是沉積在山谷最底下、常年不見陽光的死氣毒霧，顏色往往發暗發紫。這東西一旦吸進肺裡，頃刻間就能讓人精神錯亂、頭暈眼花，倒地不省人事。”
“至於這最後一樣，就是實打實的各種毒蛇、毒蟲的噬咬之毒了。”
周懷山一口氣將這毒瘴谷的五大毒源剖析得明明白白、鞭辟入裡。桌上的蕭絕和蕭辰父子倆聽得是目瞪口呆，他們打了半輩子獵，只知道毒瘴谷要人命，卻還是頭一回知道這裡頭竟然有這麼多門道！
而沈盈盈更是聽得津津有味，一雙杏眼亮晶晶的。她心裡明白，大舅舅把病理拆解得這麼細，這其實也是在藉機考校和提點她這個晚輩呢。
果然，周懷山說完之後，話鋒一轉，笑眯眯地看向沈盈盈問道：
“好了，毒源大舅舅已經幫你理清楚了。那盈盈，依照你現在的醫術來看，咱們若是想要全須全尾地穿過這毒瘴谷，需要提前配比準備一些什麼樣的藥物和物件呢？”
面對大舅舅的考校，沈盈盈略一思索，腦海中《聖藥醫典》的知識便如泉水般湧出。她抬起頭，自信從容地對答如流：
“回大舅舅的話。既然知道了毒源，那便可以對症下藥，外防內服同時進行。”
“首先是對付蛇蟲之毒：需備足大量的雄黃。將雄黃研成細末，用布包好綁在每個人的褲腳、鞋口和衣角處，蛇蟲聞之便不敢近身。其次是選用蒼朮、白芷兩味藥：這兩味藥最善燥溼闢穢，咱們進谷前，可用它們煎成濃湯把所有人的衣裳燻洗一遍，再將其研末製成隨身佩戴的闢瘟香囊，時時聞之。”
“再者，需備上幾大壇高度數的糧食白酒或者是烈性燒刀子。過谷之時，眾人可每隔半個時辰少量含漱一口，再塗抹於手腕、耳後外擦，藉著烈酒的辛辣之氣，可助人體行氣驅寒、抵禦溼毒。”
“另外艾葉也必不可少，行路之時，可將艾葉搓成粗繩點燃拿在手中，其煙霧既可驅趕毒蚊避瘴；歇息之時，亦可用艾條燻灸眾人的足三里、關元兩處大穴，以此來扶助體內正氣，正氣記憶體，則邪不可幹！”
沈盈盈越說思路越清晰，掰著手指頭繼續補充道：“至於內服與急救的藥材：需備藿香、佩蘭，這兩味藥能化溼醒脾，專門用來治吸入腐瘴後的胸悶嘔惡；需備石菖蒲，此藥最能開竅醒神，萬一有人不慎吸入瘴母霧後頭昏眼花，可立刻拿來急救；至於尋常的大蒜和老生薑，這是山民進山最常用的好東西，路上隨時嚼上兩瓣，最能闢穢暖胃、發散寒溼。”
