大船繼續向深海扎去。
第二天，海面平靜得像一塊藍色的綢緞，船上的探魚儀全天幾乎沒有像樣的回波，螢幕上只有一些零星的雜點，跟撒了一把芝麻一樣稀稀拉拉的。許煜站在駕駛樓的前窗前，雙手扶著欄杆，目光投向那片無邊無際的海面，沉默不語。
“煜哥，今天下不下網？”李偉湊過來問。
許煜搖了搖頭：“不急。讓大家熟悉船上的拖網和工具，把每一種網具的規格、用途、下網要領都記牢。大船不是小船，網具多了，操作複雜了，不練熟了，真遇上魚群手忙腳亂，反而壞事。”
於是，第二天成了練兵日。後甲板上，二十個後生在老吳和幾個老師傅的指導下，一遍遍練習整理網具、檢查網綱、操作絞綱機。巨大的拖網攤開在甲板上，像一片橘紅色的海洋，眾人合力將它摺疊、盤卷、碼放，再推到滑軌上，模擬下網的全套流程。汗水浸透了工裝，膠靴在甲板上踩出“咚咚”的悶響，但沒有一個人喊累。
駕駛樓裡，許明正握著舵輪，在許煜和李偉的注視下練習轉向。六十八米的船，慣性巨大，舵輪打死後要過好一會兒船頭才開始緩慢偏移，跟以前三十二米的小船完全不同。“提前量要算好，”許煜站在一旁指點，“看到障礙物再打舵就來不及了，大船轉彎慢，心裡得提前有數。”
“明白。”許明額頭滲著細汗，雙手像焊在舵輪上，眼睛死死盯著前方的海平線。
第三天，依然風平浪靜。探魚儀上依舊空空蕩蕩，彷彿這片海域裡的魚群都商量好了似的集體消失了。船員們繼續操練，把三種不同型別的拖網，大目網、中目網、密目網，各自演練了兩遍。到傍晚時分，眾人已經能把下網的流程從原來的四十分鐘壓縮到了二十五分鐘，配合越來越默契。
夜幕降臨，墨色從四面八方湧來，把大海和天空縫合成一片無盡的黑暗。駕駛樓裡的儀表盤發出幽綠的微光，雷達螢幕上的光圈一圈一圈地旋轉，掃視著方圓幾十海里的海面。許明坐在駕駛座上值夜班，陳老船長在旁邊打盹，發出輕微的鼾聲。
“哥，我去眯一會兒，後半夜我來換你。”許煜拍了拍許明的肩膀。
“去吧，有我呢。”許明點點頭。
許煜拖著疲憊的身子走進船艙休息室。這是一間狹小的艙室，一張單人鐵架床，一個壁掛式的小風扇，他合衣躺下，把鞋子蹬掉，雙手枕在腦後，閉上了眼睛。
船身隨著波浪輕輕搖晃，像搖籃一樣，催人入睡。但許煜沒有睡。他的意識緩緩沉入那片只有他能窺見的深海氣運圖在黑暗中鋪展，像一幅巨大的、發光的地圖。
突然，一片紅色闖入了他的視野。
不是紫色，不是藍色，不是任何一種他見過的顏色。那是一種濃烈得近乎燃燒的赤紅，像一片無邊無際的火焰，從氣運圖的邊緣向中心蔓延，覆蓋了整個前方海域。紅色之中，無數密密麻麻的光點在跳動、閃爍，像漫天繁星墜入海底，又像億萬顆紅寶石在暗流中翻滾。
一行提示在紅色海洋的上方浮現：
“漁船即將進入紅色海洋。前方15海里，海底平原，棲息著巨量琵琶蝦，密度極高。建議立即下密目式拖網捕撈。”
琵琶蝦！
許煜的眼睛“唰”地睜開了，黑暗中，他的瞳孔亮得像兩盞燈。琵琶蝦，學名九齒扇蝦，又叫拖鞋龍蝦，通體棕紅，肉質鮮美細膩，是高階海鮮市場的搶手貨。在太陽國和港澳地區，一公斤頂級的琵琶蝦能賣出200塊。而這種蝦通常棲息在海底的沙泥平原上，晝伏夜出，群體密度極大，一旦找到蝦群，往往就是滿載而歸。
巨量。密度極高。系統用了這兩個詞。
許煜一個鯉魚打挺從床上彈起來，連鞋都沒穿好，趿拉著就衝出了艙室。走廊裡的鐵梯被他踩得“咚咚”響，他三步並作兩步衝上駕駛樓，一把抓起廣播話筒，“咔”地一聲開啟開關。
他的聲音透過船上的喇叭炸響在每一條走廊、每一個艙室、每一塊甲板上，帶著一種壓抑不住的興奮和急切：
“全體注意！今天晚上睡不著了！我們夜拖一網試試！下密目式拖網！立即準備！”
放下話筒，他轉向許明，語速飛快：“哥！降船速！降到6節！準備下網！航向不變，繼續前進！”
許明被他這一連串命令弄得一愣，但多年的默契讓他沒有任何猶豫，雙手立刻推動油門杆，主機轉速下降，航速表的指標從12節緩緩回落，10節、8節、6節。
“密目網？”陳老船長被廣播聲驚醒，揉著眼睛站起來，“小煜，探魚儀上什麼都沒顯示啊，下什麼網？”
“光在甲板上練，沒啥用，不管有沒有收穫，該下了”許煜只回了兩個字，轉身就朝駕駛樓的門口衝去，“老師傅們，跟我上甲板！教我們夜拖一網試試！”
他推開駕駛樓的鐵門，夜風像一堵冰冷的牆迎面撞來，帶著鹹澀的腥氣和遠處未知的神秘氣息。許煜深吸一口氣，順著舷梯“噔噔噔”地衝下，直奔後甲板。
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