四皇子雖然魯莽，但人不傻，既然李容瑾已經給了臺階，他順著下便是。
見四皇子有收鞭之勢，李容瑾也鬆開掌心，兩人眼神交匯處無不暗藏刀鋒，四皇子擦了擦鞭子上的血跡，冷哼一聲：“什麼東西，也配髒了我的鞭子。”言罷揚長而去。
李容瑾望著那道囂張的背影，眯起眼睛若有所思。
沈玉鬆了口氣，走上前來檢查李容瑾的傷勢。只見他整個手掌都腫了起來，像饅頭似的。沈玉翻來覆去看了半天，內心五味雜陳，若是這第二鞭也抽到自己臉上，那他這張臉可要開花了。
手掌被人捧起，李容瑾才將目光收回，壓下眼中的殺氣，看著小心翼翼給自己處理傷口的人，本來想責怪他為什麼不躲，瞥見他臉上那道食指長的鞭痕，又捨不得，語氣迫不得已柔和下來。
“我沒事，你怎麼樣？”
沈玉沒做聲，李容瑾捏著沈玉的下巴看了又看，眼神愈發冰冷，他挽起韁繩，囑咐道：“到皇陵後不必跟著我，先找地方處理下傷口，祭典結束後再來找我。”
這一路再無事發生，大隊人馬在吉時前安穩到達皇陵，沈玉遠遠看著李容瑾和一眾皇子在皇帝的帶領下去往先後陵寢，總算放心，這才有空顧及臉上的傷。
血跡已經乾涸許久，像一株乾枯的紅梅，枝椏蜿蜒，顯得詭異又悽慘。沈玉扯下袖口的一塊白布，蘸著白雪擦拭血漬。
他特意避開旁人，來到皇陵內的一處角落，倒也不是擔心丟人，而是這件事如果一不小心傳進皇帝的耳朵裡，他和李容瑾免不了都要遭殃。
擦完臉上的血跡，沈玉鬆了口氣，靠在身後的假山上休息，只是傷口他還不敢碰，怕會有感染的風險。
自從他自廢武功入宮為宦後，經脈逆行，身體一直不好，尤其遇到雨雪天氣總會生病，在辛者庫的那兩年，有好幾次都慘些死在病痛下，可他的求生欲極強，硬生生挺了過來。
可是沈玉不後悔，若是他不自廢武功，遲早會被發現，一個走投無路，甘願淨身為宦的人，又怎麼會有如此高強的武藝呢？
沈玉閉上眼睛，回憶起他給沈國公當暗衛的那些年，雖然每次任務都有生命危險，可他自小就是練武的奇才，不到十歲便已武力超群，連沈國公都忍不住誇讚他天生就是做將軍的料，並許諾等沈玉再大一些就送他去軍營歷練。
只是這一句話，就在沈玉小小的心靈裡種下顆種子，他無比期待這一天的到來，希望有一天能夠手執長槍，保家衛國，成為一名真正的將軍。
天不遂人意，因為那些奸佞，殺他恩人，斷他後路，讓他永遠無法實現自己的理想抱負，沈玉痛苦地皺緊眉頭，早晚有一天，他要讓這些人得到應有的懲罰。
沈玉深深喘了幾口氣，冰冷的空氣湧入鼻腔，讓他能稍微好受一些。
怒氣平復，沈玉估摸著祭典差不多快要結束，是時候去找李容瑾了，剛要從假山後走出來，便聽到不遠處傳來一個男人的聲音。
“蘭嬪娘娘放心，您交給微臣的事情，臣都已辦妥，現在就等著她自投羅網。”
沈玉探出頭，望向聲音傳來的地方，只見一個身著暗色衣袍，頭戴面具，腰挎長刀的男人正在和一個宮嬪打扮的女人說話。
沈玉心下一驚，他知道後宮嬪妃不能和外男接觸，從這個男人的穿著看，應是皇帝的暗衛。
暗衛和嬪妃在如此人跡稀少的角落交談，定是見不得人的事，沈玉從那男人的隻言片語中也能推斷出來，她們兩個人的關係絕非一般。
皇帝麾下有兩支直屬衛隊，一支是御前侍衛，負責皇帝日常的安全保障，高階侍衛一般從世家權貴中挑選形貌文武皆為優秀的男丁入宮任職，任職期滿後便可直接留用，入朝為官。
而一些低階侍衛則是在民間招募，但必須是背景乾淨且籍貫在京的子弟，透過考核後方可進宮，如果做得好受到皇帝賞識，也有留在朝中任職的可能。
另外一支則是令人聞風喪膽的皇室暗衛，他們個個武藝高超，神出鬼沒，可於無形中取人首級，雖然只有七十二人，但可以一敵十，且忠肝義膽，是皇帝最為信任的臣子。
而眼前這個暗衛，顯然已經有了二心，和后妃勾搭在了一起。
被稱作蘭嬪的女人點點頭，小聲說道：“你做事本宮放心，辛苦你了。”
暗衛眼神微動，抱拳道：“為了娘娘，臣萬死不辭。”
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