九月十六，週四。離出發還有兩天。
鄭阿姨的事，今天說定。
起因是她自己聽說了。村裡的訊息快，蘇晴要帶娃出門兩週的話，早幾天就傳開了。鄭阿姨是前天聽她老伴說的，昨晚沒睡好，今天一早就來了，比平時早半個鐘頭。
她進門的時候手裡拎著一兜青菜，菜是自家的，水靈。菜是幌子，她自己也知道，進門把菜放廚房，出來手上就空了。空著的手才是要說話的手。帶娃的人都知道這個門道：手裡拿著東西說話，話是捎的；空著手說話，話是正的。她今天的話是正的。她把菜放在廚房，出來，在圍裙上擦了擦手，話就在手上。
“我聽說了，你們全家出門。”她說，“這兩週，我來住家。娃的飯我熟，覺我也熟，你們放心走。”
蘇晴請她坐，倒了茶。鄭阿姨不坐，站著說完了她的打算：她住家，白天黑夜都在，貓也管，院子也管，一天三頓按娃的點。她說得快，像是怕慢一步這件事就定了。
蘇晴聽完，沒急著答。她先謝了，謝得很實。然後她說：
“鄭阿姨，這回不麻煩您。”
“麻煩啥。”
“這回我們仨都去。”蘇晴說，“娃也去。棲川，住兩週。去年去過的地方，今年答應她再去一趟。”
鄭阿姨愣了愣。她手裡的圍裙角還捏著，愣的這幾秒裡，圍裙角捏緊了，又鬆開。然後她笑了。
“對。”她說，“你們是一家人，一家人一起走。我去算什麼。”
這句話她說得輕，落下來卻重。蘇晴聽懂了：鄭阿姨帶娃兩年，她把自己放在這個家的某個位置上，那個位置今天被提醒了一下：她在門裡，但不在全程裡。門裡的位置是真的，全程的位置是留給三個人的。這不是見外，是各歸各位。各歸各位這四個字，蘇晴是在渠上學明白的：水歸渠，人歸岸，各歸各的，水才走得遠。家裡也一樣：爸媽歸爸媽的位，幫手歸幫手的位。位認清楚了，情分才處得長。處得長的情分，不靠混，靠清。
“您歇這兩週。”蘇晴說，“工錢照結，紅包另封。回來以後，娃還是您的娃。”
鄭阿姨擺手：“紅包不要。歇著拿錢，佔了便宜了。”
“不是便宜。”蘇晴說，“是謝。兩年了，您受的累，我們記著賬。紅包是賬上的一筆，收了，賬才平。”
鄭阿姨不說話了。她低頭解圍裙，解了又繫上。半天，她說：“那我收。回來我給娃帶一樣東西。”
“帶什麼。”
“不告訴你們。”她繫好圍裙，轉身進了廚房，“到時候看。”
中午鄭阿姨做的飯。她做了一桌，比平時多了兩個菜。多出來的手藝裡還有一樣私貨：一碗長壽麵，面是給“路上”的。她說出門吃麵，一路順。這碗麵端上來，她自己先笑了：“瞧我，把送行做成送壽了。”笑歸笑，面都吃了。娃的那小碗，面剪得碎碎的，她捧著吸溜，吸溜出一頭汗。蘇晴給她擦汗的時候想，這個味道，娃往後未必記得，但今天這碗麵進過她的身體，就算數。多出來的兩個菜是給“送行”的：一條魚，一碗蛋餃。她說出門前要吃魚，年年有餘；蛋餃是金黃的，像元寶，路上帶著財。這些講究她一樣一樣說，說一樣往林寧碗裡夾一點。林寧吃不下那麼多，碗裡的魚肉和蛋餃堆成了小山。她不挑，抓起一塊蛋餃，自己啃。啃到一半想起什麼，舉著剩下的半塊，朝鄭阿姨的方向伸。鄭阿姨湊過去，假裝咬了一口：“香。”她滿意了，收回來，接著啃。這一遞是她的禮數。週歲不到兩歲的娃，禮數比牙齊得早。
飯後，母親來電話。
蘇晴說了行程。電話那頭母親靜了幾秒，然後說：“走你們的。”
“媽，家裡這院子和貓，我們託了鄰居三天看一趟。”
“不用託鄰居。”母親說，“我去。三天一趟，澆菜，餵貓，順帶給你們看門。”
蘇晴想攔。母親年過六十，來回四十分鐘電動車，三天一趟，秋冬的風裡跑。她剛開口，母親把她的話截住了。
“你們家的事是你們的事，我去看門是我的事。”母親說，“我閨女出門，我不能連門都不看一眼。這不是幹活，這是我當媽的心思。你要連這個也攔，就是不給我當媽的份了。”
這話把蘇晴的話堵回去了。母親的話堵人有母親的章法：先佔理，再佔情，最後把退路封死。蘇晴從小到大被這個章法堵過無數回，練出來一個本事，知道什麼時候堵不過。現在就是。她退了半步：“那您三天一趟，別多跑。菜不澆死就行，貓餓不著就行。”
“知道了。”母親說完，又補了一句，“娃的秋衣我織了兩件，走前你們來拿。棲川比咱這兒涼，早晚得加。”
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