說完他轉頭對田織娘說：“晚上多燒一鍋水，讓遠哥兒好好泡泡，解解乏。”
田織娘應了一聲，也喝乾了碗裡的茶水，開始收拾起桌上的殘羹冷炙來。
白朮緊跟著動起來，順手將正準備溜走的白多壽提溜回原地，狠狠地瞪了一眼，換來了孟遠山低低的一聲笑。
灶膛裡噼啪炸了幾聲，煙火氣從門簾縫裡鑽出來，混著柴火燒透了的暖意。
第二天白春生帶著孟遠山出去添置東西，把欠缺的床、櫃子、箱籠什麼的都置辦齊全了，又扯了幾尺新布做衣服和被褥——
藍底白花的粗棉布，摸著厚實，拿在手裡沉甸甸的，一看就是耐用的料子。
孟遠山跟在後頭幫著搬上搬下，嘴上沒說什麼，心裡卻暗暗記著賬——這張床多少錢、那口櫃子多少錢、那幾尺布又花了多少。
他沒打算白受這些，等將來手裡攢下錢了，一分一釐再還回去。
一切置辦妥當，孟遠山就正式在白家待了下來，成了白家的一份子。
家裡多了一個能幹的小夥子，除白朮外，所有人的擔子都輕了大半。
孟遠山是個幹慣了農活的，精力旺盛得沒處使。
天天天不亮就起身，把院子裡裡外外掃得一塵不染，還有空餘給全家做早飯——熬粥、貼餅子、醃小菜，手腳麻利得像在自家幹活。
因為有了孟遠山，麵點鋪子最近還開了外送業務，只要買得多、或者金額到了一定數目就可以送貨上門。
這活兒旁人嫌辛苦，孟遠山卻求之不得。
既能出去轉轉縣裡的街巷、認認門戶，還能順道打聽打聽什麼行當缺人、什麼鋪子在招工——萬一哪天在白家待得不順心，好歹給自己留條退路。
他還熱心地想幫白朮打下手，可惜回回都被擋在灶房外頭。
被拒了他也不惱，只暗罵自己沒眼色——白家是靠麵點起家的，祖傳的秘方哪能隨便讓外人沾手？
他怕白朮疑心他想偷師，後來連灶房門口都不多站了。
其實白朮壓根沒想起這茬兒。
她不讓任何人進灶房，純粹是因為她幹活時使用的高科技玩意兒太多——
和麵用的是全自動太陽能機器，發麵扔一撮酵母就完事，想弄個新鮮花樣還有模子一扣一個準兒......
大多時候她都是放張躺椅窩在角落裡，一邊看書玩遊戲，一邊嘬兩口小甜水，偶爾還偷偷給自己倒一小杯紅酒，愜意得不像話。
平靜的日子過了幾天，白朮估摸著流言發酵得差不多了，挑了一個沒有月亮的晚上，偷偷溜去了齊振宗家，打算看看事情的進展。
到的時候齊振宗不在，屋裡只有他老爹老孃，兩人正湊在燈下咬耳朵，聲音壓得低低的，透著股焦灼。
“老頭子，咱還是儘早給兒子娶個媳婦才好。他最近跟那韋寡婦走得太近了，外頭流言傳得沸沸揚揚的，你聽見沒有？”
“怎能沒聽見？今日等他回來，你記得提點他幾句。咱兒子人品、本事樣樣不差，要是真被那韋寡婦纏上，後悔都來不及了！”
