墜星海最深處，是一片連海鳥都不敢飛越的黑霧海。
霧是沉的，壓在海面上，像一床浸了墨的厚氈。沒有風，沒有浪，連潮聲都消失了——彷彿整片海域都屏住了呼吸，只為了聽清霧心深處那一下又一下的、來自海底的緩慢搏動。
「咚……咚……咚……」
像是心跳，又像是某種古老的機械，在海底深處一聲一聲地轉著。
齊七站在海三孃的飛舟船頭，望著這片黑霧，劫運盤東樞在懷裡燙得像一塊烙鐵。識海底，器靈的聲音帶著一絲罕見的興奮：
【母核共鳴：2/3 路徑確認。淵口就在霧心海底，一萬兩千丈以下。但……】
「但是什麼？」
【淵口有『守淵者』。】器靈說，【三千年來，每一任截運掌教死後，神魂都會回到沉盤淵，化作守淵者的養分。這既是劫運盤的傳承，也是天道殘軀的封印——進去的人，必須先過守淵者這一關。】
「守淵者……是我爹？」
【王遠山是三十年前進去的，按規矩，他會是最後一層。】器靈頓了頓，【但守淵者不止一個。三千年的掌教，都在。】
齊七沉默了。
他想起了萬獸王座上那位守墓人——同樣是灰衣，同樣是故人之子的語氣，同樣守著某種說不清道不明的東西。守墓人守的，是萬獸秘境裡的那截天道；而淵裡的守淵者守的，是天道殘軀的封印。兩處，原來是一盤棋的兩角。
「守淵者，怎麼過？」
【守淵者認令，不認人。】器靈說，【但你有一樣東西，比令牌更管用——你身上流著截運一脈的血。歷代掌教的神魂，認得出自家的孩子。】
海三娘在他身後，緩緩開口：「小子，沉盤淵不是鬧著玩的。三千年，歷代掌教的神魂守在裡面，尋常人進去，當場就會被那團天道殘軀的氣息碾成齏粉。就算你是我截運一脈的掌教……你才金丹後期。」
「我知道。」齊七說。
「你知道還去？」
「海三娘，」齊七轉頭，看著她，「我爹把神魂藏進淵裡三十年，不是讓我在淵外當縮頭烏龜的。他守的那東西——能讓天機閣和教廷寢食難安的東西——不拿出來，我這一輩子都只能躲著劍天機。」
「況且，」他摸了摸懷裡的東樞，「器靈說了，淵裡有劫經。截運一脈三千年的傳承，我要是連自家的東西都取不回來，還當什麼掌教？」
海三娘看著他，目光復雜。
良久，她忽然嘆了口氣：「行，你要去，我不攔你。但有一件事——」
「沉盤淵的淵口，必須有東西『開鎖』。不是實力，是信物。」
「劫運盤分東西二樞，合在一起，就是開淵的鑰匙。你手裡有東樞，」她頓了頓，「西樞，在玄一真人手裡。」
「玄一在哪？」
「劍天機封海前，玄一真人帶著西樞，從梁州出發渡海來尋你。」海三娘說，「但他走的，是內海那條路——劍天機七道封鎖線，他元嬰中期，未必過得來。」
齊七的心，沉了下去。
就在這時，海三娘腰間一枚傳訊玉符忽然亮了。
她接起，片刻後，臉色一變：
」。劍命本的機天劍是……的它制，氣清的觀雲白是氣劍。手級嬰元有，線鎖封道三第海——訊傳子探的島礁黑「
」。了住攔被，人真一玄「
。向方海向，頭抬地猛七齊
」。我借舟飛，娘三海「
」！死送去是，一玄的期中嬰元個一接去期後丹金你——鎮坐尊本機天劍，外線鎖封道那「，眉皺娘三海」！？他接去要你「
」。爹我了不救，淵盤沉了不進我，它有沒。匙鑰的淵開是樞西「，句一字一七齊」。樞西著帶他「
