歲月在這間名為南北酒樓的方寸之地，彷彿被拉長、揉碎，然後融入了每一縷酒香、每一句市井閒談之中。
站在櫃檯後的張南竹，手裡拿著一塊乾淨的棉布，慢悠悠的擦拭著一隻白瓷酒杯。動作嫻熟，神態慵懶，眼神平和，與街上任何一個為生計忙碌的尋常掌櫃並無二致。
他的目光掠過堂內。幾桌熟客正就著花生米高談闊論，爭論著今年的糧價；新來的行商風塵僕僕，大口吃著熱湯麵；角落裡的老書生獨自小酌，搖頭晃腦的默唸著詩文；還有那帶著孩子的婦人，輕聲哄著不肯好好吃飯的娃娃……人聲嘈雜，煙火繚繞。
看著這滿堂為生計奔波、為瑣事煩惱、卻也因簡單一餐而滿足的食客，張南竹的嘴角微微上揚。恍惚間，他彷彿看到了無數個這樣的“家”，看到了燈火闌珊處，尋常百姓的悲歡離合。
這不就是師父當年，想帶他看的萬家燈火嗎？
而更讓他感到慰藉的，是綰綰的變化。
這位曾經的魔界公主，如今已徹底融入了這凡塵俗世，並且樂在其中。她常年便是一身利落的紅衣布裙，卻依舊難掩其絕代風華。她學會了在清晨與挑著擔子的菜販為了幾文錢討價還價，那認真的模樣，比在魔界議政殿上商討軍國大事還要專注；她愛上了在燈下，為張南竹那件總被牛壯實扯破袖口的青衫細細縫補，針腳從最初的歪歪扭扭，到如今的細密平整，那專注的側臉，在昏黃燈光下柔和得不可思議。
後院開闢出的一小片菜畦，她打理得井井有條，看著綠油油的菜苗破土而出，她眼中滿是的成就感。她甚至跟隔壁的繡娘學起了刺繡，雖然作品依舊帶著幾分魔女的大膽不羈，卻也別具風味。
“以前在魔宮，看似尊崇，實則整日被規矩束縛，不是修煉便是權衡勢力，無趣得緊。”一次夜深人靜時，她依偎在張南竹懷裡，輕聲說道，“還是現在好，每日醒來，知道要做什麼飯菜，知道要算哪些賬目，知道你會在一旁打盹，知道黑皇會在門口吹牛……每一日都實實在在，充滿盼頭。”
她抬起亮晶晶的眸子看著他，笑容明媚而滿足：“我覺得，這比當魔界公主，充實百倍。”
張南竹擁著她，感受著她身上傳來的、混合著油煙與淡淡花香的氣息，心中被一種巨大的幸福感填滿。他知道，她是真的愛上了這平凡的人間煙火。
近些時日，張南竹還留意到，綰綰似乎更容易疲倦了些，口味也變了一些，時而會對某些氣味敏感。他心中隱隱有了一個猜測，卻並未點破，只是更加細心的照料著她的飲食起居，看向她的目光也愈發溫柔。
這一日，綰綰剛算完上午的賬目，有些慵懶地靠在躺椅上小憩。張南竹端著一碗她最近頗喜歡的酸甜果羹走過去，輕輕放在她手邊的小几上。
綰綰睜開眼，對他嫣然一笑。她下意識的伸出手，輕輕撫上自己那微微隆起的小腹，動作自然而充滿愛憐。
她臉上洋溢著即將為人母的喜悅。
無需言語，一切盡在不言中。這間小小的酒樓，這個平凡的人間城池，將迎來一個新的小生命，也將承載起他們更加更加圓滿的未來。
張南竹在她身邊坐下，握住她另一隻手，兩人相視而笑。窗外，是凡俗的喧囂；院內，是靜謐的溫馨。所有的波瀾壯闊，所有的紀元使命，在此刻，都化為了這掌心相貼的溫暖，與對未來的共同期許。
紅塵至味，莫過於此。
