張南竹沉吟之際，酒樓內的光線忽然變得柔和而明亮。空氣中瀰漫開淡淡的檀香，那喧囂的市井之聲彷彿被一層無形的屏障隔絕在外。
櫃檯後打盹的黑皇一個激靈抬起頭，驢眼瞪得溜圓。
只見酒樓中央的空地上，一道圓潤、祥和、卻又蘊含著無上威嚴的身影緩緩凝聚成形。來者坦胸露乳，大肚便便，笑口常開，不是那彌勒佛祖又是誰？只是此刻，他臉上那慣有的笑容收斂了幾分，眉宇間帶著一抹凝重。
“阿彌陀佛。”彌勒佛口宣佛號。
“胖和尚？你……你怎麼親自來了？”牛壯實有些磕巴的問道，即便是他，也能感覺到此次彌勒佛的到來非同尋常。
無垢更是早已起身，恭敬行禮：“弟子拜見我佛。”
張南竹扶著綰綰，對彌勒佛微微頷首：“佛祖親臨，想必是為了近日六界異動？”
彌勒佛輕輕嘆了口氣，那嘆息聲中竟帶著一絲亙古的疲憊。
“小友，諸位，近日六界邊緣空間崩塌，法則紊亂，爾等已然察覺。”彌勒佛緩緩開口，“此非天災，亦非尋常魔患，其根源，便在於老衲與魔主曾警示過的——歸墟。”
他頓了頓，似乎在斟酌如何用語言描述那不可名狀的存在。
“然，爾等需知，那歸墟，並非爾等所理解的某個地域，或是某個強大的域外生靈。它，是所有紀元走向終結時，所積累的終結、寂滅、虛無意念的集合體！是存在本身的對立面，是萬法終焉的歸宿！”
“它沒有智慧，沒有情感，只有一種吞噬一切存在、讓萬物重歸虛無的本能！”彌勒佛的聲音帶著一種穿透靈魂的力量，“當一個紀元走向衰亡，其內部滋生的絕望、毀滅、終結的意念便會匯入歸墟，壯大其力。而歸墟在吞噬完一個紀元後，其本能便會驅使著它，開始尋找、侵蝕下一個新生的紀元，如同……永不停歇的輪迴宿命。”
張南竹心中巨震！他回想起太初遺蹟中看到的紀元終結景象，那無盡的悲愴與毀滅，原來最終都化作了滋養“歸墟”的養料！而如今的新生六界，已然成為了“歸墟”本能吞噬的下一個目標！它不再需要具體的代理人，它正在以最根本的方式，動搖這個世界的存在基石！
彌勒佛看向張南竹：
“小友，你身負太初傳承，乃上一紀元唯一的遺脈。你的存在本身，就如同一個連線著新舊兩個紀元的錨點。”
“太初之力，代表起源，代表希望，是歸墟那純粹終結意念唯一無法理解、無法同化的力量。正因為你的存在，對此界而言，既是一個可能帶來變數的異數，卻也可能是對抗歸墟侵蝕的……唯一希望。”
他長嘆一聲，佛光似乎都隨之黯淡了一瞬：
“此劫，關乎六界存亡根本，非力戰可解，非尋常神通可御。唯有你這秉承太初、身為紀元錨點之人，或可尋得一線生機。”
“此劫，非你不可解。”
牛壯實張大了嘴巴，半天合不攏。無垢捻動佛珠的手指徹底停下，眼中充滿了震撼與明悟。黑皇把腦袋死死埋在地上，恨不得把自己塞進地縫裡。綰綰緊緊握住張南竹的手，眼中滿是擔憂與堅定。
張南竹站在原地，彌勒佛的話語如同洪鐘大呂，在他腦海中迴盪。所有的線索在此刻串聯起來——太初遺民的身份，歸墟的本質，紀元的更迭，以及他無法推卸的使命。
他不僅是太初的繼承者，更是被選中的，站在兩個紀元夾縫中，直面那終極虛無的……守門人。
