彌勒佛祖的法身消散許久，酒樓內那令人窒息的凝重壓在每個人的心頭。
張南竹站在原地，一動不動。彌勒佛的話語，將他從這短暫而珍貴的紅塵美夢中，毫不留情的拽回了殘酷的現實。
“此劫，非你不可解。”
這八個字，重若萬鈞，壓得他幾乎喘不過氣。
他曾直面饕餮的兇威，曾對抗昊天的陰謀，曾揹負太初的使命，他從未退縮，因為他心中有所求——為師尊復仇，守護夥伴，履行遺民之責。他一路走來，傷痕累累，卻也信念堅定。
可現在不一樣了。
他微微側頭，目光落在身旁的綰綰身上。她正擔憂的望著他，一隻手被他緊緊握著，另一隻手不自覺地護著那已然明顯隆起、孕育著他們骨肉的小腹。
他又看向這間傾注了他們心血、承載了他們無數平凡歡笑的小酒樓。櫃檯上的算盤，牆角的酒罈，門外熙攘的街道，甚至黑皇那蠢蠢的背影……這一切，構成了他夢寐以求的萬家燈火，是他用盡力氣才抓住的、實實在在的幸福。
他擁有了想要守護的一切——愛人，未出世的孩子，這間小小的酒樓，這片安寧的人間煙火。
而“歸墟”，那是什麼？是紀元的終結，是存在的反面，是連彌勒佛祖都深感無力的終極威脅！對抗它，不再是轟轟烈烈的戰鬥，而是要直面那能瓦解世界根基的“虛無”本身！其兇險，遠超與昊天、與饕餮的廝殺，那是可能連自身存在都被徹底抹除的未知！
他害怕了。
不是害怕死亡，而是害怕失去。害怕失去懷中這個溫暖的身軀，害怕失去那尚未謀面的孩子咿呀學語的機會，害怕失去這清晨的炊煙、午後的陽光、夜晚的燈火，害怕這好不容易構建起來的一切，都在那終極的“虛無”面前，化為泡影。
為了這六界眾生？為了那虛無縹緲的紀元存續？
他第一次發現，自己那顆曾歷經磨難卻始終堅韌的道心，竟生出了強烈的退縮之意！
憑什麼要他一次次挺身而出？憑什麼要他將這來之不易的幸福，再次置於那不可預測的巨大風險之下？他就不能……自私一次嗎？
牛壯實看著張南竹沉默不語、臉色變幻的樣子，忍不住開口：“哥！你別聽那胖和尚嚇唬人！啥歸墟不歸墟的，俺老牛就不信那個邪！咱們兄弟在一起，啥坎過不去？”
無垢也睜開眼：“南竹道友，我知你心中所慮。然覆巢之下，焉有完卵？若六界根基崩壞，此間安寧，亦不過是鏡花水月。”
他們的勸說，張南竹聽在耳中，卻彷彿隔著一層厚厚的玻璃。他此刻的心，完全被那巨大的不捨與恐懼所佔據。
他看向綰綰，張了張嘴，聲音帶著一種近乎乞求的意味：
“綰綰……”
綰綰看著他眼中的波瀾，看著他緊握著自己、甚至有些微微發抖的手，心中已然明瞭。她沒有說話，只是用那雙清澈又帶著魔性的眼眸，靜靜的回望著他，等待著他的決定。
張南竹彷彿用盡了全身的力氣，將心中那瘋狂滋長的退縮念頭，化作了一句充滿了無奈與自私的話語，說了出來：
“這一次……我只想自私一點。”
“這六界，這眾生，這紀元……太重了，我扛不起了。”
“我只想守著你，守著孩子，守著這間酒樓，過完這輩子。”
話音落下，牛壯實張了張嘴，想說什麼，卻最終化作一聲沉重的嘆息。無垢低眉垂目，誦了一聲佛號，不再言語。
黑皇把腦袋埋得更深了。
綰綰依舊沒有說話，只是反手將他的手握得更緊，彷彿要將自己的力量傳遞給他。她沒有責怪，沒有勸說，只是用行動表明，無論他做出何種選擇，她都會在他身邊。
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