晚上八點，霍格沃茨的大禮堂燈火通明。
平日裡擺放四大學院餐桌的長椅全被撤空，大廳正中央拔地而起一座鍍金的長條高臺，懸浮在半空的數百支蠟燭將整座禮堂照得如同白晝。
禮堂裡擠滿了各個年級的學生，黑壓壓的人頭攢動。
自從洛麗絲夫人被石化、牆上出現血字後，整座學校的恐慌一日勝過一日。
當告示欄貼出今晚將成立“決鬥俱樂部”的訊息時，幾乎所有人都蜂擁而至，渴望學到兩招能夠保命的防身手段。
“吱呀——”
高臺一側的側門開啟。
吉德羅·洛哈特邁著輕快的步子登上了黃金長臺。
他今晚穿了一身極其招搖的梅紅色天鵝絨長袍，領口滾著金絲花邊，金色的鬈髮打理得油光水滑，剛一露面就朝著臺下露出那口招牌式的潔白牙齒，引發了一群低年級女生的竊竊私語。
而在洛哈特身後半步的距離，另一道黑色的身影如同烏雲般飄了上來。
西弗勒斯·斯內普穿著他那身常年不換的黑色斗篷，臉色蒼白得像浸了防腐劑的羊皮紙，薄唇抿成一條沒有溫度的冷線。
臺下的斯萊特林陣營裡，德拉科妮婭抱著胳膊，冰藍色的眸子裡滿是嫌惡：
“這個跳樑小醜到底知不知道自己挑了誰做對手？”
站在她身旁的維恩單手插在口袋裡，神色平靜地看著臺上：
“他大概以為決鬥和他的新書籤售會一樣，只要牙齒露得夠白就能贏。”
德拉科妮婭嘴角微扯，輕哼了一聲。
此時，臺上的洛哈特已經揮舞起雙手，高聲壓下了禮堂裡的嘈雜聲：
“集合，大家都聚過來！都能看見我嗎？都能聽見我說話吧？”
洛哈特瀟灑地甩了甩額前的金髮，笑容燦爛奪目：
“鑑於最近城堡裡發生的一些……令人不安的小插曲，鄧布利多教授特許我創辦這個小小的決鬥俱樂部，由我親自向大家傳授自衛術！”
他側過身，拍了拍斯內普那僵硬冰冷的肩膀：
“請允許我向大家介紹我的助手，斯內普教授！他對我說，他本人也略懂一點決鬥技巧，非常慷慨地答應在課前協助我做個小小的示範演練——大家放心，等示範結束，我會完好無損地把你們的魔藥課教授還給你們，不用害怕！”
斯內普教授的臉色看起來愈發陰沉。
那雙深黑色的眼睛微微眯起，透出一股毫不掩飾的寒光，好像已經在心裡盤算是否應該把眼前這隻金毛孔雀泡進標本罐裡。
“他們要動手了。”
德拉科妮婭往維恩身邊挪了半步，幸災樂禍地壓低聲音：“洛哈特今晚能站著走下臺，我都算他骨頭硬。”
高臺中央，兩人面對面站定。
洛哈特極其花哨地鞠了個躬，袍角在半空劃出一道浮誇的圓弧。
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