夜色如墨，金陵織造孫府的後院佛堂內，門窗緊閉。
孫夫人跪在蒲團上，手裡攥著剛用蜜蠟封好的密信，保養得宜的臉上滿是怨毒與猙獰。
“老爺還在河道衙門裡回不來，崔呈秀那個沒骨頭的只知道割肉保命！沈舒窈……不過是個從嶺南泥潭裡爬出來的罪臣之女，仗著太子撐腰，竟要把咱們逼上絕路！”
她將密信遞給暗衛：“將這封信送給麗妃娘娘！”
……
千里之外，京城皇宮，麗景殿偏閣。
紫檀博古架前獸爐吐煙，二皇子蕭啟恆斜倚在羅漢榻上，絳紫常服滾著暗金蟒紋，指尖拈著金陵送來的急信，就著燭火從頭掃到尾，唇角挑起冷意。
“視財如命，毫無底線？連官府徵用的青石料場，她都敢逼著豪紳交契書、轉手抽乾乾股？”
案几旁，麗妃正拿著金剪子絞去燈芯餘燼，聞言冷哼道：“恆兒你還笑得出來！你表姨母在金陵被那賤婢折辱得閉門禮佛，你表姨父被扣在衙門裡情況未可知！不是說太子心尖上放的是別院那位蘇神醫麼？如今怎由著這麼個無名無分的賤妾胡作非為？！”
“無名無分，滿腦子又只有黃白之物，才最好收買。”
蕭啟恆將信紙湊到燭火上，看著火苗將字跡捲成黑灰。
“我那皇弟素來孤高自詡，身側防得跟鐵桶一般，偏偏寵了這麼個貪得無厭的女人。既然她只認銀票不認人，本王便把她喂撐。”
蕭啟恆拂袖起身，轉向屏風後垂手的幕僚：“傳令金陵暗樁，備十萬兩不記名的大通匯票，遞進醉仙樓。告訴沈舒窈，只要把蕭亓崢書房裡剛核准的兩淮私鹽暗賬付之一炬，這十萬兩便是定錢。”
“事成之後，本王保她攜萬貫家財遠走高飛。”
……
五日後，金陵烏衣巷，東跨院。
院裡的海棠落了一地殘紅。
沈舒窈歪在廊下的貴妃榻上，無聊得快要長出蘑菇來了。
蕭亓崢這幾日忙得腳打後腦勺，查完虧空又去端私鹽碼頭。
狗男人不在，她耳根子固然清靜，可這深宅大院的日子也忒憋屈。
沒有手機，沒有網路，沒有男菩薩慷慨解囊，連個消消樂都玩不上！
前院有親孃柳氏和周嬤嬤捏著戒尺虎視眈眈，她連出門去秦淮河聽個小曲兒都得寫三百字的請假條。
“春桃，話本子買回來沒有？這本《寒門狀元俏嬌娘》我都翻爛了。靠髮妻典當嫁妝趕考，中榜反手娶尚書千金，還把結髮妻迎進府當妾，這種爛心爛肺的玩意兒居然還能闔家團圓？”
沈舒窈咬碎一口青梅，氣得心口起伏：“氣得老孃心口發堵、肝火直衝天靈蓋！這種薄情寡義的爛黃瓜，就該拉去絕育，免得禍害人間！”
春桃抱著茶箱快步穿過遊廊，湊到榻前壓低聲音：
“小姐，方才奴婢去醉仙樓取賬冊，城南聚義茶行的掌櫃非要塞給奴婢這個，說是孝敬您的極品武夷巖茶。奴婢在後院起開茶磚一瞧，底下夾著這東西！”
沈舒窈眉心一跳，伸手奪過。
滑出來的竟是一厚沓大通錢莊的匯票，清一色大票，整整十張！
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