日頭升到半空時，桑牧之在議事廳召集了城議會。
廳裡坐了十幾個人。
桑遠山居首，桑錚、桑銘、桑銳分列兩側。趙氏抱著算盤挨在桑銘身後。
柳氏和毒蛛婆婆坐一處。陸無咎倚劍靠在後柱。赤柯、巫蘭、白秋坐在苗寨代表的位子上。阿木蹲在門檻邊。
桑牧之站在廳正中，鐵槍立在手邊，沒拿。
他環視一圈，開口。
“今天把大夥叫到一塊兒，有幾句話要講。”
廳裡安靜下來。
“桑城建成到今天，六個多月。城裡常住一千零二十三口人，五寨聯盟加在一起一萬多。糧食夠吃到後年開春，鐵礦出產夠武裝三百滿編。蠱殿醒了，蠱陣滿載，蛇王和大黑守著城門。”
他停了一拍。
“我們有家了。”
赤柯重重點頭，巫蘭和白秋也跟著應了一聲。
“可光有家還不夠。”
桑牧之的目光從桑遠山身上掃過，又落到桑錚、桑銘臉上。
“太師竊國，逆臣當道。桑家被抄家滅門的冤屈還在，陸家滿門被屠的血債還在，翠影寨三千族人差點被蠱毒活活燒死。這些賬，都記在司空家頭上。”
陸無咎搭在劍柄上的手指收緊了。
“從今天起，桑城不只是桑家的家。”桑牧之說得慢，一個字一個字往外蹦。“它是天下受冤者的庇所，是不甘屈膝者的旗幟。太師害了桑家，害了陸家，害了北疆三萬將士。我們有仇要報，有冤要雪。”
他走前一步。
“不單為了桑家，是為了天下所有被他踐踏過的人。”
廳裡沒人吭聲。好幾息。
桑錚把拳頭砸在膝蓋上。
“早該說這話了。”
桑銘提筆在竹簡上落了一行字，筆鋒利落。
桑遠山拄著柺杖站起身，朝桑牧之點了下頭。什麼都沒說。但那個點頭的分量，廳裡每個人都掂得出來。
傍晚，桑桑獨自爬上了城牆最高處。
風大了。她的小裙襬被吹得往旁邊飄，小揪揪也歪了。
大黑趴在瞭望臺左邊，耳朵豎著，鼻子衝著北面。
蛇王盤踞在右側城牆根下，金色鱗片在夕光裡一片一片亮著，巨大腦袋枕在自己身上，半闔的眼縫裡透出一線金瞳。
。影的長長出拖下底日落在，右一左一巨隻兩
。看北往頭抬，口垛著桑桑
。方地的見不看到直，重一接重一山
。城京。外之里千
。立而手負明空司，上臺樓角八院後府師太
。山大萬十是，向方個那。頭盡際天在落，子樓門城南過越，牆宮過越目的他
。字行一有只頭上，來開展面紙把他。了揭經已漆火，報封一著裡手
”。象跡的醒甦殿蠱有中城。城座一有深山大萬十“
。聲一了笑他。中袖揣來起折被報
”。了醒於終殿聖，了年百三“
。階石過掃角袍，臺樓下走轉
”。會朝日明，令傳“
