雖然秦懷遠開學時已經嚴令宣告，蕙蘭館乃是治學之地，學堂之上無身份尊卑，唯學識論高下。可衛芙寧如今正統冊封、權柄在握，儲君之下無人能及，眾人一時半刻還是難以坦然自若。
衛芙寧神色平和，頷首回禮，徑直走到窗邊席位落座。
謝清辭不動聲色偏頭，目光若有若無落在衛芙寧身上。
卯時三刻，蕙蘭堂簷下的銅鐸被人輕輕搖動，鐸聲清越，穿透了滿院的秋色，眾學子聞聲而動，各自歸座。
一名身著墨色儒衫的中年男子持卷緩步走入課堂。
此人年約五旬，身量清瘦，手中握著一卷《魏律疏議》。
“老夫姓陸，曾任門下省給事中，後外放地方做了十二年刺史，受秦祭酒所託，來給你們開一門課，叫‘牧民論’。”
他沒有寒暄，直接從袖中取出一沓紙箋，遞給前排的學生：“傳下去，每人一份。”
紙箋上是一份手抄的案卷。
案卷記述的是一樁命案：【某縣鄉民王五，被人發現死在村外水塘中，身上多處刀傷。縣衙接到報案後，仵作驗屍，查得王五胸口有一處致命刀傷，深及心肺。村中有人指認，王五死前曾與鄰人趙六因田界爭執，趙六家中搜出一把帶血的柴刀，血跡與王五相符。趙六在堂上拒不認罪，縣尉動了刑，趙六熬不過，簽字畫押。縣衙判趙六殺人棄屍，擬斬刑。案卷呈報州府複核，州府批“準”，上報刑部。刑部批覆“依議”，此案便定了。】
紙箋最後附了一份簡短的判詞，以及從縣衙到州府、刑部的三級批語。
陸夫子等眾人傳閱完畢，才開口：“諸生以為，這份判詞，有什麼問題？”
堂中安靜了一息，女娘們臉色錯愕，頻頻對視。
她們之前在私塾，讀的都是聖賢大道，從未涉及過朝堂定案，一時無法適應。
陸夫子看出學子們的顧慮，溫聲道：“萬變不離其宗，世俗所有事都有是非規律，大家切莫拘謹，儘管暢所欲言。”
話雖如此，但還是有不少人怕言失丟臉不敢應聲。
趙令儀原以為第一節課又是之乎者也，沒想到當堂判案，她頓時來了興致，站起身：“夫子，學生以為，趙六雖有帶血柴刀，但並未當堂認罪，是受了刑才簽押的，這是屈打成招，定是冤案！”
陸夫子點了點頭：“還有呢？”
“還有？”趙令儀抓了抓頭：“不知道了。”
這時上官宓起身：“仵作驗屍只寫了王五胸口有致命刀傷，可並未寫這刀傷是何等兇器所致。柴刀上面有血跡並不等於柴刀便是兇器，此為疑點二。”
陸夫子再度頷首，目光掃過堂中：“還有呢？”
循序漸進，一下將所有人的好奇心都打開了，眾人也顧不得丟臉，紛紛翻看手裡的案卷尋找疑點。
謝清辭看了衛芙寧一眼，見她沒有作答的意思，站起身：“判詞裡說，王五屍體是在水塘中發現的，可仵作驗屍只寫了‘身有刀傷’，沒有寫屍體是否有溺斃之徵。若是死後拋屍入水，肺腑與腹中應無水草淤泥；若是活時落水，肺腑進水，口鼻有泥沙。這是最關鍵的一處，可案卷裡從頭到尾都沒有提。”
陸夫子看向謝清辭的眼裡滿是讚許：“你叫什麼名字？”
謝清辭愣了愣，抬手回禮：“學生謝清辭。”
陸夫子：“你怎知道落水前與落水後屍體症狀的不同？”
謝清辭垂著眼簾：“學生幼時在家中書閣中翻到過一本前朝仵作留下的《驗狀輯要》，上面有一卷專寫溺死之屍。”
話音一齣，課堂響起一陣驚異。
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……
