“應天府庫房裡積壓了整整三年的江南織造與漕運爛賬，幾十個積年老吏看得頭髮都白了，愣是理不清裡頭的虧空。”
“王公子帶著四個書吏，把門一關，只用了半個月！”
“上百萬兩的進出流水，連三年前爛在梅雨裡的三十匹次等綢緞，都給核得清清楚楚，分毫不差！”
金陵舉人往北面宮城的方向拱了拱手：
“年前臘月，聖上特旨嘉獎，破格授了王公子從六品工部員外司務的實銜！”
“這等算無遺策的治世真才，在殿試策論上，未必就輸給顧會元！”
大堂裡頓時響起一片倒吸冷氣的聲音。
幾名原本篤定顧辭必奪狀元的中立派官員，此刻也忍不住捻鬚沉吟起來。
“十九歲便能排程太湖水患，還掛著工部六品實銜……”
“嘶，這王玄機當真是妖孽啊。”
“若是論起河工與度支策問，這狀元之位，還真不好說了。”
眼看江南士子佔了上風，靠窗那桌突然拍響了一記醒木。
有名皮膚黝黑的保定府漢子霍然起身：
“理清三年爛賬，洩了太湖洪峰，王公子確實是個頂天立地的好官！”
“某家佩服！”
漢子話鋒一轉，眼眶微微泛紅：
“可你們江南人沒見過遮天蔽日的飛蝗，不知道什麼叫真正的絕境！”
他擼起袖子，露出小臂上一道修水渠留下的舊疤：
“去歲八月，北直隸七府大旱，成群的螞蚱連樹皮都啃光了！”
“白雲寺那幫黑心禿驢藉著天災騙人賣兒賣女，糧商把水井都給封了！”
“是顧大人帶著欽差隊衝進保定府！”
茶客們的目光齊刷刷聚了過去。
保定漢子聲音洪亮：
“顧大人查抄白雲寺，開倉放糧，懸壺濟世！”
“地縫裡的幼蝻殺不絕，他便親手熬製七文錢一畝的草木灰苦楝藥水，又從大運河調來百萬麻鴨，把十幾萬畝荒灘吃得乾乾淨淨！”
“後來真定府數億飛蝗藉著北風壓境，顧大人拿現銀日結，招了咱們三十萬民夫，挖百里深塹，築三千六百座烽火臺！”
漢子說到激動處，雙手比劃著：
“那一夜百里火海沖天，硬是把漫天蝗蟲全給燒死在了溝裡！”
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