徐弘基坐在轎子裡，閉著眼，手指一下一下敲著膝蓋。
平頭百姓或許還能混過去。可他？
世襲國公，掌南京守備，擁立福王的頭一份功臣。太子進來，頭一個清算的，就是他這種手握兵權的勳臣。
不提前鋪路，等著城破了再投降？那叫俘虜，那叫階下囚，人家想怎麼處置就怎麼處置。
提前遞了話，獻了城，那叫“歸順”，叫“識時務”，還能討價還價，保爵位，保家產。
進了府，直奔後書房。管家早就在裡頭候著，躬身回話：“公爺，派出去的人都備好了，都是府裡臉生的家丁，換了粗布衣裳。”
“嗯。”徐弘基點點頭，走到案邊坐下。案頭擺著昨夜寫的密信——獻城、歸順，願割八成家產，只求保命保爵。紙邊都揉毛了。
他沒提什麼“混出城”“怕督戰隊”這種廢話。
他魏國公要派幾個人出城，史可法的督戰隊敢攔？
笑話。南京的兵，說到底，是他徐家的兵。
他之所以不派親兵、不開城門大搖大擺送，是不想落話柄。不想讓史可法抓住把柄，說他“私通敵營”。沒憑沒據的，史可法動不了他；可有了實據，這幫文官就能拼著命跟他死磕，鬧得滿城風雨，他這張臉就沒地方擱了。
“走觀音門偏道，”徐弘基端起茶碗，抿了一口，聲音穩得很，“就說我的令，出城採買柴草。守城門的兵丁，不敢攔。”
“告訴他們，信，一定要遞到錦衣衛沈煉手裡。別捨不得花錢，路上打點的銀子，隨便使。只要人能到，話能遞到。問問殿下，咱們這條件，接不接。”
管家躬身應了，又遲疑著抬頭：“公爺，要不……多派幾個人？萬一路上有閃失……”
“不用。”徐弘基擺擺手，“多了反而扎眼。兩個就行，一個去一個留，真出了事，也有個回來報信的。”
他放下茶碗，抬頭看向窗外北邊的方向。
天慢慢擦黑了，遠遠的，城外營地裡的火光一點接一點亮起來，連成了一條燒紅的鏈子，把南京城死死箍在裡面。風裡飄來隱約的號角聲，悶沉沉的，像壓在人心口上的石頭。
徐弘基沉默了半天，才低聲說了一句，像是說給管家聽，又像是說給自己聽：
“告訴他們，別急著往回趕。等信，等準信。”
“城，還能撐幾天。咱們，等得起。”
管家躬身退了出去。
書房裡剩了徐弘基一個人，站在窗邊，望著那片連成線的火光，久久沒動。
袖口裡那隻剛才攥過城磚的手，還沾著磚屑。
他慢慢攥緊，指節泛白。
太子那邊，最好識相點。
別逼他，真陪著這城，玉石俱焚。
