王家的馬車在林家院門口勒住了韁繩，車軲轆碾過土地，吱的停住了。
林老太太正盤腿坐在堂屋炕上補著衣服，針尖在頭皮上蹭了蹭，聽見外頭動靜，耳朵一豎——這馬車聲她熟，她心裡“咯噔”一下，緊跟著一喜：莫不是小花回來了？
上回小花回來，她拉著閨女的手唸叨了半宿，說國安被判了三年苦役，那孩子哪裡吃過苦，天天被折騰，再這麼下去人不得廢了。小花當時點了頭，說回去跟孫家姑爺說說，看能不能打點打點，把國安撈出來。這都過去這些日子了，莫不是有信兒了？”
她越想越覺得是——小花那丫頭有心，肯定是辦妥了才回來的。
她把針頭線腦往笸籮裡一扔，鞋都沒顧上穿利索，趿拉著就往外走，嘴裡還唸叨著：“哎喲，我的小花回來了——國安有救了——”
簾子一掀，她臉上的笑還沒綻開，就僵住了。
下車的是林柔柔，那馬車上寫著王字。
一身少夫人的穿戴，料子是綢子的，頭上還別了根銀簪子。
車伕周伯弓著腰從車後頭搬東西，大包小裹，油紙包著的、紅繩捆著的、篾筐裝著的，一件件往地上碼，堆得跟個小山似的。
林老太太臉上的笑一寸一寸地垮下去。不是小花，沒有孫家的信兒，國安的事，還是沒著落。
她站在堂屋門口，心裡那點盼頭撲了個空，緊跟著一股子無名火就拱上來了——空歡喜一場，白盼了這些日子。
更讓她氣不過的是，那些東西一件件，光布匹就好幾匹，還有點心匣子，還有不少雞啊肉的，沒一件是往她堂屋送的。
柔柔這是壓根沒打算孝敬她！這話她說的沒錯，她壓根都沒想。
林柔柔抬眼看了看林家院子——土牆還是那堵土牆，牆根底下那棵老棗樹還是歪著脖子，院裡晾著的衣裳還是那幾件洗得發白的粗布衫。
她心裡說不上是什麼滋味，腳底下頓了頓，掀簾子就要往屋走。
“站住！”
一聲呵斥從堂屋門口劈過來，像一盆冷水兜頭澆下。
林老太太一手扶著門框，一手叉著腰，臉上的褶子全擰到一塊兒去了。
這個死丫頭，回來了不先來堂屋拜見她這個奶奶，反倒腳底下抹油要往她爹孃那屋溜？她還沒死呢！這眼裡還有沒有她這個長輩？
她明知道周伯還站在那兒，王家下人在場，她越要鬧——她就是要讓王家人瞧明白了，這林家，還是她說了算，林柔柔在她跟前，照樣得低眉順眼。
“這麼大的活人沒瞧見嗎？”林老太太聲音拔高了，尾音尖得能戳破窗戶紙，“當了王家的少夫人，就不認我這奶奶了？見了面，連個招呼也不打，沒規矩的東西！”
林柔柔腳下一頓，背脊繃了繃。
她不是沒瞧見林老太太，她是不想瞧。
可她偏偏不能走——周伯手裡還抱著三匹布，腳底下堆著點心匣子，雞，肉，一罈子酒。
東西沒放下，她又不讓讓他就這麼走了，她現在動也不是不動也不是，想了想。
她轉過身，臉上掛著一層薄薄的笑，那笑沒到眼底，嘴角像是拿線縫上去的。
她張了張嘴，從牙縫裡擠出兩個字：“奶，我剛沒瞧見。”
那聲“奶”又輕又硬，像顆石子兒，砸在地上連個響都沒有。
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