沈知衡從公主府門前折回時，夜色已經漫過了半座皇都。
府中長廊的燈籠次第亮起，鎏金銅鉤垂著細長的流蘇，在秋風裡輕輕搖晃。白日里還滿院桂香、笑語盈盈的地方，此刻卻忽然有了幾分肅穆的氣象，幾名身著深青官服的屬官匆匆穿過庭院，靴底踏在石階上的聲音整齊而急促，連素來伶俐愛笑的侍女們，也都放輕了腳步。
他原本該回官舍的。
馬車已經備好，車伕也在門前候著，可臨上車時，他卻忽然想起蕭明儀方才在燈下回望自己的模樣。
她那時明明還有些捨不得，嘴上卻偏要裝出一副慵懶倨傲的神情，說今夜被旁人攪了興致，改日定要從他身上連本帶利討回來。說罷，她便提著裙裾進了府門，連回頭都顯得格外矜貴，只有藏在衣袖裡的手，悄悄勾了他的小指一下。
沈知衡站在車旁想了片刻，最終還是讓車伕先回去，自己重新走上了那道熟悉的石階。
徐長史恰從前院經過，見他去而復返，不由露出一點意外，聽他說想在偏廳等一會兒，便親自引他入內，命人備上熱茶與醒酒的果子。
“殿下正在外書房議事，恐怕還要費些工夫。”
“無妨。”沈知衡接過茶盞，目光落在窗外搖曳的燈影上，微微笑了笑，“今日本就是我請她出門，回來卻將她一個人留在這裡，總覺得有些不妥。她忙她的，我等我的便是。”
徐長史看了他一眼，臉上浮起一絲極淡的笑意，卻沒有多說什麼，只是吩咐侍女再添一盞燈。
而此時，隔著兩重垂花門的外書房裡，蕭明儀正垂眸翻看一份京衛值宿簿冊。
她還穿著白日出遊時那身淡粉色衣裙，鬢邊那支不值幾個錢的海棠木簪也未曾取下，甚至因為一路嬉鬧，耳畔幾縷烏髮已經鬆散下來。這樣的裝束，本該襯得她嬌豔明媚，像哪家偷閒出來賞燈的年輕貴女，可偏偏她坐在燈下，指尖輕輕按住冊頁時，滿屋的人竟沒有一個敢將目光在她身上多停留片刻。
京衛副統領衛臨川立在案前，身旁還有兩名負責秋防換值的官員。
桌上鋪著三份文書，一份是京衛原定的秋防巡值簿，一份是傍晚臨時遞送的改值呈報，最後一份則是兵部當值官署的收文記錄。
蕭明儀並未立刻說話。
她把三份文書依次看完，又將其中一頁抽出來，輕輕推到桌邊。
“本宮瞧著，諸位大人倒不是真不會安排守夜的人。”
她抬起眼睛，眉梢含著一點極淺的笑意。
“是都會安排，卻沒有一個肯認賬。”
衛臨川拱手道：“回殿下，事情起於南城巡防。京衛原定由南巡兩隊分別巡守承安門外街道與西南坊巷，昨日下午，承安門守將因秋市人流漸盛，請求增派十二人協助夜間巡察。兵部收了呈報，卻尚未核准；南巡都尉鄭彌誤以為此事已定，提前將一隊人馬撥去承安門，以致西南坊巷今夜換值無人銜接。”
他說得平穩，蕭明儀卻聽出了其中不合常理的地方。
“既然兵部還未核准，為何提前撥人？”
鄭彌上前一步，額頭已經見汗：“臣也是擔心承安門人手不足，且兵部往年秋防，多有事急從權之例。臣想著，不過是暫借半夜，待文書補齊便是，誰知下面的人辦事不力，竟忘了將原崗補上……”
“原來如此。”
蕭明儀笑了。
那笑容溫婉極了，彷彿一個好脾氣的主人，正在耐心聽客人解釋為何失手碰碎了她心愛的瓷器。
她拿起最早那份值宿簿，指尖在一行硃筆小字上停住。
“鄭大人既然這樣勤勉，想必也能解釋一下，為何前日南巡第二隊便有六人告病，而今日本宮瞧見的名冊上，仍舊寫著滿額二十六人？”
。變微臉彌鄭
”。淨淨乾乾得推併一以可倒，人六的報先原你於至，致所書文批不遲遲部兵是便上面表，口缺的巷坊南西夜今，來一此如。走調人二十將，防增門安承著藉又日今；值補報上有沒卻，人個六了缺便日前你“：和舊依調語，看去己自他任，圈半了轉子冊將儀明蕭
”——時一臣，患病有多中軍，重繁防秋日近是只，心之諉推無絕臣，鑑明下殿“：下跪忙急，滾結彌鄭
”？了忘時一“
。分幾了深更至甚意笑畔，話句半後上接他替儀明蕭
”。祿俸的領何如是竟究年些這你，疑懷不得不便宮本，忘能也若你，人個六了卒軍的夜巡中城可。了病屬下名幾有竟究己自記忘以可至甚，付對不你與事主位哪部兵記忘以可，安請宮本給記忘以可你，人大鄭“
。辯再敢不已彌鄭，此至話而然，厲言疾不並
”。事之罰責議再日明，報上去回便這下，張主作自衛京是明查然既“：道忙，狀見事主部兵的側旁在坐
”？日明“：眼抬慢慢儀明蕭
。聲噤時頓事主那
”？卒巡用備的額足有可夜今營值候衛京，領統副衛“，川臨衛向落目，冊簿上合”。非是論再日明到等意願，心耐有很都倒位二們你，防巡要便夜今門安承，值換要便夜今巷坊南西“
”。調候隊兩了留例按，有“
”。了寫必不就話的責指相互，門衙管主送報詳份一寫各日明，額缺瞞誰，人自擅誰於至。文關值更發簽度制依再，核稽署值當部兵由，數人備守與流人實核新重，防增需確若門安承。定裁領統衛京的夜當請報你由，足補例按營值候衛京從員缺，備守的巷坊南西復恢簿值巡定原依先麼那“
”。的麼什做來用是竟究信印的己自得記該便，服的廷朝著穿然既人大位諸。名罪的備守改擅擔人何任替不也，令軍道一批門衙何任替不夜今宮本“：充補地笑又，頓一略略
。晃了晃得茶盞一將，角桌過口袖，蹌踉稍稍下腳時起彌鄭獨唯。房值回返匆匆亦事主部兵，去而命領川臨衛
。聲一了嘆地輕極然忽，他著看儀明蕭
”。子摺的罪請份一寫多得還怕恐你日明，上簿宿值的夜今在翻打若可，錢值不茶盞這宮本。些心當路走，人大鄭“
。退告迭不忙人那
”。了忘都去出走麼怎連是怕尉都鄭，句兩說多再若才方下殿“：道聲低住不忍才史長徐，攏合新重門房待
。下兩了扇地心經不漫，扇團小把那的買替衡知沈日白起拿，背椅回靠地洋洋懶儀明蕭
”。可不夜三足站自親上門城在他讓得非宮本，衍敷般這事的夜守城京拿敢誰，前從作換。了溫分十經已宮本“
”。慈仁下殿“
”？了舍回衡知沈“，道眸抬，麼什起想然忽，下放扇團把”。承奉“
。笑一微微史長徐
”。您等廳偏西在正人大沈“
。了住停手的扇執儀明蕭
。化變的微細極了有然忽，臉的意冷分七、懶慵分三著帶還才方張那，下一了晃輕輕底眼在火燭
。些了快日平比速語時口開偏偏，意在何如不並乎似，旁一到擱扇團將
”？麼去回要說是不他“
”。裡府在留人一下殿讓好不，遊出下殿邀他是就本日今，說人大沈“
。角起勾地悠悠慢才，瞬一了靜儀明蕭
”。了人哄會發愈是倒今如人大沈“
”。落冷裡廳偏在坐人個一要必沒，人外是不又他。著候此在得還宮本，到送未尚文迴的邊那部兵。吧來過他請“：句一了咐吩又便，轉禮行史長徐待，住不藏已卻意笑的邊，持矜分十得說
。下應史長徐
。簪木支那邊鬢扶了扶手抬又，裳的己自眼一了看頭低，遠走他著瞧儀明蕭
。息出沒句一了罵笑裡心在由不，來事的樣這起意在竟己自覺發等
。眼兩看多要都正不正得戴子簪連，娘姑小的事嘗初個像竟，家回得不捨人男個一說聽過不今如，神的興高正真個一來不換且尚，前面在跪卿公侯王多前從
。的來搶手親己自是還人個那偏偏
。上堵的道八說胡張那將人命著笑會約大，樣模副這喜歡而下留主衡知沈了為會，日一有總，訴告敢人有，前月個幾作換若倘
。了薄淺識見前從是倒，來看今如
。神的賴聊無百副一了上換經已儀明蕭，時來進衡知沈
”？轉打裡這在還，辰時個半了走人大沈讓竟，走難樣這路的上府宮本，麼怎？麼舍回要是不人大沈“：道悠悠只，頭抬不，步腳見聽。香花桂點一的上沾日白著留還領，豔明目眉下燈，書閒本一著翻裡手，後案書檀紫的大寬在坐
”。樣一是也等廳偏在我，便方不若。西東些吃起一，完辦事將你等想便我，膳晚用未還下殿說聽“：道聲輕只，鬥跟樣那日往像有沒便，完忙未尚道知，吏的往往來來外窗見瞧也，簿宿值份三的著擺前面見瞧，下停前案在衡知沈
。來頭起抬得捨於終儀明蕭
。了笑然忽，轉一緩緩上臉他在目
”。衡知沈“
”。在臣“
”？壞寵主公長個一把事本有竟，郎書校小小的省書秘位這你，道知都人旁好，天無法無發愈得養宮本把想是不是，宮本著慣樣這今如你“
”。了藥救可無得壞就早是怕，壞寵被易容麼那有真若下殿“：笑失衡知沈
”。膽大“
。袖的他了住勾手然忽，時案桌上放盒食的來帶將俯衡知沈在卻，聲一了斥輕
。量重的視忽容不一來傳，方地的住牽尖指被口袖有唯，聲無乎近得輕作那
”。些來過“
。近走言依衡知沈
。開移地心經不漫作故又，瞬一了停，上到落慢慢眼眉的他從眸，他笑含，臉的人咄咄乎近得亮漂張那起仰，著坐仍儀明蕭
”。苦辛是很得辦，事正辦宮本才方“
”。了來出看我“
”？示表所有該不道難人大沈，了來出看然既“
。裡心掌在放，屑碎花桂的上沾時何知不片小一邊鬢下取手抬，刻片了看衡知沈
”？何如，飯吃先“
。眼眯微微儀明蕭
”。了傻裝會越來越今如你，人大沈“
。下一了吻輕輕上在，下俯經已衡知沈，完說未還話的
。花碎的間髮去拂替下火燈在又，膳晚份一上帶替時門進他如正，事的過不常尋再件一為經已近親彿彷。由理的此如不得不何任有沒也，疑遲的日昔有沒，然自得來吻一那
。收然驟手的袖他著勾本原儀明蕭
。腕手了住握勢順被卻，起要正衡知沈
”？了示表算便這“
。澤的過吻被才方著留殘還畔紅豔，輕很得放音聲
”？樣怎想還下殿“：氣語放得只，開推狸狐的猾狡隻這將得不捨又偏偏，笑好分幾出生端無裡心，著衡知沈
。深愈意笑，想了想儀明蕭
”？嗇吝外格人大沈得顯不豈，吻的止輒嘗淺個一麼這得只若，高功苦勞此如。心姓百城滿替要還來回，半一了看只都燈花的歡喜最連，你了為日今宮本“
。中掌在攏口領的淨素片小一那將，襟的他上攀悄悄已卻尖指，壯氣直理得說
”……況何“
。意笑的甜著帶裡音聲，畔耳的他到乎幾的，傾然忽
”。得不捨般這人大沈才，看好夠不己自是，為以些險宮本，輕樣這得親才方你“
。一微微間衡知沈
。麻的細極種一出生便，時側頸在落，的熱溫是吸呼的偏偏，過浸風的涼微夜秋被料，烈濃不並氣香的上儀明蕭
。架招難很概大人旁，人個一撥要思心了存真當儀明蕭若倘，現發才今如到直，暱親的理道講不些那慣習漸逐經已己自為以總前從他
。架招被得懂只再不於終也他可
。了住吻新重頭低，過輕輕髮烏的落散下簪木支那著順，頸後的住扶手抬衡知沈
。水點蜓蜻是只再不回一這
。了散漸漸裡親的觀旁人無場這在也，態姿貴矜的好極得端本原連，更得收手的襟他著握將即旋，瞬一了怔是先儀明蕭，曳搖微微焰燈，竹修過拂風秋外窗
。眷的措無乎近種一出生竟，吻親地真認而溫樣這他被刻此偏偏，拿去手便麼什要想，取索慣習來生
。開能人無也再得鎖門扇那將，慮考真認會真約大麼那，人個這前眼下留只，外門在關併一事的煩厭人令有所將以可，子法種一有上世若倘，惡可是更人些那衛京，惡可在實文公的桌滿那夜今得覺至甚，開鬆得不捨
。去下安點點一度溫的實真裡心掌被又終最，長生然悄底心在頭念的甜而暗點那由任，眼閉了閉是只底到可
。下一了輕輕又角他在，去過追臉著仰，手放肯不仍卻，開退稍稍衡知沈待
”。衡知沈“
。分幾了低日平比音嗓，字名的他
”。悔後些有像好在現宮本“
”？麼什悔後“
”。裡府進搶你將只該不初當悔後“
。跳一心眉衡知沈
。意笑的何奈可無人令得壞、的悉點一起浮然忽裡眼，神的他著瞧儀明蕭
”。宮本陪來下留意願不願你問口親，樣模的理達通為頗副一出裝要還，記惦日日今如得省。好收併一都全，路的走想後日、書的過讀前從、譜族鄉故、字八辰生的你連該就初當宮本，的樣這是來人起親你道知早“
。真認的著藏所後背笑玩句那了出聽卻衡知沈，假半真半得說
。心掌在攏，來下取輕輕上襟己自從手的將只，頭念的分過些那備責有沒他
”。了搶用不今如下殿“
。怔微儀明蕭
”。來會然自，來想若我“
。事的單簡分十件一述陳是只彿彷，領的己自被理了理替頭低還至甚，常平得說他
。來下靜安然忽卻儀明蕭
”？呢了來想不你日一有若可。聽好倒得說話這人大沈“：道笑地剔挑意故才，久許了過，指手的他著看
。答回刻立有沒衡知沈
。麼什聽想懂不是不他
。西東的貴珍更諾承比有還上世，記忘人會而反，易容太得說諾承些有是只
”。你見意願歸總我，裡府在鎖我將了為是不要只。我找來便下殿那“：道聲溫，下一了輕輕前額在，俯終最他
。聲了出笑然忽，他著儀明蕭
”。宮本哄得懂不也點一真當，人這你“
。開挪有沒都久許，心掌他了在輕輕頰臉將卻，此如雖話
。更二近已，時到送文迴的部兵
。上案在留地不封原則，冊簿的程排衛京及涉於至，類別門分信書人私與帖呈通普封幾的堆手隨前先儀明蕭將，上椅圈的旁一在坐正衡知沈
。責職的己自過越算打不並他
。來回討數悉近親點那的去失才方把要非彿彷，去過倚膀肩將時不邊一，花桂著吃邊一，下坐他著挨己自，過溫新重心點的裡盒食把梧青讓只，他逗來文公拿有沒也儀明蕭
。餅的裡手眼一了看頭低衡知沈
”。的甜些這吃別先，用未還膳晚下殿“
”？唆囉要還事掌的房膳比麼怎你，人大沈“
。來起笑地理斯條慢，的似麼什起想然忽像又後隨，中碟回擱心點的半一了吃塊那將是還卻，棄嫌上
