永和帝說：“朕告訴你。漕運改制的章程裡寫得清清楚楚，分段疏浚、設閘蓄水，河道清了，糧船走得快了，每年能省下十萬兩的漕運損耗。以工代賑，民夫有了工錢，不用逃荒，來年能多收多少糧？你算過嗎？”
周御史沒說話。
永和帝又說：“你說江南士林議論紛紛。朕問你，他們議論的是什麼？是漕運改制的章程不好，還是林硯秋這個人不好？”
周御史說：“臣以為，兩者皆有。”
永和帝說：“好。那朕問你，林硯秋的漕運章程，你看過沒有？”
周御史說：“臣……略知一二。”
“看過就是看過，沒看過就是沒看過。什麼叫略知一二？”
周御史頓了一下，說：“臣看過。”
“那你跟朕說說，章程裡哪一條不好？”
周御史張了張嘴，沒說出來。
永和帝看著他，說：“你說不出來，朕替你說。章程裡第一條，分段疏浚。臨河縣那段河道，淤了幾十年，今年疏浚完了，漲水沒淹田。你去問問臨河縣的百姓，他們說好不好？”
“章程裡第二條，設閘蓄水。安平縣的閘口修了一半，開春就能完工。閘口修好了，下游三個縣都能受益。你說不好，你說說哪裡不好？”
“章程裡第三條，以工代賑。臨河縣調了一千多民夫，給了工錢，修了河道。民夫拿了工錢回家，來年開春能買種子、買農具。你說這是擾民，朕問你，不給工錢、讓民夫白乾，那才叫不擾民？”
永和帝這幾句話說完，整個大殿噤若寒蟬。
周御史梗著脖子說：“陛下，臣不是說章程不好。臣是說，林硯秋這個人......”
“林硯秋怎麼了？”永和帝打斷他，“林硯秋在工部幹了幾個月，跑了十幾個州縣，查了臨河縣知縣貪墨，查了安平縣知縣私調民夫，查了昌隆號以次充好，查了工部營繕司郎中吃回扣。這些事，你辦過一件嗎？”
周御史的臉漲紅了。
永和帝接著說：“你說江南士林議論紛紛。朕問你，沈臨川那篇上疏，你看了沒有？”
周御史說：“看了。”
“上面署名的四十七個人，你認識幾個？”
周御史頓了一下：“臣……認識幾個。”
“他們是什麼人？”
周御史沒說話。
永和帝說：“你不說，朕替你說。信州府周家，運河邊三座碼頭，每年進賬兩千兩。臨江府顧家，在運河上跑船，少說也有幾百兩。
南昌府劉家，九江府鄭家，哪一家沒有幾頃田在運河邊？哪一家沒有親戚做漕運買賣？
他們什麼想法，你們不會不知道吧？”
大殿裡鴉雀無聲。
永和帝站起來，聲音提高了一些：“朕今天把話說清楚。漕運改制，是朕定的。林硯秋是朕派去辦差的。你們反對林硯秋，就是反對朕。你們反對漕運改制，就是反對朕。”
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