又過了兩天，傍晚時分，一輛黑色伏爾加從西郊方向駛入城區。劉禹衡坐在後座上，靠著椅背，兩隻眼睛底下帶著淡淡的青灰色，顴骨上的皮膚被西北的風吹得有些發紅起皮。
兩天兩夜的火車加上從車站到城裡的這段路，他整個人已經乏透了，但還是撐著精神把公文包裡的幾份材料重新攏了一遍，確認沒有落下什麼重要東西，才合上包放在膝蓋上。
車子駛進城北大院的時候，天色已經暗下來了，司機在樓門前停下車，劉禹衡推開車門，拎著公文包和那個舊帆布包下了車，朝司機說了句“辛苦你了，回去歇著吧”，便轉身朝家門口走去。
他還沒走到門口，就聽到屋裡傳出一陣說話聲和笑聲，混著孩子的咿咿呀呀的聲音。
他抬手推門進去。
門一開，滿屋子的目光齊刷刷地轉了過來。
客廳裡坐了不少人。
劉禹衡邁進門檻的那一瞬間，最先反應過來的是劉二和跟梁芳芳。兩人同時從沙發上站起來，臉上一下子亮了起來，目光齊刷刷地越過劉禹衡的肩膀，朝他身後看去。梁母也站了起來，手帕攥緊了，眼睛睜得比平時大了一圈，目光急切地在劉禹衡身後掃來掃去。
劉禹衡被這幾道目光盯得有些摸不著頭腦，站在門口愣了一下，把公文包和帆布包放在鞋櫃上，又回頭看了一眼身後，確認自己身後除了關上的門什麼都沒有，才轉過來看著劉二和，眉頭微微皺了一下：“二和，你探頭探腦地看什麼呢？我身後有什麼東西？”
劉二和又踮著腳往他身後瞟了一眼，確認真的沒有人跟著進來，臉上的表情從期待變成了困惑，張了張嘴問了一句：“哥，我老丈人呢？他沒跟你一塊兒回來？”
劉禹衡這才反應過來。他看了看劉二和，又看了看盯著自己的梁母和梁芳芳，在心裡嘆了口氣：“梁叔出去執行任務了。這次我去出差，就是去送他和另外一批工人過去的。部裡還有工作等著我，我就提前回來了。梁叔還要留在那邊，得一段時間才能回來。”
這話說完，梁母攥著手帕的手指一下子鬆開了，像是把壓在胸口好幾天的那塊石頭終於卸了下來。梁芳芳也鬆了肩膀，低頭看了一眼懷裡的劉清妍，嘴角浮起一絲笑意。
劉禹衡等她們緩了一下，才繼續開口：“有件事我得跟你們交代清楚。關於梁叔去執行任務的事，不要往外說。不管誰問起來，你們就說他去外地出差了，別的不用多講。另外——”
他頓了一下，目光在梁母、劉二和跟梁芳芳三人臉上各停了一瞬：“如果以後有人三天兩頭地來問你們梁叔去哪兒了、什麼時候回來、去幹什麼了，不管是誰，你們都不要多說，然後第一時間來告訴我。記住了嗎？”
三人同時愣了一下。劉二和臉上的表情從釋然變成了困惑，又從困惑變成了一種說不清的警覺，他往前湊了半步，壓低了些聲音問了一句：“哥，我老丈人到底執行的什麼任務？怎麼還有人來打聽呢？是不是有什麼危險？”
劉禹衡搖了搖頭，語氣乾脆但不容商量：“不能告訴你們。能讓你們知道的我都說了，不能讓你們知道的你們也別打聽。你只需要記住我剛才說的那兩條就行，第一不亂說，第二有人打聽就來告訴我。”
劉二和嘴唇動了動，還想再問什麼，但看到劉禹衡那副已經打定了主意的表情，把話嚥了回去，點了點頭。
劉禹衡看了他一眼，沉吟了一下，然後開口補了一句：“你要是真想見梁叔，也不是沒有路子。努力升到七級工吧，這是最低要求。等你到了那個級別，就有機會被抽調過去。到時候你們翁婿倆在那邊也能見上面。”
劉二和聽到這話，整個人愣了一下，看了一眼劉禹衡，又看了一眼梁芳芳和她懷裡的劉清妍：“哥，是不是我到了七級工之後，也得離開家裡？跟芳芳和兩個孩子分開？”
劉禹衡看著他，沒有立刻回答。他走到沙發旁邊坐下來，接過姚清婉遞過來的一杯水喝了一口：“看你自己的意願。你願意去，就去。不願意去，就不去。沒人逼你。七級工只是個門檻，跨不跨過去是你自己的選擇。你去了，那邊多一個能幹活的就多一分力；你不去，留在軋鋼廠幹你的活，也一樣是為國家做貢獻。”
劉二和點了點頭，沒有再說什麼，但臉上的表情明顯比剛才沉了幾分，像是在心裡盤算著什麼。
劉禹衡把杯子放下來，朝屋裡幾人點了點頭：“我先上去洗把臉，換件衣服。一路火車上全是煤灰，身上都餿了。”
他上了二樓，進了臥室旁邊的衛生間，擰開水龍頭，熱水澆在身上的時候，西北那幾天積下來的沙塵和疲憊才真正被衝散了大半。他換了件乾淨的襯衫，又套了件深灰色的薄毛衣，對著鏡子攏了攏頭髮，颳了刮鬍子，確認自己看起來精神利索了，才轉身下樓。
他重新回到客廳的時候，幾個人正低聲說著話。
劉二和坐在沙發上，手裡端著茶缸子，目光有些發直。看到劉禹衡下來，他像是忽然想起了什麼事，把缸子往茶几上一擱，抬起頭來看著劉禹衡，語氣裡帶著困惑：“不對啊哥。我們院裡的易中海不是也考上八級工了嗎？他這次怎麼沒跟著一塊兒去？軋鋼廠就去了我老丈人和方鐵方師傅兩個人，易中海也是八級工，他怎麼沒過去？”
劉禹衡正彎腰從茶几上拿起水杯的手頓了一下。他直起身來，瞥了劉二和一眼：“這件事原本不該你們知道的。既然你問了，我就說一嘴。不過你們別在四合院裡傳播，傳出去不好。”
