“阿孃……”李承乾神情有些恍惚。阿孃一直在為他考慮，從前那些嚴厲的管教他也從來沒有怨過她。他開口說了一句：“阿孃多慮了，孩兒從未怪過阿孃。阿孃放心，孩兒不會辜負您和阿耶的期待的。”長孫皇后看著他，點了點頭，沒有再多說。她又坐了一陣子，問了幾句編書的事。李承乾一一答了，說書稿已經完成大半，慧明那邊前日送來的稿子他看過了，差不多能定稿。長孫皇后聽了，點了點頭：“阿孃聽你阿耶說了，說你這書編得好，比青雀從前編的那部紮實。”李承乾端著茶盞的手微微頓了一下，沒有接話。長孫皇后看了他一眼，也沒有再往下說，只把案角那碟點心拿了一塊，咬了一口。
兩人又坐了一陣子，長孫皇后起身要走。李承乾送她到偏殿門口，長孫皇后走到門口的時候忽然回過頭來，看了他一眼：“承乾，你阿耶今晚去立政殿，你要是想回東宮住，就回去。阿孃就是跟你說一聲，不是趕你走。”李承乾點了點頭：“兒子知道。”長孫皇后又看了他一會兒，沒有再說什麼，轉身走了。
李承乾站在門口，看著那道淺色的身影沿著宮道走遠了，才轉身走回偏殿。他走到案前坐下，剛拿起筆，小安子又走了進來，手裡捧著一封信，走到他面前低聲道：“殿下，孫道長來信了。”李承乾有些訝異地接過那封信。信封上寫著他的名字，字跡是孫思邈的，跟他從前收到的那些藥方上的字跡一模一樣。他把信拿在手裡，沒有立刻拆開，先看了一眼信封上的落款，是山東那邊寄來的。他拆開信封，把信紙展開，低頭看了起來。
信裡寫的是他在山東那邊的事，說那些村民如今已經基本無礙了，重建很順利，讓他別擔心。信末還問了他的近況，問他近來身體如何，有沒有按時吃飯，還問他編書的事進展到哪一步了。字跡還是那樣，橫平豎直的，沒什麼多餘的客套，可每一句都像是面對面說出來的話。李承乾看著那幾行字，眼眶莫名有些發酸。他把信紙重新疊好，塞回信封裡，擱在案角。他坐在那兒，把那封信又拿起來，抽出信紙看了一遍，放回去，又拿起來看了一遍。他想起在山東那些日子，孫思邈每天在村子裡替人看診，他蹲在旁邊分藥遞水，傍晚回到驛館，兩個人對坐著吃飯，孫思邈偶爾嫌他吃得少，他就著那碗飯多吃幾口。那些日子不長，可他覺得踏實。
他把信收好，擱在案角，重新拿起筆，把手裡那份摺子翻開。他批了幾行字，字跡比方才穩了一些。窗外的月色透過窗欞落進來，落在案角那封信上，安安靜靜的。他低頭批著摺子，偶爾抬眼看一下那封信，嘴角那點弧度一直沒有收回去。
李承乾把案角那封信又拿起來看了一遍，然後鋪開一張空白的紙，提筆蘸墨，開始寫回信。他先寫了幾句編書的進度，說書稿已經完成大半，慧明那邊前日送來的稿子他看過了，差不多能定稿，等定稿之後會讓人送一冊過去給孫思邈過目。他寫到這裡，停了一下，想了想，又補了一句：“先生若是在山東那邊忙完了，不妨回長安住些日子。”
他放下筆，看了一遍，覺得這句話寫得有些直白，可轉念一想，他跟孫思邈之間本來就不需要繞彎子，便沒有改。他繼續往下寫，說了幾句自己的身體近況，說近來吃得下睡得著，沒生什麼病，讓孫思邈不必掛念。寫完之後，他低頭看著那幾行字，想了想，又在末尾加了一句：“先生在前方替百姓看診，也要顧著自己的身子。山東那邊冬天冷，多備幾件厚衣裳。”
他把信紙從頭到尾看了一遍，摺好塞進信封裡，擱在案角，準備明日讓人送出去。他坐在案前，看著那封信，忽然想起在山東那些日子，孫思邈每天在村子裡替人看診，他蹲在旁邊分藥遞水，傍晚回到驛館，兩個人對坐著吃飯。有一回孫思邈嫌他吃得少，把一碟子菜全推到他面前，說“殿下這身子骨，再不多吃點，回頭又要病倒”。他那時候嫌他囉嗦，可如今坐在偏殿裡，看著案角那封信，忽然覺得那點囉嗦也成了讓人踏實的事。
他把信收進匣子裡，起身走到榻邊，脫了外袍，散了頭髮，躺下來的時候，忽然想起今日在正殿裡李世民說的那些話，又想起長孫皇后方才在偏殿裡跟他說的那些。他把被子拉上來蓋住肩膀，閉上眼，慢慢沉入了睡意。
第二天早上，他起來的時候李世民已經坐在正殿裡了。兩人用過朝食，一起去上朝。散朝之後，李承乾跟著李世民回了甘露殿。兩人對著案各自批各自的，偶爾湊過去看一眼對方批的內容，偶爾說一兩句。批到一份關於河東道官員任免的摺子時，李世民又湊過來看了一眼，指著其中一行：“這裡，這個人跟裴家有關。你讓他去河東，他去了之後那些大族的事他管不管？”李承乾低頭把那摺子又看了一遍，提筆在邊角批了一行：“著吏部另議，避河東姻親。”李世民看了，點了點頭。
到了午時，兩人對坐著用完了膳，撤了碗碟之後，李世民靠在椅背上，忽然開口說了一句：“鸞奴，孫道長給你的信，你回了沒有？”李承乾端著茶盞的手微微頓了一下，抬起頭來看了他一眼：“昨晚回了。”李世民點了點頭，沒有再多問，只把案角那碟點心往他手邊推了推。李承乾拿起一塊點心咬了一口，忽然開口說了一句：“阿耶，孫道長在信裡問孩兒編書的事。孩兒想著，等書定稿了，讓人送一冊過去給他。”李世民聽了，點了點頭：“應該的。孫道長在山東那邊替百姓看診，也是替朝廷分憂。書成了送他一冊，算是謝意。”李承乾嗯了一聲，沒有再多說。
兩人又坐了一陣子，把那一摞摺子處理了大半。中間李世民又教了他好幾處，從官員任免到邊關軍務，從漕運糧道到宗室封賞，每一條都講得仔細。李承乾聽著，偶爾點頭，偶爾記幾筆。到了傍晚，李世民擱下筆，活動了一下手腕，看了李承乾一眼：“鸞奴，今日就這些吧。”李承乾點了點頭，把手裡最後一份摺子批完，擱到左邊那摞上，也擱下筆。
他端起茶盞喝了一口，忽然開口說了一句：“阿耶，兒子想著，等書定稿了，辦個小宴，請慧明和於先生他們過來坐坐。不必大辦，就幾個人。”李世民聽了，愣了一下，隨即嘴角彎了起來：“行。阿耶讓御膳房備幾道菜，你請他們來便是。”李承乾點了點頭，沒有再多說。兩人又坐了一陣子，李世民把案上那份摺子重新翻開，提筆繼續批了下去。李承乾也低下頭，把手裡那份摺子翻過一頁，提筆批了幾行。
到了用晚膳的時辰，兩人對坐著用完了膳，撤了碗碟之後，李世民又坐了一會兒，才起身回了正殿。李承乾回到偏殿，在案前坐下，把案角那封回信又拿起來看了一遍，確認沒有什麼要改的地方，才擱回匣子裡。他坐在那兒，想著等書定稿了，請慧明他們來坐坐，到時候孫思邈若是在長安，也該請他來。他這麼想著，嘴角彎了一下，起身走到榻邊，脫了外袍，散了頭髮，躺下來的時候，把那封信從匣子裡拿出來，放在枕邊，慢慢沉入了睡意。
第二天一早，他起來的時候，小安子已經把信送出去了。他洗漱更衣，走出偏殿的時候，李世民正坐在正殿裡批摺子。兩人用過朝食，一起去上朝。散朝之後，李承乾跟著李世民回了甘露殿，幫他把案上那一摞摺子分了分。兩人對著案各自批各自的，偶爾湊過去看一眼對方批的內容，偶爾說一兩句。批到一份關於吐谷渾糧草調配的摺子時，李世民湊過來看了一眼，指著其中一行：“這裡，他說要提前把糧草運到邊境上去。你看他的理由寫得好，可你再看他的落款。這個人跟侯君集有舊。你若是批了，旁人會說太子跟侯君集走得近。”李承乾聽了，低頭把那摺子又看了一遍，提筆在邊角批了一行。李世民看了，點了點頭。
到了午時，兩人對坐著用完了膳，撤了碗碟之後，李世民靠在椅背上，忽然開口說了一句：“鸞奴，阿耶有時候想，這些東西若是早幾年教你，你大約也不會走那麼多彎路。”李承乾端著茶盞的手微微頓了一下，抬起頭來看他。李世民繼續道：“阿耶那時候覺得，你是太子，該會的自然會，不用阿耶一樣一樣地教。可阿耶忘了，你那時候也才十幾歲，也是個孩子。”他說到這裡，停了一下，像是在斟酌措辭，“阿耶把注意力都分給了青雀和雉奴，覺得你該自己學會。可後來阿耶才明白，沒有人天生就會這些。”
李承乾聽了這話，沉默了一會兒，才開口說了一句：“阿耶，不算晚。”李世民看了他一會兒，點了點頭，沒有再多說。兩人又坐了一陣子，李世民把案上那份摺子重新翻開，提筆繼續批了下去。李承乾也低下頭，把手裡那份摺子翻過一頁，提筆批了幾行。殿內安安靜靜的，只剩下筆尖落在紙上的沙沙聲，和窗外偶爾掠過的風聲。
