“你別這麼說，楊天笑來砸窯，不是你能攔住的。唉，他和嚴家這些年就是憋著火呢，破財免災。虧了大少爺不在家，他要是在，不定鬧出多大的事。”
“震山回去都和我說了。”
“我在嚴家當了多少年管家，你知道嗎？”
馮秋月搖了搖頭。
“二十三年了。”矮虎子說，“我十五歲進嚴家，從跑腿的幹起，幹到如今。嚴伯康在的時候，我是管家。嚴伯康死了，嚴子安當家，我還是管家。這二十三年裡，嚴家的事，我看得多了。震山是個好孩子，我喜歡他。”
“真是對不起。”馮秋月不知道說啥，又說了句對不起。
“楊天笑帶了四十多號人，二十幾條快槍。我要是硬頂著不開門，他打進來，炮手死，下人也得死。炮臺上的機關槍，我要是讓他們打出去，說不定打死他們多少人呢，我呀，念著你們救了秀秀，才開了門，東西他拉走了，人一個沒傷。你說，這不是好事麼。別忘記心裡去，是他們嚴楊兩家的恩怨，和咱們沒多大關係。你是個好人，也不易。”
馮秋月的眼睛溼潤了：“虧了大管家沒讓炮手打槍。”
“齊家的，回去好好過年。唉，四十多號人堵在門口，我一個管家，能怎麼辦？”他頓了一下，又說：“我要是年輕二十歲，說不定就跟他拼了。可我都這把年紀了，啥沒經歷過，這慌亂年月，平安是福。”
馮秋月看著他，半天沒說話。
她一直以為矮虎子會怨恨楊天笑，聽了這話，她的心情也舒暢了一些。
“大管家，”馮秋月說，“不管咋說，那天的事，我心裡過意不去。”
矮虎子擺了擺手：“行了行了，別說這個了。豆包我收了，你的心意我領了。往後咱們不提這事了。”
馮秋月：“那，我就回去了，鋪子裡馬蘭一個人忙不過來。”
“忙去吧，震山那孩子，挺好的。”矮虎子說，“他來嚴家玩，你放心，秀秀高興。唉，就是不知道大少爺回來會咋樣。但願他心寬能量開事。”
馮秋月看著矮虎子：“那你就費心多多勸勸大少爺，別和那個小王八蛋一般見識。”
從嚴家大院出來，馮秋月站在街上，順著街筒子往回走。
街面上還是那麼熱鬧。磨房門口排著隊，燒鍋的夥計酒罈子在給人打酒，有個小孩在她腳邊放了個小鞭，“啪”一聲，她嚇了一跳。小孩笑著跑遠了。
她看著那孩子的背影，想起震山。震山也愛放鞭，可今年沒給他買，她想著，回頭得去白老闆鋪子買一掛。
回到鋪子，馬蘭瞅著她問：“咋樣？”
“收下了，我還擔心他把我轟出來呢。”
馬蘭看著她：“唉，你呀，就是個操心的命。”
馮秋月沒接話。她推開鋪子的門，走進去，坐到灶前的板凳上。灶膛裡的火還沒滅，她往裡添了根柴。火苗躥起來，映著她的臉。
“馬蘭。”
“嗯。”
馮秋月瞅著馬蘭擔心的問：“你說，嚴子安過年能回來不？”
馬蘭愣了一下：“我哪知道，你咋不問問矮虎子。”
馮秋月嘆了口氣說：“不好意思張嘴。”
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