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信的末尾，師長忽而空了兩列，另起一段。
字跡也變得端正，彷彿是斟酌許久，方才落筆。
「另有一事，本不該書信多言。然入試在即，你名諱一事，也該提上日程。」
小蠻握著信紙的指尖，頓住了。
「你如今這個名字，是你的舊名，還是你的乳名？我與謝少君這般相熟之人喚你，以示親暱，無礙。
可明倫堂前，唱名之下，滿堂簪纓，以此名入冊，於你無益。
老朽不過你的師長，名諱之事，本不該越俎。
可你既入我門下，便是我門下第子，你若不棄，願為你擬一個名，只備入冊、應酬之用。
至於表字，待你及笄之年，再正式取過。」
蠻，是荊楚邊民之意。
在建康士族眼中，這不是一個正經名字，一旦錄入學宮名冊，那些本就看她不起的人，必會抓住這個字大做文章，以此攻訐她出身低賤。
賀洵不願她在這上頭平白受辱。
從前謝徽音贈予她素佩，亦是懷著同樣一番心意。
小蠻望著信紙，心下動容，久久沒有回神。
良久，她才鋪開一張新紙，提筆蘸墨。
於現在的她而言，她已並不覺得舊名有何不堪。
當初謝徽音曾為她重新詮釋過「蠻」一字，它不僅代表著她的出身，亦可化作那振翅相依的比翼之鳥。
小蠻……早不再以這個名字為恥。
只是師長的一番苦心，她也明白，如今自己脫去僕籍，徹底告別從前為僕的生活，
倘若要往前走，踏向折衝學宮，踏入建康這盤棋局，不妨便從一個新的名諱開始，算作自己人生的第一步。
想罷，稍作沉吟，小蠻緩緩落筆。
拜謝恩師此番論策，讀罷書信，第子心中惶惑一掃而空——
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窗外冬日景象，一日深過一日，牆頭霜色漸凝，報到那一日，轉眼就到了。
這些天，小蠻只在客舍二樓，與書為伴。
裴玉樹送來的幾冊書，分別為《曲禮》《九章算術》《公牘式》，前兩冊正好囊括了她最不精的禮、算兩科，而《公牘式》中的範文，對書科當中的章奏律令也大有裨益。
此人似敵非友，設局的是她，下藥的是她；如今，替她安頓、送衣、連備考用書都一併想到的，也是她。
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