御花園碎石小徑
秋日午後，陽光帶著幾分慵懶。
謝知非獨自一人沿著僻靜的碎石小徑散步，他依舊是一身素色衣袍，髮間僅一支銀簪，神色清冷，彷彿周遭的秋色都與他隔著一層無形的距離。
恰逢棠棣宮的楓懸音貴君帶著一眾宮人前呼後擁地經過，準備去往永延宮給太上鳳君請安。他穿著一身緋色錦袍，衣襬繡著繁複的楓葉紋樣豔麗奪目，與謝知非的素淨形成了鮮明對比。
見謝知非迎面走來，向他行禮，但是那雙清冷的眸子看不見恭敬。
楓懸音本就因近日陛下接連寵幸新人（尤其是得了“文”字封號的顧清晏），心中積了些火氣。此刻見謝知非這般態度，那火氣“噌”地就冒了上來。
他停下腳步，丹鳳眼微挑，上下打量著謝知非，語氣帶著毫不掩飾的譏諷：“喲，本君當是誰呢，原來是謝良卿。怎麼，見了本君，連宮規都忘了？還是說，仗著陛下贊過一句‘性子有趣’，便連尊卑上下都不放在眼裡了？”
謝知非聞言，依禮微微躬身，聲音平淡無波聽不出絲毫情緒：“臣卿參見楓貴君。臣卿不敢忘宮規，只是素來不喜喧譁，故而未曾高聲，望貴君恕罪。” 他言辭看似恭順，但那挺直的脊背和淡漠的眼神，卻透著一股不屈的孤高。
這般不卑不亢、甚至帶著幾分疏離的態度，在楓懸音看來，簡直就是赤裸裸的挑釁！
“不敢？”楓懸音冷笑一聲，捏著繡帕的手指緊了緊，“本君看你敢得很！整日里擺出這副清高孤傲的模樣給誰看？後宮之中，講的是和睦柔順，如你這般冷硬不知趣的性子，也難怪入宮這些時日，陛下都未曾多看你一眼！”
這話已是極重，帶著人身攻擊和羞辱的意味。
然而，謝知非只是微微蹙了下眉，依舊維持著躬身的姿勢，語氣甚至沒有一絲波瀾：“貴君教訓的是。臣卿性子如此，不敢強求聖心。若無他事，臣卿便先行告退了。”
他這副油鹽不進、彷彿一拳打在棉花上的樣子，徹底激怒了楓懸音。
“站住！”楓懸音厲聲喝道，美麗的臉上因怒氣而染上薄紅，“本君讓你走了嗎？頂撞上位，言語不恭，看來不讓你長長記性，你是不知道這宮裡的規矩了！”
他環顧四周，指著小徑旁一處略顯陰涼、鋪著鵝卵石的地面，冷聲道：“既然良卿如此‘清高’，不將旁人放在眼裡，那便在此處跪著，好好靜靜心，反省反省何為‘恭順’！不到一個時辰，不許起來！”
他身後的宮人立刻上前，隱隱形成威逼之勢。
謝知非身體幾不可察地僵了一下。他抬眼，看向盛氣凌人的楓懸音，那雙清冷的眸子裡終於閃過一絲極淡的屈辱，但更多的是一種瞭然與漠然。、
他沒有爭辯，也沒有求饒，只是依言，緩緩走到那指定之處，撩起衣襬，挺直了背脊，沉默地跪了下去。膝蓋接觸到冰冷堅硬的鵝卵石，傳來清晰的痛感。
楓懸音看著他即便受罰依舊挺直的背影，心頭火氣未消，反而更盛，冷哼一聲，拂袖而去，留下一句：“給本君看好了時辰！”
秋風吹過，捲起幾片枯葉，落在謝知非素色的衣袍上。
他垂著眼瞼，長長的睫毛在蒼白的臉上投下淡淡的陰影，如同一個被遺忘在角落的、沒有生氣的玉像，獨自承受著這份無妄之災。
秋日的雨來得急且冷，豆大的雨點毫無徵兆地砸落下來，瞬間打溼了地面，也打溼了謝知非單薄的衣衫。
他已在冰冷堅硬的鵝卵石上跪了半個時辰，膝蓋早已從刺痛轉為麻木，冰冷的雨水更是加劇了這份痛苦，寒意刺骨。
侍從知微在一旁急得團團轉，眼圈通紅，卻不敢違背貴君的命令上前攙扶，只能跪在雨裡，帶著哭腔低喊：“小主……再忍忍，就快到一個時辰了……”
謝知非緊抿著蒼白的唇，雨水順著他清雋的臉頰滑落，分不清是雨水還是因忍痛而沁出的冷汗。他試圖維持挺直的跪姿，但身體的承受力已接近極限，視線開始模糊，冰冷的雨水帶走他體內最後一絲暖意，控制不住地微微顫抖起來。
終於，在又一陣劇烈的、源自膝蓋和腹部的絞痛襲來時。他再也支撐不住，悶哼一聲向前傾倒。雙手勉強撐住溼冷的地面，才沒有完全趴下，劇烈地喘息著的模樣狼狽不堪。
就在他意識昏沉，幾乎要暈厥在這冷雨之中時，一陣沉穩的腳步聲踏著雨水靠近。
“怎麼回事？”
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