沒過多久，許大茂也帶著婁曉娥從新房裡走了出來。他一隻手虛虛地扶著婁曉娥的胳膊，另一隻手插在褲兜裡，步子故意邁得不緊不慢，那副得意勁兒，院裡的人隔著老遠都能看出來。
許大茂帶著婁曉娥徑直朝賈東旭、沈修武、閻解成、劉光天那一桌走了過來。走到桌邊站定，他清了清嗓子，裝出一副熱絡而有禮的模樣，對著桌上幾人拱了拱手，語氣裡卻怎麼也壓不住那股子顯擺的味道：“來來來，給大夥兒介紹一下，這是我媳婦，婁曉娥。曉娥，這幾位都是咱們院裡的老鄰居了，從小一塊兒長大的，以後你在這院裡住著，有什麼事兒儘管找他們。”
他說著先指了指賈東旭：“這是賈東旭，在軋鋼廠上班，三級工。”
又指了指閻解成和劉光天：“這是閻解成，這是劉光天。”
最後把手一伸，指向沈修武，語氣裡比剛才多了幾分鄭重：“這位是沈修武，華清大學畢業的，現在在一機部工作，技術員，級別比我高多了。”
婁曉娥站在許大茂旁邊，穿著一身大紅色的綢緞棉襖，順著許大茂的介紹，一一朝桌上幾人點了點頭，目光掃過賈東旭、閻解成、劉光天，最後落在沈修武身上，停了一瞬。
婁曉娥朝沈修武微微點了點頭，聲音清亮而溫和：“沈同志好。”
沈修武坐在凳子上，微微欠了欠身，朝婁曉娥點頭回禮，語氣客氣而不失分寸：“婁同志好，恭喜你們。”
婁曉娥又看了看坐在沈修武旁邊的方玉軒。小傢伙兩條短腿懸在凳子沿上晃來晃去，仰著頭好奇地打量著她，手裡還攥著半塊桃酥，嘴角沾著碎屑。婁曉娥看著他那副虎頭虎腦的模樣，臉上的笑意比剛才真切了幾分。
婁曉娥其實心裡清楚得很。婁半城讓她嫁給許大茂之前，自然是把這個四合院裡的人家都摸過底的。許大茂是什麼出身、什麼脾性、什麼能耐，婁半城比誰都清楚。
可許大茂成分好，這就夠了。把女兒嫁給他，婁家就多了一層“擁護新社會”的標籤，這樁婚事對婁半城來說，是筆不虧的賬。
但婁曉娥也知道一些許大茂不知道的事。婁半城揹著她，跟家裡的老管家，沒少議論過這個四合院裡的人家。哪傢什麼背景、哪傢什麼門路、哪家值得走動、哪家不值得沾，婁半城心裡有一本明細賬。而在這本賬裡，沈家排在很靠前的位置。
沈家本身倒沒什麼，沈文遠是個小學教員，方秀秀是個家庭婦女，兩口子都是本本分分的老實人。可沈家背後站著一個人，方雲海。
方雲海是什麼人，婁半城比誰都清楚。中將，科委副主任，軍委總參的前裝備計劃部部長，手頭管著全國軍隊的裝備計劃和國防科研專案。這樣的人物，整個京城裡數得過來的也就那麼幾位。能跟方雲海搭上親戚關係，那是多少人求都求不來的運氣。
婁半城有一次跟老管家喝酒，喝到半醉的時候，話就多了起來。他說起沈家那兩個兒子，老大沈修武，華清大學畢業，一機部的技術員，人穩當，有學問，將來前途不可限量。老二沈修文，考了軍校，出來就是軍官，走的是方雲海那條路。
婁半城當時感嘆了一句：“要是曉娥能嫁給沈修武，那才是真攀上了高枝。”可這話說完，他自己先搖了搖頭。
“沈修武已經有物件了，在他們院裡都傳開了。再說了，沈修武是大學生，曉娥因為家裡成分的原因，連大學都沒上。沈家那邊，還真不一定會願意。門不當戶不對的，人家未必看得上咱們這種資本家出身的。”婁半城說這話的時候，語氣裡帶著一種過來人的清醒和幾分說不出口的遺憾。
至於沈修文，婁半城更是連想都沒想過。他在一次跟老管家的閒聊裡提過一嘴：“沈修文從軍了，方雲海不可能讓他娶曉娥。沈修文要是娶了婁家的閨女，他在部隊裡的前途就完了。方雲海不會讓自己的外甥背上這麼一個包袱，部隊也不會提拔一個資本家女婿。”
這些話，婁曉娥都是後來從老管家嘴裡零零碎碎聽來的。她當時沒說什麼，心裡卻記下了。她比誰都清楚自己的處境。
資本家出身，在這個年月裡，說好聽點是“民族工商業者”，說難聽點就是“剝削階級”。
如今站在沈修武面前，婁曉娥心裡頭那點說不清道不明的滋味又泛了上來。沈修武今天穿了一身深灰色的中山裝，料子雖然不是頂好的，但剪裁合體，穿在他身上顯得乾淨利落。他坐在那兒，腰板挺直，說話不緊不慢，眉宇間有一種讀書人才有的沉穩和文氣。
不像許大茂，穿著一身新衣裳，頭髮抹得油光鋥亮，站在那兒叉著腰、挺著胸，渾身上下透著一股淺薄和張揚。
可木已成舟了。她已經是許大茂的妻子了，今天已經對著領袖畫像鞠過躬了，院裡的人都已經叫過她“許大茂媳婦”了。想這些，沒用了。
婁曉娥收回落在沈修武臉上的目光，低頭看了看坐在旁邊的方玉軒。小傢伙正仰著頭看她，一雙眼睛黑亮黑亮的，臉上帶著孩子特有的那種單純的好奇。
婁曉娥彎下腰來，伸手輕輕揉了揉方玉軒的腦袋，語氣裡帶著幾分逗弄的溫和：“你就是方玉軒吧？長得真精神。”
方玉軒被她揉著腦袋，倒也不躲，仰著臉看了婁曉娥一會兒，忽然奶聲奶氣地冒出一句：“姐姐真漂亮。”
這話一齣口，桌上安靜了一瞬。賈東旭、閻解成和劉光天先是愣了一下，隨即都忍不住笑了出來。沈修武也笑了一下，伸手在方玉軒後腦勺上輕輕拍了一把：“你小子，嘴還挺甜。”
婁曉娥被這句童言無忌的誇讚逗得笑出了聲，臉上的笑意比剛才真切了不少。她彎著腰，湊近方玉軒，眼睛亮晶晶地看著他，語氣裡帶著幾分促狹和幾分調侃：“姐姐這麼漂亮，給你當老婆行不行？”
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