那些大臣都是人精，一聽便明白了。
程蘭蕙頭一個跪下，說：“陛下萬萬不可，太女殿下功勳卓著，可若此時禪位，外頭人不會說太女承繼大統，只會說太女逼宮。陛下若真心疼太女，便該保她一個清清白白的名聲。”顧衍也說：“陛下春秋鼎盛，正該坐鎮朝堂。太女殿下監國，已是眾望所歸。不必急於一時。”其他幾個大臣也紛紛附和。
皇帝聽著，沒有反駁。
他說：“朕知道了。”
他轉頭看向趙淑月，說：“那便等朕百年之後。”
趙淑月跪下來，磕了個頭。
她說：“父皇長命百歲。”
這件事便這麼擱下了。
朝中那些大臣鬆了口氣，趙淑月也鬆了口氣。
春去秋來，四季更迭。
就在這時候，六皇叔的信到了。
信是從北境送來的，八百里加急，封皮上沾著風沙。
趙淑月拆開看，信是六皇叔的親筆，字跡比從前潦草了許多。
信上說，他舊疾復發，已經暈倒過好幾次了。
北境苦寒，他年輕時在雪地裡滾過，落下了寒痺的病根。
如今上了年紀，每到陰天便疼得直不起腰。
軍醫說，再在北境耗下去，怕是撐不過明年。
他想回京城休養。
趙淑月把那封信看了兩遍。
她把信遞給父皇。皇帝接過去，看完，沉默了一會兒。他說：“讓他回來。”趙淑月說：“北境駐軍怎麼辦？”
皇帝說：“韓錚。他在北境這些年，該獨當一面了。”
趙淑月說：“那便讓韓錚為主帥，田家兄弟為副。”
皇帝說：“好。”
他停了一下，又說：“你六叔回來，你替朕去接。”
趙淑月應下，六皇叔在北境守了二十多年，是時候該回家。
趙淑月去接六皇叔那天，帶上了小七。
小七今年八歲了，長得珠圓玉潤，小臉白淨，眉眼像皇后，嘴唇像父皇，一笑起來兩個酒窩。他聽說姐姐要出城，纏了一早上。
皇后怕路上辛苦，不肯。
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